Я ненавижу тебя! (или замуж за чудовище)

Последующие несколько дней принесли мне много важной информации. Во-первых я узнала, что Армаля ждут явно не с благими целями. Та секта, члены которой покушались на нас, жаждут его заполучить. А человек, представившийся мистером Тамером, либо один из них, либо является посредником. Но меня эти подробности не особо интересовали. Я понимала, что Армаля они пытаются заполучить уже довольно давно и вряд ли будут с ним нежничать. И каких бы чувств я к нему не питала, такой судьбы всё-таки я ему не желала.

Во-вторых, я исследовала дом, в котором вынужденно жила сейчас, так скажем и обнаружила, что комнаты в самом дальнем крыле никто и не думал закрывать, как, впрочем, и убирать. Под толстым слоем пыли скрывались трильяжи, кровати и шкафы. Видимо, мистеру Тамеру, который возомнил себя вершителем судеб (ну или по крайней мере моей судьбы) не хватает денег на горничных мстительно подумала я. Но мне это было на руку. Никто и не хватится меня, если я выберусь через окно. Правда, что делать дальше, я не знала, но это был хоть какой-то вариант.

А ещё я случайно увидела через щель в ставнях, как за деревьями в нескольких футах от окна проскакал всадник. Первой мыслью было что это Армаль, но потом я узнала мистера Тамера. И сделала очень важные выводы. Во-первых он иногда покидает это имение. А во-вторых дорога, ведущая прочь отсюда, проходит совсем рядом. Если бы я только могла преодолеть эти несколько футов незамеченной… Я вздохнула. Вряд ли конечно тот волк, что встретил меня за парадной дверью (что это не совсем волк, а может и совсем не волк, я старалась лишний раз не думать) сможет почуять меня и уж тем более добежать так быстро. Но здесь и помимо него могут быть стражи, так скажем. Значит надо действовать наверняка. Прежде, чем решиться на побег, я должна всё выяснить. Но времени, как оказалось, у меня не было.

Вечером я вернулась в свою комнату. Стемнело. Прежде всего я встала, чтобы закрыть ставни. Так мне было спокойнее. А вслед за ставнями обычно шёл комод к двери. Но сейчас в ночи я почему-то выглянула в окно и заметила какое-то движение. Непохоже, чтобы это было животное, скорее человек. Моя догадка подтвердилась, когда человек постучался в дверь. Открыл ему почему-то сам мистер Тамер. Приехавший заговорил. Несмотря на безветренную ночь, мне приходилось напрягать слух до предела, чтобы расслышать хоть что-то.

— … Мой господин передаёт вам, что не согласен ждать.

Я узнала этот голос. Тот самый человек, который хочет продать меня какому-то господину. Меня это совсем не устраивало. Мистер Тамер в ответ пробурчал что-то неразборчивое, наверное, выругался.

— Если вы действительно хотите выполнения ваших условий, тогда советую поторопиться.

Они помолчали. Я вцепилась пальцами в подоконник. Сердце забилось быстрее. Кажется, пришло время действовать. Мистер Тамер пригласил гостя в дом. Я выбралась в коридор, спустилась по лестнице и опять приготовилась подслушивать. Самое время.

— … Мой господин выполнит все ваши условия, если я сегодня же привезу миссис Стэкс к нему. Думайте. Призрачная возможность заполучить её мужа, против реальных выполнений ваших условий.

— Хорошо. Я согласен, — чуть-чуть помедлив ответил мистер Тамер.

А вот теперь настало моё время действовать. Я быстро влетела вверх по лестнице, задержалась на секунду возле своей комнаты, чтобы прикрыть дверь в неё, и кинулась в заброшенное крыло. Или сейчас, или никогда.

Я бежала, понимая, что это вопрос времени, когда меня хватятся. Та самая комната, из окна которой я видела дорогу, хвала Небесам, была не заперта. Я бросилась к ставням. В саду было пустынно и тихо. Пока что… Я с трудом распахнула ставни. Старые петли заржавели и не хотели поддаваться. Я выглянула в окно, потом мужественно вздохнула и, решившись, встала на подоконник. Потом посмотрела вниз. Всего несколько футов. Я справлюсь. Я уже хотела было спрыгнуть вниз, как послышались голоса. Вернувшись в комнату, я спряталась за портьеру, молясь, чтобы мистер Тамер решил, что открытые ставни здесь были всегда.

— Здесь никого не было, говоришь? — Голос принадлежал мистеру Тамеру, а вот в ответ я услышала то ли отрывистый лай, то ли что-то похожее. Ну да, конечно, тот самый охранник, с которым я так неудачно столкнулась.

Я осторожно выглянула — мистер Тамер и страж заворачивали за угол. Обратно они вернутся нескоро. У меня есть примерно четверть часа. Уже не колеблясь, я залезла обратно, на подоконник и прыгнула вниз. Приземлилась я относительно неплохо, правда не устояла на ногах, теряя драгоценные минуты. Поднялась, подобрала подол платья и бросилась бежать. Хорошо, что светила луна, хоть и не полная, но света вполне хватала. Я старалась не думать о таинственных шорохах, что пугали меня перед сном до дрожи. В конце концов, ещё не так поздно.