Я люблю дракона

— Вот, вы мне уже доверяете, — улыбнулся мужчина, — а как насчет танца? Он будет последним на сегодняшний вечер, и я уверяю вас, вы не пожалеете о положительном ответе.

— Вы уже так уверены, что я соглашусь? — спросила я. Что-то было в глубине голубых глаз. Знакомое. Родное.

— А вы намерены отказаться? Тогда я буду вынужден просить вашу матушку уговорить вас. Она имеет над вами хоть какую-то власть?

— Я вышла из того возраста, когда родители указывают, с кем танцевать их детям, — поспешно ответила я. Мама слегка улыбнулась, склонила голову и покинула наше общество.

— Тогда смелее, принцесса.

Маркиз отобрал мой бокал и поставил его на поднос вместе со своим, после чего повел меня в центр зала. Я позволила ему эту вольность, чтобы понять мотивы его поступков. Илиат положил руки мне на талию, прижавшись даже слишком близко для нашего минутного знакомства. Я уперла руки ему в плечи, пытаясь отстраниться, но он мне этого не позволил. Неприятно мне не было, даже скорее волнующе. Только мозг кричал, что это неправильно и вопрошал, где Дарий?!

— Неужели вы ничего не чувствуете, ваше высочество? Меня пробивает магическим разрядом от встречи с вами.

Я подняла на него растерянный взгляд. Зазвучали первые аккорды музыки, и вместе с ними начался танец. Я неотрывно смотрела на Илиата, боясь его напора и в то же время интересуясь его личностью. В нашем танце не было особого волшебства, но отчего-то все гости зашептались и начали указывать на нас. Я испугалась подобного внимания и особенно того, что этот танец может увидеть Ордарион. Что он подумает?!

Или?.. Смотря на Илиата, я чувствую схожие чувства, когда впервые летала с принцем. Словно он является моей второй половинкой. Родной. Любимый. Но разве такое возможно?

Танец подошел к концу, и я резко оттолкнула мужчину. Щеки пылали, я развернулась и подошла к фуршетному столу. Мне необходимо было освежиться. У меня глюки или это действительно был Дарий? Оставалась необходимость убедиться в правильности своей теории…

Я резко развернулась и уперлась в грудь маркизу. Подняла на него растерянный взгляд и утонула в нежности взгляда. Он наклонил голову набок и насмешливо произнес:

— Встреча со мной не единственный сюрприз на сегодня. Король подготовил кое-что еще для вас, принцесса.

Я не нашлась, что ответить. Маркиз, взяв меня под локоть, подвел к монарху. Они переглянулись и кивнули каким-то своим мыслям, после чего Станион заговорил хорошо поставленным голосом:

— Уважаемые гости, прежде чем вы разойдетесь, у меня будет к вам еще одно объявление, о котором вы все догадываетесь. Ведь не увидеть соединение истинной пары было невозможным. Со своей стороны я не вижу препятствий для этого брака, и посему объявляю о помолвке её высочества Леоники Ярруа, — Станион сдержал театральную паузу и закончил: — с его светлостью Илиатом Ортуа.

Зал зааплодировал. На лицах гостей читалась радость, у кого-то — искренняя, у кого-то — наигранная. Мама стояла хмурая, не понимая, как её планы разрушились. Я же испытывала растерянность. Какая помолвка? О чем они говорят? Чему они радуются? Какое соединение? Если король так говорит, может ли быть, что Илиат — Ордарион? Или я ошиблась с выбором второй половинки? Нет, этого не может быть! Проще поверить, что Ордарион зачем-то притворился другим мужчиной.

— Станцуем? — кладя руки мне на талию, прошептал Илиат.

Моего дозволения ему не требовалось. Он уверенно повел меня в танце. Рядом с ним казалось, что окружающего мира не существует, но всё равно было тяжело признавать, что кто-то смог вскружить мне голову так быстро и виртуозно. Неужели я настолько ветрена?

— Поздравляю, ваше высочество. Ваша пара оказался достойным фениксом, — насмешливо протянул он.

Он разговаривает о себе в третьем числе? Аут. Прилетели. Мой жених — псих! Хотя еще посмотрим, какой он жених — только закончится эта музыка, и я объявлю помолвку шуткой!

Я посмотрела внимательней на Илиата. И вдруг его глаза поменяли цвет с голубого на черный. На долю секунды, на мгновение, но этого мне хватило. Сомнения прочь! Не узнать звездное небо темных глаз я не могу! Как мне удалось сдержать облеченный выдох, не знаю. Нужно держать лицо перед гостями!

Музыка закончилась, маркиз поклонился, позволяя гостям поздравить жениха и невесту. Желающих выказать своё восхищение был бесконечный поток, поэтому я с трудом дождалась окончания приема. Но здесь меня ждало разочарование — Илиат распрощался со мной, наравне с остальными гостями, и покинул прием.

Зато ко мне подошли их величества и попросили следовать за ними. Когда мы прошли в кабинет Станиона, я пребывала в нетерпении. И стоило королю опуститься в кресло за столом, я приступила к допросу:

— Что все это означает?

Королева хмыкнула, усадила меня на диван рядом с собой и разгладила свои юбки. Казалось, она пришла на чаепитие к своим подругам.

— Неправильно это как-то, но выбора нет, — задумчиво изрек король. — Сущность драконов ни один раз усложняла нам жизнь, но это отдельная тема для философских рассуждений.