i a8cef9d14c20f8d3

  - Теперь так. Сменить Лоуолиса у руля. Остальным, кроме тяжелораненых, драить палубу... Трейч, ты даже не шевелись! В тебе дырок больше, чем в сите. Баата, за тобой кухня. Справишься?

  - Я возьму вот ее в помощницы, - кивнула ваарка на одну из женщин.

  - Понято. Что ж, действуем.

  Михаил уже присмотрел себе неплохую швабру. Но вот воспользоваться ею не удалось: Дзейра натравила на него Линээ. А с доктором разговор всегда короткий...

  - Ладно, ладно... - Михаил кое-как дохромал до каюты. Там он лег и принялся добросовестно изучать потолок.?

  Занимался он этим вплоть до обеда, который наступил как раз в тот момент, когда у него уже лопалось терпение. Расправившись с едой, Михаил отправился узнать, как обстоят дела у раненых. Ему нужно было лично убедиться в том, что количество подчиненных не уменьшается...

  - Все в порядке, - успокоила Линээ ктана. - Через пару дней все встанут на ноги.

  - Кроме меня, - тоскливо протянул Трейч. - Валяюсь тут, как мышонок...

  - О, Ло, опять! - Лежащая рядом с годоком ваарка шумно вздохнула. - С таким настроением только в нужнике сидеть...

  - Сейчас ты у меня!..

  - Трейч, я тут кое-чего припас!- Михаил извлек из-за спины флягу, в которой что-то заманчиво булькало.

  Вобрав в себя побольше воздуха, годок распахнул клюв и издал нечто похожее на радостный вопль. Хотя этот звук с тем же успехом можно было принять и за яростное рычание...

  - Это ты вовремя придумал, Мик! - Линээ одобрительно кивнула.

  . - Давай-ка займись собой. - Михаил сочувственно оглядел женщину. - Вид у тебя неважный...

  С ктаном не поспоришь! Ваарка отправилась оказывать себе первую медицинскую помощь.

  - Мик!.. - попытался привлечь к себе внимание ктана Трейч...

  Наступил вечер.

  "Наконец-то!" - Дзейра осторожно выбиралась из гамака. Убедилась, что ноги ее кое-как держат, и, стараясь держаться прямо, захромала на палубу...

  Под черным звездным небом царствовал соленый ветер, полный мельчайших брызг воды. Женщина на секунду остановилась, подставив лицо ночной прохладе... Вот и нужная ей дверь. Дзейра тихо постучала...

  - Входи! - услышала она в ответ. И вошла в каюту.?

  - Что случилось? - Михаил, слегка покачиваясь, приблизился к поздней гостье. - Ты выглядишь какой-то испуганной...

  - Ты прав, Эфг тебя забери... - прошептала Дзейра. Резко шагнув вперед, она обняла ктана. Поцелуй их получился жарким, подобным удару молнии. - Но сейчас здесь я, а не другая!

  И ночь расцвела для них огненным цветком и расцветала еще не раз...

  Следующий день начался необычно. Проснувшись, Михаил открыл и снова закрыл глаза - он так и чувствовал рядом с собой присутствие Дзейры. Отбросив сомнения, ктан пожелал себе, чтобы это стало доброй традицией...

  . Но сбыться пожеланию было не суждено. Начиная со следующей ночи Дзейра больше не появлялась в каюте у командира. И объяснений этому факту Михаил найти не мог. Женщина вела себя по-прежнему сдержанно, не проявляя при встречах ни особой радости, ни особой враждебности... Просто теперь он спал один, и все!

  - К Эфгу! У меня полно других забот...

  Действительно, у ктана появились и новые заботы:

  во-первых, шел одиннадцатый день плавания, а значит, где-то близко был Фо-Риг, а во-вторых, вот уже двенадцать часов бушевал шторм, таранивший корабль огромными волнами...

  - Проклятье! - Михаил в очередной раз врезался в лестницу. Почти ползком он стал карабкаться вверх...

  Новая волна положила корабль на борт. "Выпрямись! Ну выпрямись же!" - болтаясь на ступеньках, взмолился Михаил. Еще немного, и пальцы его не выдержат, разожмутся, и тогда... Медленно, как бы нехотя, корабль занял более привычное для себя положение.

  Яростно ругаясь, ктан выбрался на палубу - и тут же пожалел об этом. Над Арком бушевал водяной ад: хлесткие струи воды рассекали мир на миллион частей, ревуший ветер рвал на части все, до чего мог дотянуться, чер ными громадами кружили в диком танце волны.

  - Лоу-о-лис! - прокричал Михаил в пространство Ветер тут же порвал его зов на мелкие клочки.

  - Зде... - раздался ответный крик.

  Цепляясь за все, что попадалось под руку, Корноухий двинулся на корму.

  - Вот погодка, а?! - встретил Михаила возглас Л инээ.

  - Какого черта ты здесь делаешь?! - Ктан закашлялся. - Про... кля... тая во... да!

  - Она здесь не одна. - Дзейра мило улыбалась, стоя у руля и помогая эльфу управлять кораблем.

  - Именем Эфга, куда вы рулите?! - Михаил смотрел на всю эту компанию, как на сумасшедших.

  - Мачта! Мачта! - заорала Линээ. Раздался угрожающий треск...

  - Если не убрать парус, мачте конец! Проклятье, нам надо было сделать это при первых признаках бури... А вы - скорость, скорость! - слышались сквозь рев бури вопли Лоуолиса.

  - За мной! - Михаил шагнул прочь.

  В это мгновение корабль накрыла новая волна. Ктан почувствовал, что нахлынувшая вода куда-то уносит его...

  - Хетч! - коротко выдохнула Линээ, метнувшись на помощь командиру.

  Нелепо взмахнув руками, Михаил сквозь пелену дождя увидел, что летит прямо за борт, и... чьи-то руки ухватили его запястья.

  - Назад... - прохрипела Линээ, подтягивая мужчину к себе.