И все-таки она плоская! Удивительная наука о том, как меняются убеждения, верования и мнения

В 2016 году специалисты по когнитивной нейробиологии Сара Гимбел, Сэм Харрис и Джонас Каплан выявили группу испытуемых с твердыми убеждениями, попросив их отметить по шкале от одного до семи, насколько сильно они верят в различные утверждения, как полемического, так и нейтрального характера. Затем они поместили их в томограф и представили каждому испытуемому по пять контраргументов. Например, если испытуемые утверждали, что лампочку изобрел Томас Эдисон, в тексте говорилось, что она была «изобретена за 70 лет до Эдисона». Если они думали, что контроль над оружием должен быть более строгим, текст гласил что-то вроде: «Ежегодно кухонными ножами убивают в десять раз больше людей, чем из боевого оружия». Цель состояла не в том, чтобы убедить испытуемых изменить точку зрения, а в том, чтобы посмотреть, что происходит в их мозге, когда кто-то подвергает сомнению их убеждения[110].

Испытуемым сначала давали прочесть контраргумент, а затем снова исходное утверждение, и исследователи снова просили их оценить свои чувства по шкале от одного до семи. Сравнив две реакции, ученые обнаружили, что люди с готовностью смягчали свои убеждения в отношении нейтральных утверждений, но в отношении таких тем, как аборты, отношения полов и смертная казнь происходило нечто иное. По мере нарастания контраргументов испытуемые реагировали на угрозу своим убеждениям так, как если бы это была угроза самой их жизни.

Когда человеку предъявляли доводы, оспаривающие их мнение по таким проблемам, как аборты, социальное обеспечение или контроль над оружием, сканер показывал, что их мозг переходит в режим «бей или беги», что приводит к выбросу адреналина, напряжению мышц и отливу крови от органов, не играющих первостепенной роли. По словам Гимбел, «ваш мозг отреагировал бы так, если бы вы встретили в лесу медведя».

Почему тело так реагирует? Потому что кровь приливает к тем частям мозга, которые называются сетью режима по умолчанию. Это несколько взаимосвязанных областей, которые работают даже тогда, когда мы не сосредоточены на себе и своих мыслях Это как медитация и психоделики, которые дают чувство, что вы меньше привязаны к своей личности и больше едины со всем сущим. В этом случае активность областей мозга, отвечающих за режим по умолчанию, снижена. А повышение активности дает обратный эффект: ослабевает чувство единения с чем-то большим и сильнее становится концентрация на своей личности. Чем больше испытуемые были сосредоточены на себе и своих убеждениях, тем больше крови приливало к миндалевидному телу и островковой коре – двум областям мозга, отвечающим за регулирование гнева и страха, частоты сердечных сокращений и потоотделения.

«Помните, что первая и основная задача мозга – защитить нас, – сказал мне Каплан. – И это касается не только физического „я“, но и нашего психического „я“. Как только убеждения, взгляды и ценности становятся частью нашего психического „я“, мозг их защищает так же, как тело».

«Но почему?» – спросил я.

У Каплана не нашлось ответа, но, вероятно, это связано с нашей принадлежностью к группе, клану, племени. Он предложил мне поговорить с психологами, которые изучают влияние групповой идентичности на наши убеждения.

* * *

Ученые изучают влияние группы на сознание ее членов со времен Второй мировой войны, когда во главу угла психологических экспериментов встали исследования конформизма и групповых конфликтов.

В итоге мир узнал о знаменитом эксперименте Соломона Аша: люди отрицали правду, которую видели собственными глазами, потому что рядом находились актеры, утверждающие, что короткая и длинная линии, изображенные на большой карточке, имеют одинаковую длину. Треть испытуемых уступила социальному давлению и согласилась с этим, хотя позже они сказали, что внутренне не были согласны[111]. Также широко известны эксперименты Стэнли Милгрэма по принуждению к повиновению. Испытуемым, обычным людям, сказали, что они должны наносить удары током незнакомцам в качестве наказания за неправильные ответы на задания по проверке памяти. Две трети испытуемых, подчиняясь приказам экспериментаторов, позволили убедить себя довести мощность разряда до смертельных уровней[112]. (На самом деле все это было имитацией, о чем не знали испытуемые.) Но серьезное изучение групповой идентичности началось между этими экспериментами, в 1954 году, когда психологи набрали группу детей и разделили их на два племени, которые чуть не поубивали друг друга.

В государственном парке «Пещера разбойников» в Оклахоме, в том же году, когда была опубликована книга «Повелитель мух», психолог Музафер Шериф и его коллеги, выдав себя за вожатых, организовали летний лагерь, куда и привезли на двух отдельных автобусах мальчиков-пятиклассников, общим числом двадцать два, одиннадцати и двенадцати лет[113]. Группы были размещены отдельно друг от друга.