Гостья из другого мира

Миледи Червинг, несмотря на то, что была женщиной, скупой на эмоции к детям, легкомысленной и несколько ограниченной, любила Катю просто потому, что она ее дочь, пусть и непутевая. Как родители любят своих детей. Миледи, конечно, часто придиралась к Кате, но та уже поняла, что только для ее же пользы. Герцогиня переживала, что дочь уродилась некрасивой и тихой, и пыталась растормошить ту, вселить в неё уверенность, только подход не могла найти, и настоящая Кэтрин Червинг с каждым днём все больше закрывалась и уходила в себя, пока... пока не случилась трагедия. После неё леди Элинор изменилась, поняв свои ошибки.

А белокурый ангелочек Ники. Очаровашка. Они уже с ним поговорили, тоже после выпада Артура, кто она и как могла попасть в тело его сестры. И это мальчик объяснил ей, что если она у себя в мире не умерла, то произошло переселение душ между телами. А, значит, можно не бояться, что настоящая Кэтрин умерла. А Катя призналась, что внутри неё словно таймер тикает, и она чувствует, что с каждым днём времени остаётся все меньше и меньше. Малявка сначала очень расстроился, что она не настоящая сестра, но Катя обрадовала его, что у него теперь две сестры и он может любить обеих, а Кэтрин уже скоро вернётся.

С кашей в голове от мыслей Катя перелезла на дерево и по толстым ветвям осторожно добралась до окон Артура. Ей немного не хватало, чтобы постучать в закрытое окно. Она сорвала ветку и стала ее тыкать в стекло. Тык-тык, тык- тык.

— Кто в теремочке живёт, кто в невысоком живет... — бормотала она.

Окно распахнулось, и в нем появился настороженный  хозяин комнаты.

— Мышка-норушка, — широко улыбнулась девушка.

— Мышка в ночнушке, хотела ты сказать, — он странно смотрел на неё, и Катя даже смутилась. — И почему я даже не удивлён? — взгляд его стал серьезным. — Когда послышался стук, я так и понял, что это ты.

— Ну, а кто это ещё мог быть? — искренне удивилась девушка. — Я, конечно.

— Ах, да, что я в самом деле, — в своей язвительной манере заметил Артур. — Обычно леди так и ходят в гости: ночью, в ночной рубашке, по дереву залезают в комнату к мужчине.

—   Ты уже понял, что я не леди, — вздохнула Катя, понимая, что парень прав.

—  Ты хочешь, чтобы это поняли и другие? — Артур буквально сверлил ее недовольным взглядом.

— Нет. Поэтому и пришла поговорить. Пустишь? Пожалуйста.

Некоторое время лорд с сомнением рассматривал девушку, колеблясь. И ещё он не мог понять, что с ней не так. Она была другая. Она и не она. Волосы распустила? Или что? Или просто в ночнушке, которая меняла ее. Он так и не понял, но умоляющий взгляд подействовал на него.

Артур перегнулся через подоконник и помог ночной гостье забраться к нему в комнату.

— Что ты сделала с собой? — не мог понять он, все ещё внимательно разглядывая девушку.

Кэтрин закатила глаза и, как всегда, язвительно пробормотала что-то совершенно непонятное:

— Противогаз надела.

— Что? — в изумлении уставился на неё Артур. — Противо... что?

— Я чёлку подстригла, — усмехнулась девушка. — Ещё покрасила брови и ресницы, — она охотно подставила ему под нос свою изменившуюся мордашку. — И... покрасила волосы. Видишь? Теперь они не бесцветные!

— Что ты сделала? — Артур не верил своим глазам и ушам. — Леди не носят челку и не красят волосы, ресницы и брови. Это дурной тон! Скандал!

— А мне все равно! — храбро заявила Катя. — Ты сам сказал вчера, что леди быть скучно.

— Но я не это имел в виду!

— Что имел, то теперь и в виду! — заявила нахалка. — Я сказала миледи, что это ты мне посоветовал.

Вот мымра! Молодой человек не верил своим ушам. Он ни разу в жизни не слышал, чтобы леди красили себе что-нибудь.

— Ты видел мой лоб? Это же уродство! Он о-очень большой! А мне надоело быть уродиной! Уж лучше  скандал, чем то, что было у меня.

Артур расхохотался, не сдержав изумления,

— Кэтрин! Ты не уродина, — теперь он более внимательно разглядывал девушку и неожиданно даже для себя согласился: — А ты права, с чёлкой тебе определенно лучше, и с каштановыми волосами тоже. Только... Тебя уже видела миледи? А отец?

По неожиданно смущенному взгляду понял, что нет.

— Ну, ты и наворотила дел, — задумчиво протянул парень.

— Я только доставила себе радостные моменты, — заявила девушка. — Кому станет хуже от того, что я стану симпатичней? Никому. Так почему я должна ходить уродиной, если моя более привлекательная внешность будет доставлять радость не только мне, но и другим? Вот тебе я такая нравлюсь больше?

Артур внимательно ещё раз оглядел худенькую тоненькую фигурку Кэтрин и решил, что такой она ему определенно нравится больше. Хотя писаной красавицей она не стала, но и некрасивой или незаметной ее сейчас тоже не назовёшь.

Артур ничего не ответил, но внимательная Катя итак все поняла и разулыбалась.

— Опусти.

— Что опустить? — растерялся лорд.

-- Свои брови. Ты так высоко их поднял от удивления, пока меня рассматривал, что они зацепились за волосы и застряли.