Я дышу, и значит – я люблю

Средь оплывших свечей и вечерних молитв,Средь военных трофеев и мирных костровЖили книжные дети, не знавшие битв,Изнывая от детских своих катастроф.          Детям вечно досаден                  Их возраст и быт —          И дрались мы до ссадин,                  До смертных обид.          Но одежды латали                  Нам матери в срок,          Мы же книги глотали,                  Пьянея от строк.Липли волосы нам на вспотевшие лбы,И сосало под ложечкой сладко от фраз.И кружил наши головы запах борьбы,

Со страниц пожелтевших слетая на нас.          И пытались постичь —                  Мы, не знавшие войн,          За воинственный клич                  Принимавшие вой, —          Тайну слова «приказ»,                  Назначенье границ,          Смысл атаки и лязг                  Боевых колесниц.А в кипящих котлах прежних боен и смутСтолько пищи для маленьких наших мозгов!Мы на роли предателей, трусов, иудВ детских играх своих назначали врагов.          И злодея слезам                  Не давали остыть,

          И прекраснейших дам                  Обещали любить;          И, друзей успокоив                  И ближних любя,          Мы на роли героев                  Вводили себя.Только в грезы нельзя насовсем убежать:Краткий век у забав – столько боли вокруг!Попытайся ладони у мертвых разжатьИ оружье принять из натруженных рук.          Испытай, завладев                  Еще теплым мечом          И доспехи надев, —                  Что почем, что почем!          Испытай, кто ты – трус

                  Иль избранник судьбы,          И попробуй на вкус                  Настоящей борьбы.И когда рядом рухнет израненный другИ над первой потерей ты взвоешь, скорбя,И когда ты без кожи останешься вдругОттого, что убили – его, не тебя, —          Ты поймешь, что узнал,                  Отличил, отыскал          По оскалу забрал —                  Это смерти оскал! —          Ложь и зло – погляди,                  Как их лица грубы,          И всегда позади —                  Воронье и гробы!

Если путь прорубая отцовским мечом,Ты соленые слезы на ус намотал,Если в жарком бою испытал что почем, —Значит, нужные книги ты в детстве читал!          Если мяса с ножа                  Ты не ел ни куска,          Если руки сложа                  Наблюдал свысока          И в борьбу не вступил                  С подлецом, палачом —          Значит, в жизни ты был                  Ни при чем, ни при чем!1975

Купола

Михаилу Шемякину