Грани пустоты

За окном медленно кружились последние листья этого года. Вновь солнце показалось из-за вечных туч, и в его лучах перед домом бегали визжащие дети. Детектив ненадолго отвлекся на них и застал, как девочка о чем-то тихо попросила Сьюзан. Горничная помотала головой и бросила взгляд на окна.

Следом за ней взглянула и девочка. И две пары слегка изумленных пронзительно-голубых глаз уставились на Ворса. Он отпрянул от окна.

– Ты умеешь фехтовать? – Вопрос Каи вырвал его из раздумий, и он замешкался. – Ты же понимаешь, что без навыка меч для тебя опаснее, чем для твоих врагов.

– Умею, – процедил детектив.

– В академиях все еще этому учат?

– Нет. Меня учил отец. – Вот теперь тон вышел жестким.

– Не возражаешь, если я проверю до того, как станет поздно? – Разумеется, Кая ему не поверила. – Здесь неподалеку есть удобная поляна у озера.

– Хочешь проверять на этом? – Он кивнул на серебряный меч.

– Не бойся, не порежу. Если сам не подставишься.

Солнце давно минуло середину неба и медленно подкатывалось к горизонту, когда Ворс и Кая ступили на песчаный берег озера. Листья шумно хрустели под ногами, кружились над водой и, падая, распускали нежные круги по ровной глади.

Ворс расстелил покрывало, которое взял с постели, решив, что хуже оно уже не станет. Он выбрал уголок, защищенный еще целым кустарником с трех сторон и создающий подобие уединения. Но Кая лишь фыркнула и достала свой меч.

– Я бы не стала откладывать. – Она коротко махнула лезвием, будто примеряясь, и заняла боевую стойку.

Ворс не замедлил повторить ее движения. С озера подул слабый, неожиданно теплый ветерок, легкая улыбка скользнула по его лицу.

И Кая ударила. Первый выпад, пробный, за ним сразу же второй, третий. Голова, торс, ноги. Меч ведьмачки выписывал восьмерки, мелькая в воздухе так быстро, что его почти не улавливал глаз.

Она вынуждала партнера пятиться и уходить в глухую защиту. Но пока не доставала.

Улыбка спала с лица Ворса в первые же мгновения. Он так давно не тренировался… Но отец довел все действия до рефлексов, и он отработанными движениями блокировал и уходил по кругу. Не позволял проявиться напряжению и не сводил глаз с лица противницы.

А потом он все же улучил момент, отбил и тут же ударил сам. На долю секунды Кая оторопела. Этого хватило, чтобы взять инициативу в свои руки.

И они заплясали вместе. Опасный, острый танец вел их по всей поляне, скрывал в вихре лезвий и удивительно сливал шаги в унисон. Будто они поймали неведомую мелодию, и перезвон серебряных мечей вторил ее ритму. Унося двух партнеров далеко от берегов озера, проклятого дома и очередного беспощадного мира.

На несколько минут или часов они оторвались от времени и пространства, оставшись лишь вдвоем. На острие лезвия, за шаг до пропасти.

Пока Ворс не коснулся концом меча шеи Каи. Она так и не заметила, когда он пробил ее защиту.

Ведьмачка удивленно опустила меч. Она хотела сказать что-то язвительное и уж никак не признавать поражения. Но поймала его взгляд, и все слова показались лишними.

Ворс улыбался, но так искренне, по-доброму. Будто погладил дикого зверя, зная, что он никогда не станет домашним. Но даже диким не чужда преданность.

Будто смотрел на теплый очаг камина, способного согреть в лютый мороз. И будто сам был этим очагом. Возможно ли передать все это в едином взгляде?

Глаза отводить больше не хотелось.

– Я смогу за себя постоять, – выдохнул он, опуская свой меч.

Когда острое железо между ними пропало, Кая сделала то, что хотела еще с первой встречи. В конце концов, сероглазый детектив с вечно взъерошенными волосами был очень красив.

Она притянула его за ворот, приподнялась на цыпочках и поцеловала.

Он ответил, не задумываясь. Все, что происходило дальше, казалось настолько естественным, правильным и единственно возможным в эти последние минуты перед закатом… И одновременно настолько новым и непривычным, что по спине бежали мурашки. Еще ни одна девушка не вызывала в нем такой шквал противоречивых чувств, такое дикое, животное желание и такую сладкую, щемящую боль в груди.

Потому что ни одна девушка не была ею…

Он прикасался к Кае впервые. Он прикасался к ней в тысячный раз, возвращаясь в единственную гавань, где мог дышать, жить и быть собой.

Прервав на мгновение поцелуй, Ворс взглянул в карие глаза, балансируя на грани реальности, чуть не утонув в их космической глубине, и медленно провел ладонью по нежной щеке. Кая замерла и словно перестала дышать, тоже не в силах отвести взгляда. Тонула ли она так же, как он? Ощущала ли тот же разгоравшийся очаг самого родного на свете пламени? В эту секунду Ворс уже не сомневался.