И все-таки она плоская! Удивительная наука о том, как меняются убеждения, верования и мнения

И все же, по словам Зака, у него не было друзей, он никогда не разговаривал с людьми, если они не его родственники. Вне церкви он был невидимкой. Зак окончил медицинский колледж, и хотя ему нравились его одногруппники, ни с кем из них он не дружил. Он считал, что все люди, не принадлежащие церкви, попадают в ад. В отличие от прихожан, они не Божьи люди, поэтому он был с ними дружелюбен, но сохранял дистанцию. Всю свою жизнь Зак оставался в ловушке догмы, носил ее как водолазный костюм, живя в том же мире, что и люди, выступающие против пикетов, но никогда не вступая с ним в настоящую живую связь.

Зак уже снял этот костюм. Он даже присоединился к «параллельной вселенной» через дорогу – побывал в Доме равенства и принял участие в пикетах напротив церкви, на которых держал плакаты с надписями «ВЫ ПРЕКРАСНЫ» и «ПРОСТИТЕ И ЗАБУДЬТЕ».

Через пять месяцев после ухода из церкви Зак провел живую онлайн-сессию вопросов и ответов, общедоступную для всего Интернета. Он попросил комментаторов относиться к членам церкви с любовью и сказал, что после ухода из нее изгнал всю злобу из своего сердца. Годами он в молитвах желал смерти людям. Теперь он хочет, чтобы все были счастливы. Он выразил сожаление по поводу пикетов на похоронах солдат, объяснив, что тогда это ему казалось «самым добрым делом в мире», ведь, по его мнению, он таким образом предупреждал людей, что они попадут в ад, если не отвернутся от греха.

«Ты пикетировал похороны моего брата, – сказал один из комментаторов. – Он был солдатом и погиб в Афганистане. Теперь мне стало немного понятнее, чем вы руководствовались. Я рад, что ты выбрался оттуда, и вопреки всему прощаю тебя и твою семью. Я надеюсь, что они смогут обрести покой, которого так ищут»[107].

Зак все еще верит, что церковь может измениться, но только в том случае, если люди, которых они презирают, откажутся реагировать на их презрение. Если они ждут ненависти, то, получив вместо нее любовь, начнут сомневаться в верности своих убеждений.

«Если просто послать их подальше, они легко это забудут и не изменят своих убеждений. Это лишь укрепит их уверенность, – объяснил он. – А если мы будем относиться к ним с добротой, они поймут, что толкуют Библию превратно, и я твердо верю, что тогда они избавятся от предубеждений».

Он сказал, что надеется вернуться в медицинскую профессию, потому что провел первые двадцать три года своей жизни, неся в себе недоброжелательное отношение к миру. Особенно его привлекает работа в хосписе. Он не хочет, чтобы люди в свои последние дни страдали от одиночества.

Он сказал, что ему пришла в голову эта идея, потому что его дедушка, основатель Уэстборо, в последние шесть месяцев своей жизни по большей части оставался в одиночестве. Он умер в 2014 году в возрасте восьмидесяти четырех лет. До этого Зак приходил один или два раза в неделю и смотрел с ним «Судью Джуди» (Judge Judy) – реалити-шоу, которое любил Фред Фелпс. По словам Зака, он называл его «комедийным искусством». Дедушка сам постригал Заку волосы каждые три месяца на протяжении всей его жизни. «Я не хочу отворачиваться от людей, которые находятся в таком же отчаянном положении, как когда-то мой дед».

Хотя церковь это отрицает, Зак говорит, что Фред Фелпс был отлучен, а потому остался один на смертном одре. Старейшины церкви, которая была основана на его же убеждениях, отвергли его за то, что Зак называл «изменением мнения». «Я был там, когда его отлучили, – сказал он. – Он вышел из парадной двери церкви и крикнул через дорогу Дому равенства: „Вы хорошие люди!“»

Я спросил, что его могло побудить к этому после того, как он прожил всю жизнь в ненависти.

Зак сказал, что, возможно, это было связано с резким ухудшением здоровья его жены, бабушки Зака. Она попала в больницу. Ей пришлось вводить трубку в трахею, чтобы она могла дышать. Марджи Фелпс была замужем за Фредом шестьдесят два года. У них тринадцать детей, пятьдесят четыре внука и семь правнуков. О ее смерти Фред не мог думать без боли.

«Я не знаю, не совсем уверен, но если судить по моему опыту, именно тогда, когда чувствуешь себя подавленным, и начинаешь меняться, менять свои взгляды и по-другому относиться к миру, – сказал Зак. – Ведь времена великих бедствий всегда влекут за собой большие перемены».

* * *