i a8cef9d14c20f8d3

  - Парус! - Михаил уцепился за борт. - Я уже держусь... Выругавшись, Линээ выхватила меч и двинулась к мачте. Но дойти не успела... Пятнадцатиметровый столб, бывший некогда деревом, с треском переломился и рухнул на палубу... Линээ успела только заметить, что к ней несется что-то длинное и темное... "Что это?" - мелькнула в ее го-

  лове мысль, а в следующее мгновение Михаил резким толчком отбросил ваарку от места падения мачты. Проломив борт, древесный ствол канул в Арк. Образовался сток, в который и хлынула скопившаяся на палубе вода....

  - Хоть какая-то польза. - Михаил с трудом приподнялся. Тут же его отшвырнуло к трюму. Секундой позже здесь же оказалась и Линээ. Встряхнувшись, она улыбнулась:

  - Вроде без мачты кидает меньше...

  - Да, - ответил, потирая ушибленную грудь, Михаил.

  Хотя он не считал, что положение улучшилось. Корабль по-прежнему, как соломинку, кидало волнами - стремительный полет-плавание продолжался.

  - Эй!.. - донесся оклик со стороны лестницы, ведущей в кубрик.

  - Беспокоятся, - объяснила Линээ. Поглубже вдохнув, она устремилась на голос.

  "Какого черта я тут делаю?" - подумал Михаил, хватаясь за люк трюма.

  Очередная волна прокатилась по палубе. Выплюнув изо рта воду, ктан вдруг вспомнил, что пропустил ужин.

  Но ведь то же самое можно было сказать и об остальных солдатах!

  - К Эфгу! - Михаил потащился к своей каюте... Надо быть настоящим маньяком, чтобы в такой шторм находиться под открытым небом!

  Однако до каюты ктан так и не добрался...

  - Скалы впереди! - раздался вопль Дзейры.

  - Вот хетч-то, - спокойно прокомментировал этот крик эльф.

  Несколько минут Михаил уговаривал себя посмотреть, куда направляется корабль. Когда он все-таки взглянул в том направлении, то увидел лишь стену воды.

  , - Слава... - Михаил попытался по сложившейся привычке облегченно вздохнуть, и тут же, словно в насмешку, завеса дождя расступилась, открыв за собой черные зубцы екал.

  - Поворачивай! - Ктан бросился к рулю.

  Что происходит? - выбираясь из кубрика, спросила Линээ.

  - Куда?! - заорала Дзейра.

  - Спокойно, спокойно... - Михаил глубоко вдохнул, выдохнул. - Линээ, всех на палубу, живо!

  - Понято! - Показалось, что женщина буквально испарилась, - так быстро она убежала. Но, скорее веете ей просто помогла врезавшаяся в борт корабля волна...

  Ктан поспешил на корму. Туда он прибыл, скользя по палубе на животе.

  - Стоп. - Дзейра остановила подъехавшего к ней мужчину.

  Не вставая, Михаил взглянул на лепурку:

  - Постарайся найти проход или что-нибудь подобное...

  - Не получится! - Голос эльфа от напряжения дрожал. - Проклятая посудина не слушается!

  Словно в подтверждение этих слов корабль рвануло куда-то в сторону. Руль, ударив в грудь алькарца, отбросил его на несколько метров в сторону. А вместе с ним и Дзейру, которая пыталась перехватить управление. Ктан бросился к женщине...

  - Построиться! - раздалась на палубе команда Линээ. Восемнадцать солдат с большим трудом образовали некое подобие шеренги.

  - Подъем! - Михаил помог лепурке и эльфу встать. - К остальным!

  Двое незадачливых рулевых выполнили приказ. Добравшись вслед за ними до своих людей, ктан с двух попыток зафиксировал себя на месте:

  - Внимание! Сапоги снять и за пояс, подошвами вверх... Всем обвязаться канатом...

  - Каким?! - Линээ пыталась перекричать рев бури. Михаил огляделся. Заметив у мачты подходящий обрывок такелажа, он устремился к нему.

  - Хетч! - Трейч заскользил по палубе.

  - Вот. - Вернувшись через минуту, ктан перебросил солдатам импровизированный канат. Годок, на свое счастье, поймал его первым.

  - Скалы близко!..

  - Живее!..

  Жестокий удар потряс корабль. Раздался жуткий треск. Палуба мгновенно вздыбилась, подбросив Михаила высоко в воздух... Бросившись вперед с концом каната, Дзейра попыталась ухватить Корноухого за одежду, но на какие-то доли секунды опоздала.

  - Ми-ик! - раздался ее отчаянный вопль.

  Крик этот Михаил еще услышал, а вот ответить уже не смог. Над головой его сомкнулась черная бездна. "Ну уж нет!" - Он рванулся вверх... Его ударило в грудь чем-то твердым, режущим... Поняв, что миновал скалы, Михаил еще сильнее заработал руками и ногами, на какие-то доли| секунды сумел вынырнуть на поверхность, чтобы набрать в легкие воздуха. Но тут на него с ревом обрушилась волна, и он вновь пошел ко дну. "Нет!.." - Михаил чувствовал, что силы его иссякают. Показалось - вот она, смерть, уже показывает ему свой отвратительный оскал!.. Он со-брал остатки сил...

  Мощный, стремительный водоворот закружил человека, вовлекая его в дикий танец. И для него мир окутался мраком...

  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

  Снова режущий удар заставил Михаила очнуться. И опять нахлынувшая волна понесла его в неизвестность... "Все!" - Он обреченно рухнул на камни...

  Наконец осознав, что с ним происходит, ктан с хриплым ревом стал карабкаться по камням вперед, к берегу. Однако Арк вовсе не собирался так легко уступать суше свою добычу...