Граница на замке

Казарма спала, погруженная в тишину, и лишь иногда слышались звуки шагов дневального, убиравшего коридор. Офицер зевнул и встал из-за пульта. Сделав несколько шагов по комнате, он энергично потряс руками, желая сбросить одолевавший его сон, затем подошел к окну. В фонарь билась ночная бабочка, в открытую форточку влетало неумолкаемое пение цикад. Старлей подошел к столику и включил электрический чайник. Дождавшись, пока закипит вода, он сделал себе чашку кофе и, откинувшись на стуле, осторожно прихлебывал обжигающий напиток маленькими глотками.

Да, жизнь проходила, а он вынужден сидеть посреди ночи в этой забытой богом ВЧ и пить растворимый кофе, когда люди занимаются настоящими делами, приносящими совсем другое вознаграждение в денежном эквиваленте!

Поправив на рукаве сползающую повязку, он углубился в чтение бульварного романа. Там действие, к счастью, проходило не в заброшенной воинской части в горах, а на курортах Флориды. Там, где огромное количество обеспеченных мужчин и великолепных женщин. Там, где жизнь проходит по иному сценарию. Но не успел старлей перевернуть пару страниц, как в коридоре послышался голос дневального, рапортующий майору. Старлей вскочил, застигнутый врасплох. Дверь отворилась, и в проеме показался Батяня, вернувшийся от Кречинской.

— Товарищ майор, за время вашего отсутствия происшествий не было, — нехотя доложил Щекочихин.

«И сам не спит, и другим не дает!» — недовольно подумал он.

— Когда последний раз связывались с постами? — прозвучал вопрос командира.

— Как и положено, каждые полчаса, — уверенно ответил старлей.

Тем временем Батяня глядел через плечо офицера, не успевшего закрыть журнал, в котором, однако, не было ни одной записи с самого начала дежурства. Этот момент Щекочихин не учел.

— А это что, старлей?! — потряс Лавров журналом. — Или у тебя в памяти провалы?

— Товарищ майор… — замялся офицер.

— Так тебе что, неизвестно, что в таких случаях делается? — задал резонный вопрос майор.

— Да я… — начал было Щекочихин, но комбат уже не слушал его.

— Чертов пост, ответьте! — завладев трубкой, пытался услышать хоть что-то Батяня.

Естественно, в трубке царило молчание. Пост безмолвствовал, как будто там отродясь никого не было.

Глава 26

Еще недавно пустынная дорога в горах теперь ожила и наполнилась шумом тяжелых машин. По ней с артвинской стороны к бывшему КПП двигалась колонна груженых фур. Впереди шел «УАЗ», в котором находились полковник Авдеев и Алхан Харс.

Несмотря на то что высокий армейский чин, хоть и занимал ответственную должность, не смог сделать ровным счетом ничего для того, чтобы пресловутый майор Лавров открыл ворота, дело было сделано. Алхан Харс оказался и здесь человеком действенным и энергичным: прежде наглухо закрытый коридор теперь был открыт. Выполнив это, артвинец рассуждал о том, что те люди, кто был в деле, оказываются малокомпетентными, и вся тяжесть ответственности падает на него одного.

— Ты пойми, полковник, что в бизнесе дела делаются не так, как у вас в армии, — лениво рассуждал он, — пора бы тебе усвоить, что такое серьезные вещи.

— О чем это ты? — нахмурился Авдеев.

В последнее время он и так находился на взводе из-за множества крупных и мелких неприятностей, так что нервы у него напоминали натянутую струну: тронь, и зазвенят. Проблемы наслаивались одна на одну, как слоеный пирог…

— Ну, как о чем: вот ты сам посмотри, — пригладил короткие волосы Харс, — казалось бы, ваша армия — это железная дисциплина, порядок и так далее. Оно и понятно: военные силы этим и должны отличаться от штатских. А на самом деле если внимательно взглянуть, то оказывается, что хаоса у вас побольше, чем где-нибудь еще. Хотя бы взять твой случай. Ты, полковник, человек, которому подчинены эти ваши десантники, — и ничего не можешь с ними поделать. Нет, в таком случае кому нужна это ваша хваленая дисциплина?

Алхан пренебрежительно хмыкнул. Если бы он у себя развел такую «демократию», то грош цена бы ему была в его кругах. Нет, если сам дело не поставишь, не организуешь и все не проконтролируешь, то ничего из этого не выйдет.

— А что ты предлагаешь? — Авдеев мрачнел все больше и больше.

— Нет, это ты должен предлагать, — покачал головой Харс. — Это ты должен думать, как выйти из столь щекотливого положения. За это тебе деньги и платят. А так я вынужден брать на себя твою же работу. А мы, заметь, не в игрушки играем, не в эти ваши… военные учения. Тут жизнь, полковник, настоящая жизнь. На моем месте другой бы вывел тебя из участников игры и даже не сомневался, уж будь уверен. Кому, спрашивается, нужны такие помощники, от которых мало толка? Ты не задумывался над этим? По твоему виду ясно, что вряд ли, — продолжал иронизировать представитель артвинской стороны. — Ну, да ладно, я человек незлопамятный. Сегодня я добрый — вопрос уже решен.

— И каким же образом?

— Увидишь, — загадочно произнес Харс, — важно, что машины пройдут на ту сторону.

Полковник замолчал, глядя вперед. Крыть было нечем, и оставалось только отмалчиваться.