И все-таки она плоская! Удивительная наука о том, как меняются убеждения, верования и мнения

Чарли сказал, что его кочевая жизнь внезапно закончилась крошечной холодной комнатой в общежитии. Получив степень по философии, он нашел работу в банковской сфере. Его жизнь превратилась в замкнутый круг: сон, поездка на работу, рабочий день, возвращение домой, вечер у телевизора и так до бесконечности. Он перестал чувствовать себя «нормальным человеком». Философия начала отходить на задний план, когда он неохотно приспособился к рутине жизни «белых воротничков». Ему казалось, что в мире для него нет места. У него не было своего племени.

Но в 2006 году Чарли посмотрел видео, в котором Алекс Джонс объяснял, что события 11 сентября были подстроены своими же. Заинтригованный, он начал проводить много времени в интернете, просматривая видео, в которых приводились подобные аргументы. Вскоре он стал участником групповых дискуссий. И, наконец, частью самих этих групп.

«Я был обозленным молодым человеком. Я злился на власть, на элиту и на то, как несправедлив мир. Так что эти идеи прекрасно отвечали моему желанию обрести какой-то смысл собственной жизни. А это, я считаю, в большинстве случаев и является причиной того, что люди увлекаются теориями заговора, – сказал Чарли. – Ты ищешь козла отпущения, твоя жизнь бессмысленна, ты просто мелкая сошка – никто, но тут вдруг чувствуешь себя одним из избранных. Ведь ты так много знаешь».

«Ты в армии посвященных», – добавил я.

«Да, ты как Нео в машине после того как сходил к Оракулу. И смотришь на всех этих людей, типа: „Ты только посмотри на эту Матрицу! Посмотрите на всех этих бедолаг, они ничего не знают. А я все знаю. Я знаю правду“. Это эго. Когда погружаешься во всю эту тему, там много чего от эго».

Чарли начал снимать свои собственные видеоролики, сначала высмеивая церковь Саентологии, затем рассказывая о местных протестах и жизни под наблюдением в Лондоне после 11 сентября. Он сотрудничал с другими ютуберами-конспирологами, с которыми они ходили по центру Лондона с мегафоном в руке и делали полные сарказма заявления в духе Оруэлла. Эти выходки привлекали толпы, полицию и обеспечивали сотни тысяч просмотров.

Полицейские обычно просто просили Чарли уйти. Но когда он снимал видео перед американским посольством, полиция задержала его и попросила прекратить съемку. Он не подчинился и продолжил снимать, тогда к нему подошло еще больше полицейских с автоматами и в бронежилетах. Они сообщили, что в соответствии с Законом Великобритании о терроризме имеют право просмотреть его видео, чтобы проверить, не использует ли он свою камеру для планирования теракта или сбора информации в террористических целях.

Чарли выложил всю эту стычку на YouTube. Для труферов, выслеживающих преступников, видео стало убедительным подтверждением их худших опасений. Оно мгновенно распространилось по Сети. Через несколько дней Чарли уже разговаривал по телефону со всемирно известным конспирологом Алексом Джонсом. Это было так, словно ему протянули руку из тех самых видео, которые изначально разожгли его интерес. Его выделили из толпы зрителей и попросили присоединиться к разговору, происходящему на сцене[109].

Еще в 2009 году Чарли выступил на радио Алекса Джонса и принял участие в шоу на YouTube-канале. Там он прорекламировал и свой канал, пообещав десятки видео, разоблачающих государство, которое становится все более авторитарным. Чем больше просмотров он получал, тем больше выкладывал новых и новых материалов. Вскоре на этом он начал зарабатывать приличные деньги. Когда его уволили из банка в связи с сокращением штата, он не стал искать другую работу.

Я спросил Чарли о его впечатлении от первой встречи с Алексом Джонсом и Дэвидом Айком. Конечно же, он до этого поискал информацию в сети и обнаружил, что Джонс считает вакцину против гриппа инструментом порабощения, что аэрозоли калечат лягушек и что правительства мира готовят биологическое оружие против целой расы. Айк же считает, что находится на телепатической связи с космическими рептилиями.

Он сказал, что в то время принадлежать к сообществу и чувствовать себя своим для него было важнее подобных странностей. Он стал слишком внушаемым, готовым отбросить любое сомнение, чтобы только не чувствовать себя одиноким.

* * *

После встречи с Меган Фелпс-Роупер и ее братом Заком я начал замечать что-то общее у них с Чарли Вейчем. Первые догадки на этот счет появились, когда я брал интервью у двух нейробиологов, которые выдвигали различные контраргументы испытуемым, чей мозг в это время сканировали при помощи МРТ.