Я — ярость

— Мэрилен, Мэтт! Ваш выход! — кричит Крис с погрузочной платформы. На нем спортивные штаны с логотипом БКЯ, и он выглядит как боец, ушедший на пенсию, чтобы стать тренером (что по сути правда). Впервые увидев его, Челси подумала, что из него вышел бы крутой сержант строевой подготовки, — но теперь она видит перед собой тренера, о котором всегда мечтала: терпеливого, способного и подбодрить, и угрожающе прикрикнуть, чтобы ее тело превратилось в оружие.

Мэрилен заканчивает припудривать седые волосы (чтобы смотрелись еще белее) и улыбается Мэтту: благодаря длинному черному плащу и густой подводке для глаз, он похож на ворона. Они нарядили Мэрилен как типичную бабушку, чтобы скрыть ее мускулы. Она Милдред Великолепная, и сегодня ей предстоит бой с Вороном.

И Мэрилен победит, потому что так решил Харлан.

Но Челси — и все остальные, включая Мэтта, — прекрасно знают, что и в настоящей драке она бы его победила.

Они уходят бок о бок, Мэрилен колотит кулаками по воздуху, а остальные подбадривают ее воплями. Они исчезают за тяжелой стальной дверью, и можно только догадываться о том, что происходит по ту сторону. Харлан представит их публике под боевую музыку, и они… сыграют роли. Это не то чтобы драка: больше похоже на спарринг пополам с театральным представлением. Челси наблюдает через экран ноутбука Арлин, как они выходят на ринг, камера показывает их сверху. Мэтт первым пролезает под канаты: он размахивает руками, как ангел смерти, и потрясает кулаком в такт музыке. Затем выходит Мэрилен, растерянная и сжимающая в руках сумочку и абсолютно ненужную трость, как будто она не совсем понимает, зачем оказалась здесь. Это целая история. Одних Харлан будет представлять злодеями, других героями, а третьих, таких как Мэрилин, — практически невинными случайными прохожими.

Мэрилен дергает за веревки, как будто хочет выбраться наружу, Мэтт подкрадывается сзади, словно намерен ограбить ее, — и тут с потолка спускается и окутывает их сверкающее серое облако. Это серый мел, но ему полагается выглядеть как перец. Оба вдыхают, замирают, будто роботы, у которых загружается программа, — и затем начинается драка.

В этом и состоит самая большая разница между БКЯ и профессиональным реслингом: в то время как рестлеры-профи — это актеры, которые притворяются, что дерутся, Челси и ее друзья — абсолютно нормальные люди, которые притворяются, что сошли с ума и намерены убить друг друга. А это значит, что, как и во время настоящего припадка Ярости, они не издают ни звука. Никаких угроз, рыков, криков, проклятий. Просто жестокие атаки, каждую из которых противнику якобы едва удается отразить, пока кому-то из двоих якобы не повезет. Харлан построил настоящую сцену с музыкой, прожекторами и дым-машинами. Если актер допустит промах, если что-то будет выглядеть неправдоподобно, есть шанс, что зрители это не заметят.

Это на самом деле помогает. Грохочущие металл и техно делают шоу реальнее, придают нужный фон физическому взаимодействию. Если б они двигались в полном безмолвии и тишине, это выглядело бы неловко, будто они дети, которые не очень хорошо заучили танцевальные па. Но в громкой, бьющей по ушам музыке, в мигающем свете есть что-то, благодаря чему каждый зритель ощущает, что он в самом деле видит Ярость наяву.

Со стороны, конечно.

Потому что когда ты переживаешь приступ сам, время просто перестает существовать — а затем ты приходишь в себя.

Очень похоже на наркоз.

Сколько людей в зале понимают, каково это? Челси в самом деле любопытно.

Сколько присутствующих не понаслышке знают, что Ярость совсем не похожа на шоу БКЯ, что это вроде пробуждения после колоноскопии?

Мэрилен и Мэтт отыгрывают драку без каких-либо серьезных ошибок: всего несколько раз споткнулись (Мэтт скрывает их за драматической позой, а Мэрилин — притворяясь хрупкой пожилой женщиной). Наконец она прижимает его к матам, и судьям приходится оттаскивать ее. Музыка смолкает, снова вспыхивают все прожекторы, и оба ведут себя так, будто только что очнулись от непонятного сна. Мэтт галантно помогает Мэрилин сойти с ринга, как будто она немощна, а сам при этом «незаметно» (но максимально демонстративно для публики) крадет у нее сумочку.

Крис уже вызывает вторую пару. Челси и Стив — третьи. Она подводит ему глаза (у него какая-то странная фобия — он не может прикасаться к глазным яблокам), а потом они стоят в дверях вместо того, чтобы смотреть следующий бой.

— Волнуешься? — спрашивает Стив. Он все тот же «серебристый лис», как и в первый день знакомства, только вот его нарядили как щеголя-бизнесмена. Кондиционера в трейлере нет, стоит жара, и он, наверное, умирает в этом костюме, но держится крайне хладнокровно и спокойно.

— Просто хотелось бы знать, каково там, — отвечает Челси, поглядывая на дверь, ожидая, когда вернутся Мэтт и Мэрилен. Они уже должны были прийти, но почему-то их все нет.

Стив пожимает плечами.