Я — ярость

Она привыкла врать самой себе, лишь бы удержаться на плаву. Мистер Бреннен меня и пальцем бы не тронул, и он вовсе не угрожал мне — он ведь заместитель директора, а не какой-то там опасный преступник. Хейден и не думал пренебрегать мною, я для него важна, просто он не умеет проявлять эмоции. Дядя Чед шепнул дяде Брайану «горячая малолетка», но они просто ведут себя по-детски, и к тому же они пьяны. Может быть, Кейлин действительно соблазнила помощника тренера по баскетболу, может, он ей нравился. Я умная и выносливая. Со мной никогда не случилось бы ничего подобного. Если кто-то попытается обидеть меня, я просто брошу его.

Все это было до того, как она убила человека, до того, как спряталась у черта на куличках — и была почти сразу же обнаружена.

У Эллы нет понятия о том, ищут ли ее по просьбе отца другие копы; единственный полицейский из папиных друзей, кого она встречала, — дядя Чед. То есть это был

дядя Чед. Отец говорил маме, что у него есть друзья в полиции, но, возможно, он имел в виду только дядю Чеда. Элла не знает, ищут ли они машину с номером миссис Рейлли (или хотя бы просто белую Mazda Miata). Она бы взяла грузовик мистера Риза, но его нет в гараже. Правда, есть нетронутый «Харлей-Дэвидсон», но Элла совсем не умеет водить мотоцикл, и это небезопасно, и ключи мистер Риз тоже не оставил.

Она не запирает дверь в гараж, надеясь, что ничего страшного не случится: она просто съездит в магазин и вернется сюда, чтобы… Что? Переждать бурю? Продолжать прятаться в жарком, душном доме без водопровода и тайком по ночам бегать с бутылками к фонтанчику на детской площадке? Элла не знает, что делать со своей жизнью. Она будто бы застыла и чего-то ждет. Все, что она может делать, — прятаться от отца и искать маму. Первого легко достичь, затаившись, а насчет второго Элла так ничего и не придумала. Раньше она полагала, что человека легко отыскать, попросту вбив его имя в строку поиска в Гугле или Фейсбуке. Но тогда она не пыталась найти человека с относительно распространенным именем, который совсем не хотел быть обнаруженным и у которого к тому же были проблемы с законом.

Снаружи по-прежнему пустынно. Как и во времена коронавируса, губернатор Флориды не вводил жестких карантинных мер, но люди достаточно умны, чтобы понимать: тебя не убьет случайный прохожий, если ты просто не пойдешь туда, где много случайных прохожих. Теперь уже все знают, что приступы Ярости вызывает капсаицин[34] или стресс, но иногда они могут возникать безо всякой причины. Курьеры доставки обязаны пройти тестирование, прежде чем им позволят надеть фирменную футболку. Для людей, переживших ковид, оставаться дома — более чем привычное решение. Правительственной вакцины не будет еще несколько месяцев, и, похоже, никаких планов на этот переходный период не строят. Люди появляются на улице только по двум причинам: если у них нет выбора или если они идиоты, которые не делают элементарных выводов.

Элла выходит из дома мистера Риза только потому, что она в отчаянии. Элла слишком хорошо осознает, что она и есть та самая незнакомка, которая представляет угрозу, которой все боятся, куда бы она ни отправилась. Но все это не имеет значения: ей нужно поесть. Она не будет умирать с голоду только для того, чтоб не подвергнуть гипотетической опасности кого-то там еще. Элла намерена вернуться в два счета, и она даже не идет в тот большой супермаркет, по которому матери катали детей в колясках, корчили глупые рожицы и чистили бананы, будто жизнь всегда будет развеселой. Нет, она пойдет в ту же аптеку, что и в прошлый раз: она достаточно маленькая, там есть охрана и к тому же туда ни за что не заедет отец.

При всех своих недостатках он человек привычек.

Единственный магазин, куда он может отправиться, — его любимый супермаркет «Пабликс», да и туда отец, скорее всего, поедет только за пивом.