Город злодеев. Королева зеркал

– «Сентли Солюшенс» купила Чудо-озеро... – начинаю я.

– У конгломерата Аттенборо, – заканчивает Белла.

– Чёрт, – говорит Жасмин, задыхаясь, прислонившись к стенке кабинки и глядя в пространство. – Хотелось бы мне видеть, как именно это произошло.

– Как думаете, насколько сильно Джек Сент запугал Кайла Аттенборо, чтобы заключить эту сделку? – спрашивает Белла.

– Он заплатил сто миллионов долларов, – говорит Жасмин, протягивая мне другой документ.

Я тихо взвизгиваю от такой суммы.

– Это точно не деньги из «Монополии»?

– Я никогда не слышала от тебя таких звуков и надеюсь, что больше не услышу, – говорит Белла. – Звучит жутко и тревожно.

Я листаю документы, моё сердце учащённо бьётся.

– Заткнись, – говорю я, – и посмотри на это.

Белла берёт бумаги, и выражение её лица говорит мне, что она видит те же связи, что и я. Джек Сент владеет Чудо-озером – достопримечательностью, которая появилась, когда самое высокое здание в Шраме исчезло во вспышке голубого света. Он также владеет зданием, где размещается ныне заброшенная лаборатория Кайла Аттенборо, и тремя другими постройками, окружающими озеро.

– Смотри! – говорит Жасмин, передавая мне последний документ из своей стопки сокровищ. – Это было подано в архив только вчера. «Сентли Солюшенс» только что стала главным акционером «Страны чудес».

– Джек Сент выкупил его у Дэлли? – спрашиваю я, пытаясь рассмотреть получше. Мне очень хочется выхватить документ из рук Жасмин, но вместо этого я пытаюсь повернуть голову так, чтобы всё видеть.

– Говори потише, – шипит Белла, – если не хочешь, чтобы это попало в «Лампу джинна» сегодня вечером.

– Чёрт возьми, нет! – восклицает Жасмин. – Это моя история. Никто не должен меня опередить.

– Подожди, я правильно всё вижу? – шепчу я.

– Да, так и есть, – говорит Белла, неодобрительно поджимая губы. – Джек Сент не выкупал бар у Дэлли. Теперь они партнёры. Дэлли, Джек Сент и начальница. – Она рисует указательным пальцем треугольник, будто соединяя этих троих на невидимой ментальной карте. – Как думаешь, с чего бы это?

Теперь у меня появляются идеи. Множество мыслей поднимаются как торнадо, закручиваясь вокруг меня. И теперь я точно знаю: единственное здание во всём районе, окружающем Чудо-озеро, которое пока не выкупил Джек Сент, – мой дом.

Что он задумал?

Я говорю девушкам, что мне нужно домой к Джии. Я говорю, что забыла почистить зубы перед встречей. Я говорю, что оставила бельё в стиральной машине. Я, не переставая, придумываю оправдания тому, что мне нужно уйти, и выхожу за дверь. Белла и Жасмин строят теории.

Джек Сент собирается начать проект реконструкции Шрама.

Джек Сент собирается стать новым героем Шрама. У него что-то припрятано в рукаве, и за всеми его действиями стоит грандиозная цель.

После Великого Падения эту часть Шрама начали захватывать Элиты, и теперь Джек Сент собирается восстановить равновесие, чтобы вернуть магию.

Но у меня в голове крутится только одна мысль.

Малефисента.

Малефисента.

Малефисента.

Я почти слышу, как смеётся Красная Королева. Она ничего не говорит, только радостно хихикает, будто я, наконец, поняла то, что она всё это время пыталась мне сказать, а я раньше была слишком глупа, чтобы понять. Мне очень мало известно об отце Малли, Джеке Сенте. Я знаю, что он любит только двух людей: свою жену, которая умерла в Падении, в котором он винил Кайла Аттенборо. И свою дочь Малли – Малефисенту. Я не верю, что Джек сделал бы что-нибудь, хоть что-то, не подумав о ней. Когда Малли пропала и все думали, что она мертва, Джек был так измучен и опустошён, что выглядел как искорёженное дерево с окровавленным сердцем, прибитым к стволу. Затем Малли вернулась – она вышла из клетки с рогами, торчащими из головы, только для того, чтобы ввязаться в публичную битву, а затем исчезнуть. Должно быть, у Джека появилась новая мотивация, когда он узнал, что дочь жива. Должно быть, у него появилась новая цель.

Я подъезжаю ближе к своему кварталу, когда последний кусочек мозаики встаёт на место.

Джек Сент знает, где его дочь. Это единственное разумное объяснение его действиям. И если он знает, где Малли, он знает, где Джеймс и Урсула тоже. И теперь я тоже знаю.

Он не пытается начать проект реконструкции вокруг Чудо-озера.

Джек пытается его защитить.

Я въезжаю на парковочное место возле Чудо-озера. Здесь столько всего произошло: Великое Падение и гибель тысяч людей; Урсула, выходящая из тёмной воды в окружении щупалец; битва на Чудо-озере и митинг страха перед злодеями. От него невозможно сбежать. Озеро притягивает нас. Мы все вращаемся вокруг его опасных вод. Как я могла не заметить этого раньше?

Чудо-озеро – это раненое, бьющееся сердце Шрама.

Чудо-озеро – это центр магического вихря.

«Вопрос в том, сможешь ли ты услышать, что оно говорит».

Я открываю рот, чтобы приказать Красной Королеве заткнуться, но передумываю. Мне нужна её помощь.