К концу I тысячелетия нашей эры императоры Священной Римской империи, казалось, надолго обеспечили за собой роль первой скрипки в западноевропейском оркестре. Огромная военная мощь, сосредоточенная в их руках (хотя и с оговорками, связанными со сложной системой вассальной зависимости), богатство, влияние и авторитет в церковных делах обеспечивали влияние имперской власти на огромных территориях. Но, как говорится, именно в зените солнце начинает клониться к горизонту. Все более вызывающе и независимо начинают вести себя формально подчиненные императору германские князья, на силе которых и была основана мощь империи, постоянные проблемы традиционно доставляют итальянские полунезависимые государства, права императоров на первенство в христианском мире оспаривают другие европейские монархи. Но главная опасность таилась в среде высших иерархов католической церкви. Уже довольно давно римские папы боролись за усиление своего влияния не только во внутрицерковных делах, но и на всей западноевропейской политической сцене. Главной целью была полная независимость римской церкви от светских властей, абсолютный запрет любому королю, князю или императору влиять на распределение церковных должностей в пределах своего государства. Главным же объектом ненависти римской курии являлась так называемая императорская инвеститура, когда каждый новоизбранный папа обязан был получить одобрение императора Священной Римской империи на свое избрание. Это одобрение было во многом формальным, но от того не менее унизительным. До поры до времени противостояние пап и императоров не перерастало в открытое столкновение: на папском престоле просто не оказывалось человека, готового бросить вызов не просто самому могущественному монарху Европы, а всем монархам сразу. Все изменилось в 1073 году, когда на папский престол был избран кардинал Гильдебрандт, вошедший в историю под именем Папы Григория VII.
Умный, хитрый, человек несгибаемой воли и не стесняющийся в средствах, Григорий VII бросил вызов императору Священной Римской империи Генриху IV буквально сразу же: не отправил ему извещения о своем избрании, что было давней традицией. В 1075 году был составлен (предположительно, самим Григорием VII) программный документ папской политики «Диктат папы», в котором провозглашались непогрешимость папы и Римской церкви, право папы смещать и назначать любого светского правителя, вплоть до императора, абсолютное верховенство во всех светских и церковных делах. Император Генрих IV решительно выступил против всех этих нововведений, за что был 1076 году отлучен Григорием VII от церкви и лишён императорской власти. Создалась сложная политическая ситуация, когда германские епископы, опасавшиеся усиления папской власти, выступили против первого лица церкви, а многие вассалы Генриха IV поддержали папу, который освободил их от данной императору присяги. Соотношение сил было решительно не на стороне Генриха, поэтому в самом конце 1076 г. он вместе с семьей и приближенными отправился в Италию, чтобы вымолить у папы отпущение грехов.
Их встреча произошла в неприступной тосканской крепости Каносса. В течение трех дней император стоял у запертых ворот крепости, выпрашивая прощения. Три дня повелитель огромной империи ожидал аудиенции у человека, формально не обладающего никакой военной силой. Этот момент описан в очень многих художественных произведениях, и чаще всего Генрих IV стоит у врат Каноссы босиком на снегу и в нищенском рубище. Большинство историков считает все же, что император вымаливал отпущение грехов в своей обычной одежде, поверх которой был накинут балахон кающегося грешника. Григорию IV не нужны были кровоточащие ноги врага, ему было нужно наглядное, понятное всем унижение верховной светской власти перед папским престолом. Только на четвертое утро ворота крепости отворились, папа принял раскаявшегося грешника и вернул его в лоно церкви.
Так одержал ли Григорий VII победу над императором в те зимние дни 1076 года? В настоящее время принято считать, что нет. Получив прощение папы, Генрих IV автоматически вернул себе и императорскую власть, выиграл время, перегруппировал силы и вскоре возобновил военные действия, в которых одержал победу. С другой стороны, хотя папа и проиграл в войне и умер в изгнании, сформулированные им принципы верховенства папской власти в течение нескольких веков играли огромную, если не главную, роль в жизни западноевропейской цивилизации.
Нам же от того времени досталось выражение «Хождение в Каноссу», означающее неискреннее публичное раскаяние под давлением обстоятельств.
КРЕСТОВЫЕ ПОХОДЫ