Грани пустоты

В любой погоне ты становишься животным. Неважно, на какой ты стороне, хищника или жертвы, инстинкты берут верх. Последние мысли из головы выметает скорость вашего бега. И остается лишь цель перед тобой – ужин или выживание – суть одна. Ты не разумный человек в этот момент, ты бегущая по жилам кровь, сгусток адреналина и лишь одной эмоции.

Блэк давил на газ, разрывая белую пелену перед собой. Но виделся не человек за рулем, а матерый хищник, одиноко бегущий в поле волк. Сильный, живой, быстрый. Язык не повернется назвать его сверкающие глаза пустыми, а жизнь – жалкой, потерянной на краю света.

Костя с трудом взял себя в руки. Нужно было связаться с базой, если метель не обрушила связь.

Будто прочитав его мысли – либо подумав о том же, капитан протянул ему рацию.

– Первый канал.

Костя зажал кнопку и произнес:

– База, прием. Вызывает рядовой Константин.

Кнопка отжалась, но в ответ последовала тишина. Не было даже привычного радиошума. Будто рация выключилась, но красный огонек связи горел как обычно.

Машину тряхнуло на очередном сугробе, чуть не выбив рацию из рук. Костя повторил, уже быстрее, судорожней. Слова вылетали изо рта нехотя, прорываясь сквозь тонкий душок безысходности, – на том конце отвечала лишь тишина.

– Должно быть, из-за погоды связь пропала, – робко предположил Дайс. Он заговорил впервые с начала гонки и вроде даже взял себя в руки. Тревожность еще скользила в его тоне и словах, но не пожирала с потрохами, как Костю.

Он рефлекторно повернулся к Дайсу и совершенно чужим голосом продолжил:

– Или их тоже накрыло…

– Или нас, – добавил капитан и неожиданно сбросил скорость, а затем и вовсе остановился.

Машину мгновенно облепило снегом. Завывания метели за тонким стеклом стали в несколько раз громче. А в салоне почему-то похолодало.

– Что вы делаете?! – вскрикнул Костя. И почему они оба такие спокойные, черт бы их побрал! – Оно наступает сзади!

– При такой видимости мы с равным успехом можем напороться спереди и не заметить, – резонно ответил капитан.

В наступившем затишье Косте показалось, что пустота сожрала все звуки, и ему больше никогда не слышать человеческого голоса.

Капитан был прав – они в ловушке.

И последнее, что оставалось, – прохладный прямоугольник в кармане, злостная контрабанда на военной базе, – его мобильный, который мог поймать сеть в просветах белой стены снега. Костя нащупал его и включил.

Он не сдастся так просто, не умрет в этих снегах. Он достоин большего.

* * *

Блэк всматривался в белый поток за стеклом. Даже привычный к зиме и частым вьюгам глаз ничего не различал. Была ли пустота всего в паре метров впереди или осталась далеко сзади, не преследуя убегающую машину? Интуиция молчала, будто ее тоже засыпал снегопад. Впервые за долгие годы он чувствовал себя настолько неуверенно.

Неуверенно… Капитан так давно забыл это слово, это чувство, что оно с трудом всплывало в памяти. Вместе с отголоском страха, слишком человеческого для его дремлющего сознания. Он будто спал и просыпался, в сотый раз. Но сейчас вместе с позабытыми чувствами приходила непонятная тоска. Боль на том месте в груди, где камень порос мхом.

Неужели ожившая пустота может вызывать такие чувства?

– Это сделал тот ученый? – После долгой, напряженной тишины вопрос Кости прозвучал слишком резко. – Окоченевший с креста. Я видел, мы все видели, как эта штука заволокла его глаза.

Ему никто не ответил. Само предположение, что человек способен управлять этой неведомой стихией, было губительно для всех.

– Разве это возможно? – продолжил Костя, его голос дрожал. А потом пристальный взгляд впился в товарища. – Дайс, откуда ты знал, что пора уходить?

Дайс вздрогнул.

– Ты сказал уходить до того, как пустота сдвинулась. Ты тоже знал.

В замкнутом пространстве машины, застрявшей на краю света, в миллиметрах от гибели эти догадки звучали еще страшнее. Оттого, что уже не казались догадками никому.

– Я… – Юноша мешкал. Но он так долго хранил эту тайну один, что уже не в силах был промолчать. Блэк чувствовал это и позволил себе на несколько секунд прикрыть глаза. Как бы он хотел, чтобы время замерло или чтобы этот момент никогда не наступил. Но Дайс продолжил: – Я чувствую ее. Как чувствуешь океан, стоя на берегу с закрытыми глазами. Пустота как будто живая… Я слышу, где она, когда она «шагает», когда…

– Убивает, – резко закончил за него Костя. – Когда убивает, тоже чувствуешь? Ты можешь, как этот псих из Второй, приказать ей прийти?!

– Нет! – испуганно вскрикнул Дайс. Его длинная челка давно растрепалась и почти закрывала глаза, но они так ярко блестели из-под нее. – Могу только сказать, рядом или нет.

Костя кивнул, но Блэк не сделал бы ставку на то, что поверил. Как и любую другую способность, все можно было развить. Или в смертельном отчаянии, как у этого ученого на кресте, весь потенциал мог вырваться и убивать сотнями.