Я познаю мир. 100 исторических событий

К концу XI века положение некогда могущественной Византийской империи стало угрожающим. Турки-сельджуки лишили империю её владений в Азии, печенеги и венгры постоянно угрожали европейским провинциям Византии. Имперская столица Константинополь едва ли не каждый год подвергалась военной угрозе. Император Алексей Комнин понимал, что ослабленная тяжелыми военными поражениями и многовековыми религиозными распрями, Византия находится на краю гибели, поэтому он решил обратиться за помощью к единоверцам-христианам в Западной Европе. Проблема была в том, что с 1054 года христианский мир оказался расколот, и теперь православная империя вынуждена была просить помощи у католического Запада. Впрочем, и в Константинополе, и в Риме ещё жила надежда, что раскол — временное недоразумение, которое нужно преодолеть перед лицом общего врага — ислама. В 1095 году, во время Клермонского собора Папа Урбан II впервые высказал мысль, которая почти на 200 лет овладела умами европейцев: священная борьба христианского мира против неверных во всех концах мира. Главной целью Урбан II назвал освобождение Святой Земли и Гроба Господня, которые с 637 года находились под властью мусульман. Проповедь папы была с огромным энтузиазмом встречена во всех уголках католического мира. Так началась эпоха крестовых походов.

Первый крестовый поход (1096-1099) был в полном смысле слова великолепен, в нем участвовал весь цвет европейского рыцарства. По некоторым оценкам, число участников похода достигало 300 тысяч человек. В эту цифру легко поверить, если вспомнить, что всем крестоносцам папа римский даровал полное отпущение грехов, а также запретил кредиторам требовать с «воинов Христа» возвращения долгов на время похода. Центральным местом сбора был назначен Константинополь, причем хитрый Алексей Комнин вынудил крестоносцев признать все земли, которые будут завоёваны крестоносцами, частями Византийской империи, а владетелей этих земель — вассалами императора. Первый поход был очень удачен: Иерусалим, со всеми его святынями, снова стал христианским, а на Ближнем Востоке образовалось четыре государства крестоносцев. Перед этой угрозой исламский мир вынужден был объединиться, и все последующие десятилетия крестоносцы, несмотря на героические усилия, лишь отступали. Второй и третий крестовый походы закончились неудачно, Иерусалим вновь стал мусульманским. Четвертый поход вписал позорнейшую страницу в историю европейской цивилизации — вместо войны с неверными католические рыцари учинили страшную резню в православном Константинополе в 1203 году. В 1212 году состоялся печально известный крестовый поход детей. Десятки тысяч детей со всей Европы, поверив в то, что их вера и невинность послужат лучшим оружием против неверных, отправились покорять Иерусалим. Исход этого похода был трагичен: тысячи детей погибли от голода и болезней, а выжившие были предательски проданы в рабство христианскими купцами. Затем последовали ещё четыре «взрослых» крестовых похода, но ни прежнего воодушевления, ни прежней массовости уже не было, хотя в них и участвовали многие европейские монархи. Владения крестоносцев в Азии постепенно уменьшались, пока 18 мая 1291 года не пал их последний оплот — крепость Акра.

Хотя крестовые походы против ислама закончились неудачно, папы римские чувствовали огромный потенциал европейского рыцарства и постоянно пытались использовать его в своих целях. Крестовые походы объявлялись против еретиков (альбигойские войны), против язычников Прибалтики, против православных славян, против гуситского национального движения в Чехии. Хотя эти крестовые походы и не достигали такого размаха, как войны за Святую Землю, они причинили много страданий народам, против которых были направлены.

Надо помнить, однако, что под названием «крестовые походы» чаще всего понимают все же именно восемь походов на Ближний Восток против мусульман.

Крестоносцы в Палестине

ВЕЛИКАЯ ХАРТИЯ ВОЛЬНОСТЕЙ