Первоначально Гитлер не был готов к применению силы против Рёма, он надеялся решить проблему мирно. А решать ее надо было быстро: конфликт партийной верхушки с СА показал бы Гинденбургу, что Гитлер не контролирует ситуацию даже в рядах собственного движения. Последствия этого могли стать катастрофой для нацистов. 4 июня Гитлер вызвал к себе Рёма и беседовал с ним за закрытыми дверьми почти пять часов. 8 июня газета
В результате беспрецедентного давления Гитлера удалось убедить в невозможном – Штурмовые отряды готовят путч. Конечно, Гитлер был морально готов к подобному: на него давили и окружение Гинденбурга, и промышленники, и рейхсвер, но без Геринга и Гиммлера «Ночи длинных ножей» могло и не быть. Первый обеспечивал политическое прикрытие и обоснование акции, а второй должен был предоставить своих людей для подавления «мятежа»: полицию использовать было нельзя, а рейхсвер категорически не желал марать руки разборками со штурмовиками.
Решение было принято 21 июня 1934 г. В этот день Гитлер отправился навестить рейхспрезидента Пауля фон Гинденбурга, отдыхавшего в своем восточно-прусском поместье Нойдек. На лестнице его встретил военный министр генерал Вернер фон Бломберг, который от имени Гинденбурга потребовал от Гитлера «ликвидировать нынешнюю напряженную обстановку», в противном случае будет объявлено военное положение, и власть перейдет в руки рейхсвера. Гиммлер и Геринг, использовав записи перехваченных телефонных разговоров и сфабрикованные документы, представили Гитлеру «доказательства», что СА готовят мятеж. Гитлер решил пожертвовать своим старым товарищем и принял окончательное решение об устранении Рёма.
На следующий день рейхсфюрер СС проинформировал руководителей оберабшнитов о том, что СА готовит путч, и приказал привести подчиненные им части СС в состояние боевой готовности. 25 июня в состояние боевой готовности были приведены части рейхсвера.
28 июня Эрнст Рём был демонстративно исключен из Лиги германских офицеров; в тот же день Гитлер вместе с Герингом отправился в Эссен на свадьбу местного гаулейтера Йозефа Тербовена. Теперь в игру должен был вступить Гиммлер. Свадебные торжества были уже в полном разгаре, когда Гиммлер позвонил из Берлина Тербовену и попросил к телефону фюрера. Рейхсфюрер СС сообщил, что в Берлине замечена подозрительная активность СА. Гитлер немедленно покинул свадьбу и, добравшись до отеля
Получив чрезвычайные полномочия, Геринг и Кёрнер немедленно убыли обратно в Берлин, чтобы подготовить там расправу над СА, а Гитлер связался по телефону с Рёмом и приказал ему собрать руководство СА в Бад-Висзее – местом встречи был выбран пансионат вдовы Ханзельбауер (
29 июня в главной нацисткой газете