Я садовником родился

Они явно напугались, переглянулись, и тот, что держал в руке недопитую бутылку пива, неуверенно произнес:

– А мы чего? Мы ничего. Мы сами к ней не ходили. Знаем только, что другие болтают. Она была баба того… Дорогая.

– А кто может подробности рассказать?

– Ха! Начальство городское, вот кто! Только они молчать будут. Кто ж признается теперь, что с ней спал? У всех жены, дети. А у Марго СПИД нашли. Она, правда, сразу после этого быстренько собрала вещички и смоталась. Наши-то отцы города перепугались поначалу.

– Их тоже проверяли на ВИЧ-инфекцию?

– Чего? – тот, что держал бутылку в руке, одним глотком допил пиво. Потом сказал: – На СПИД, что ли? Если и проверяли, то никому об этом не докладывали. Эта, как его, врачебная тайна.

– Почему же про Маргариту весь город узнал?

– А кто она такая? Хоть и дорогая, но обыкновенная б… – парень смачно сплюнул. – У нас в городе одна больница. Маша шепнула Даше, Даша Саше, и пошло. Марго давно у всех была бельмом на глазу. Бабы в городе если и работают, то копейки получают. А эта сыта, обута, разодета, на дорогих машинах катается, да еще и плюет на всех. В глаза ее все, конечно, ругали. Бабы, имеется в виду. Но завидовали жутко. Тайком, конечно. Говорят, девчонки в школе даже красились и стриглись «под Марго». А как нашли у нее СПИД, так все вздохнули с облегчением. И пошло-поехало. Травля. Каждая мамаша своей дочке приводила пример, до чего доводит такая жизнь. И выжили ее из города все скопом. Марго уехала. Летом, кажется. Никто не знает куда.

– Понятно, – сказал Барышев. – В большом городе решила затеряться. А как же она дошла до жизни такой? До проституции?

– Погодите-ка! Вон учительница идет, Анна Афанасьевна. Здрасьте, Анна Афанасьевна!

– Здравствуй, Соловьев. Здравствуй, Мамонов.

– Здрасьте, Анна Афанасьевна! Неужели помните?

– Да уж тебя, Василий, трудно забыть. Ох, и интересно же ты на экзамене по литературе рассказывал комиссии, как Рахметов старуху-процентщицу топором «пришил» после того, как на гвоздях выспался!

– Анна Афанасьевна! Троечку же поставили!

– За цирк бесплатный. Что ж, литература тебе все равно ведь не пригодилась. Как дела? Работаешь?

– Все нормально. На рейсовом автобусе теперь. Шоферю. На зарплату не жалуюсь. Тут вон полиция Марго интересуется.

– Что ж. Неудивительно.

Старая учительница прищурилась подслеповато за толстыми стеклами очков и вдруг спросила:

– А удостоверение можно?

Она оказалась самой бдительной. И, внимательно изучив документы Барышева, удивленно протянула:

– Из Москвы-ы? Из самой Москвы-ы? Вы не обижайтесь, что я удостоверение спросила. Маргарита – такая личность, что ею кто угодно может интересоваться. И полиция, и бандиты. Упустили девочку. А ведь способная была, – с сожалением сказала Анна Афанасьевна.

Леонидов поежился от ледяного ветра и покосился на пустые пивные бутылки, стоящие возле скамейки. Да, согреться бы сейчас не мешало!

– Анна Афанасьевна, а можно к вам в гости напроситься? На чай? Мы рассчитывали у матери Маргариты погреться, да туда что-то не зовут.

– А вы бы на месте ее матери как поступили? Городок маленький, все друг друга знают. Может, у вас в столице о таких вещах, как СПИД и проституция, спокойно говорят, а мы тут по старинке живем. И у нас, конечно, теперь все знают, где, в каком месте можно девушку на ночь купить, а где наркотики. Но знают и другое: у кого сын наркоман, а у кого дочь проститутка. От сплетен никуда не денешься. А насчет чая… Не богато я живу, господа.

Видимо, заметила машину, на которой они приехали. Отсюда и «господа». Все еще сомневается.

– А мы сейчас в ближайший магазин заглянем, – пообещал Алексей. – И все к чаю купим. Посидим, побеседуем. Ведь Маргарита у вас училась?

– У меня. Литературе в старших классах.

– Ну, вот и расскажете нам, что это была за девушка.

– Интересная девушка. Высокая, красивая, – вздохнула старая учительница, аккуратно выкладывая в хрустальную вазочку печенье из красивой импортной коробки. Пояснила с гордостью: – Ученики подарили вазочку. И весь этот хрусталь.

Она с улыбкой показала на старый сервант, заставленный всевозможной посудой.

– Дочери говорю: «Возьми хотя бы часть. Куда мне?» Да она все по частным квартирам. В столице. В двух местах работает. Крутится, как может. А я вот одна. Да. А на Маргариту никто бы не подумал, что у нее такая судьба будет, знаете, есть вульгарные девицы, о которых сразу можно сказать: плохо кончат. Курят, учатся плохо, уроки прогуливают, косметикой злоупотребляют. А Маргарита училась неплохо. Не пила, даже не курила и косметикой не злоупотребляла. Хорошая, чистая девочка. Отличницей, конечно, не была, но в институт бы она поступила. Если бы школу окончила.

– А почему она ее не окончила? – спросил Алексей, прихлебывая чай.

– Ребенка родила, – спокойно ответила Анна Афанасьевна.

– Ребенка?!

– Да, девочку. Ей сейчас уже лет одиннадцать, должно быть.

– А от кого?