i a8cef9d14c20f8d3

  Закрыв за собой дверь, Михаил прошел к столу, сел на табурет и приступил к изучению карты... Если ориентиро-ваться на время плавания корабля, которым яроттцы доставили заключенных в Эгор, корабль беглецов пробудет в плавании дней двенадцать - вот и все, что он понял, потратив час на изучение Арка и его окрестностей.

  "Потянет!" - Удовлетворенный, Михаил встал из-за стола. Тут же в дверь постучали. Оказалось, что это пришла чистая и опрятная Дзейра, желающая срочно поменять ктану повязки.

  - Пластом на кровать! - приказала женщина.

  - Вы забываетесь! - Михаил грозно насупился и все- таки лег.

  - Перед болью все равны.

  - Это что, намек?

  - Хуже. Это факт. - Дзейра взялась за бинты. В каюте раздался возмущенный крик...

  Заканчивался седьмой день плавания... Вопреки ожиданиям Михаила ничего страшного с беглецами не случилось. Если, конечно, не считать случая с Трейчем, однажды вывалившимся по пьяни за борт. Дзейра тогда быстро решила эту проблему: спасательная команда около получаса тащила годока на буксире, несмотря на его яростные вопли. Понятное дело, после такого купания Трейч абсолютно протрезвел.

  В остальном же плавание проходило без сучка и задоринки: небеса не разверзались, гром не грохотал, попутный ветер исправно наполнял собой парус, яроттцы не показывались. Эльф уверял, что корабль идет точнехонько к Фо-Ригу. В общем, довольно оптимистическая картина...

  ...Разобравшись со всеми вечерними делами, доблестный ктан отправился на палубу. Ему хотелось увидеть звезды. И желание это было вызвано отнюдь не романтическим настроением. Просто не далее как вчера он собст-венными глазами видел, как по вечернему небу Груэлла медленно пролетела крохотная белая звездочка.

  Будь Михаил в своем мире, он бы с уверенностью сказал, что звездочка - это искусственный спутник, но здесь, на Груэлле...

  - Хетч какой-то. - Ктан внимательно осмотрел небосклон. Обычные яркие искры звезд, которым и дела нет до человека на палубе.

  Через час Михаил, сдавшись, покинул свой наблюдательный пост. Спутник спутником, а, как когда-то было сказано Лоуолису, ночь создана для того, чтобы солдаты могли отдохнуть. Ну а поскольку Михаил волей случая, а вернее, волей каких-то всемогущих (и ненормальных!) деятелей, являлся в настоящее время солдатом, он незамедлительно лег спать.

  Ночь прошла, как говорится, в одно касание. Как черное крыло, на секунду затмившее свет. И вот наступило утро восьмого дня плавания.

  Едва открыв глаза, ктан уже знал, что день ему предстоит самый обычный, а значит, по-своему замечательный...

  - Подъем, Мик, - раздался за дверью голос Дзейры. - Близнецы взошли, так что пора нам размять косточки.

  -Угу, - односложно ответил женщине Михаил.

  Одевшись, он не спеша, с достоинством вышел на палубу и приступил к обычной утренней процедуре.

  - Ктан на виду! - скомандовала Линээ. Обязанность подавать эту утреннюю команду была как бы переходящей: иногда ее произносила ваарка, иногда Дзейра. Отметив, что сегодня очередь Линээ, Михаил отсалютовал двадцати пяти своим солдатам.

  - Все готово. Что ж, Мик, не желаешь ли? - Лепурка многообещающе подняла меч. Слегка поморщившись, ктан приготовил свой клинок. Начиналась самая неприятная часть утренней процедуры - получасовые упражнения с оружием...

  Очень осторожно Михаил приблизился к Дзейре. Не соблаговолив даже предупредить о начале атаки, та взмах-нула мечом, посылая его в стремительный полет к голове противника. Зазвенела сталь... Отбив удар, который едва- едва его не прикончил, Михаил перешел в контратаку, мысленно проклиная лепурку...

  Однако удар ктана так и не достиг цели...

  - Корабль! - раздался крик смотрового.

  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

  - Ты можешь разглядеть, что это за корабль? - спросил у Дзейры Михаил, напряженно всматриваясь в черное пятнышко на горизонте.

  - Нет. - Женщина отрицательно качнула головой. Ктан окинул взглядом своих солдат. На палубе к тому

  времени собрались все двадцать пять беглецов. Даже Лууза, еще не оправившаяся от раны, и та вылезла из кубрика...

  - Лоуолис, на руль.

  Понято! - Эльф устремился на корму. Сменив вахтенного у руля, он доложил: - Выполнено!.. Что дальше?

  Чтобы не надрываться в крике, Михаил присоединился к алькарцу:

  , - Придерживайся прежнего курса. Как думаешь - до

  гонят?

  - Да. Парусов-то у них побольше, чем у нас! - Эльф сплюнул за борт. - Нам не уйти, ктан.

  - Отвечаешь за это бревно!

  Позаботившись о надежном управлении кораблем, Михаил вернулся к остальным солдатам. Он отрядил десять человек на прикрытие эльфа в случае опасности. Еще четверо и годок были посланы им на охрану мачты и трюма.

  - Я вот думаю... - Линээ задумчиво потерла лоб. - А что, если мы сохраним Трейча как резерв? Пусть годок нападет в самый неожиданный момент...

  - Пожалуй, - кивнул Михаил. - Только скажи ему об этом сама.

  Не прошло и минуты, как у мачты раздались возмущенные вопли. Трейч требовал справедливости - или лучше пусть его сразу выбросят за борт...

  - Всем замолчать! - коротко приказал ктан.

  Наступила тишина. Потянулись томительные минуты

  ожидания...