Я садовником родился

– Вот это до сих пор загадка. Ведь Маргарита была гордая. К ровесникам относилась снисходительно, а со взрослыми мужчинами ее никто не видел. Тихая, скромная девочка из порядочной семьи. И вот как гром среди ясного неба: беременна! Полагаю, если и был у нее с кем-то роман, то этот мальчик наверняка учился с ней в одной школе. Может быть, даже в одном классе. Думали на одного, но Маргарита категорично заявила, что это не он. Мальчик из хорошей семьи, родители обеспеченные и уважаемые люди. И, если бы это действительно был он, нет никаких сомнений, что их бы расписали. Его родители непременно настояли бы. Я же говорю: люди порядочные.

– А тест на установление отцовства?

– Молодой человек, это было давно! И провинция – не Москва. У нас таких тестов не делают. И потом: Маргарита категорично заявила, что отец ее ребенка уехал из города.

– А что за мальчик? – спросил Барышев.

– Да теперь уже мужчина. Коля Суханов. Отличник, талант, гордость школы. И, знаете, он действительно многого в жизни добился. Окончил школу с золотой медалью, сразу же поступил в престижный институт. И его окончил с красным дипломом. Живет сейчас в Москве, работает в солидной фирме. Он приезжал недавно на такой машине! Вы себе даже не представляете!

– Отчего же, – усмехнулся Леонидов. – Представляю. А вдруг это все-таки был он?

– Что вы, что вы! – Анна Афанасьевна даже руками замахала. – Маргарита же категорически это отрицала!

– Ну, а если бы это оказался он, история с беременной девушкой могла как-то повредить его, скажем, дальнейшей карьере? Медаль ему без проблем дали бы?

– Ну, как вам сказать, – она вздохнула. – С моим предметом у Коли имелись проблемы. Русский и литература. Это вопросы этики. Его сочинения были суховаты. И мысли в них, скажем, не совсем верные. Для того времени. Сейчас, конечно, это актуально. Индивидуализм, расчетливость, концентрированность на собственном «я», желание во что бы то ни стало сделать карьеру. И даже не в мыслях дело. В конце концов, за мысли можно поставить и отличную оценку, главное, что человек умеет мыслить.

Она замялась:

– Не хотелось мне об этом говорить. Стыдно. Но ладно уж, сколько лет прошло! Словом, я исправила в его экзаменационном сочинении пару ошибок. Синей ручкой.

– Это возможно? – удивился Леонидов. – А комиссия?

– Ну, комиссия закрыла на это глаза. Уважаемая семья, мама – работник РОНО. Ведь без медали ему пришлось бы сдавать все вступительные экзамены в институт. А конкурс был огромный.

– А если бы вы знали, что он – отец ребенка Маргариты?

– Ну, во-первых, это скандал на всю школу. Да что там! На весь город! На весь район! У нас ведь провинция. Городок маленький, все на виду. И многие учителя взглянули бы на Колю по-другому. И я тоже.

– И не видать ему тогда ни золотой медали, ни серебряной. Как своих ушей, – злорадно сказал Серега Барышев. – И жениться пришлось бы. А маленький ребенок и неработающая жена, которых надо кормить-поить, такая обуза! Он сейчас женат?

– Да, конечно. Ходили слухи, что на его свадьбу даже близких родственников не пригласили. Ее справляли в Москве, в шикарном ресторане. Как говорят.

– Большая родня?

– Он и сам достойный молодой человек.

– Не сомневаемся, – заявил Алексей. – Значит, Коля Суханов уехал в Москву навстречу блестящей карьере и выгодной женитьбе, а Маргарита Семенова стала проституткой, так?

– Ее родители люди небогатые, – замялась Анна Афанасьевна. – А Маргарита всегда была девушкой со странностями. Знаете, в тихом омуте… И вот этих чертей словно бы всех разом выпустили на волю. Она как с цепи сорвалась. Знаете, она пользовалась большим успехом у мужчин. Красивая не просто, а с изюминкой. Недаром школьницы пытались ей подражать. Такое бывает, только если кумир – сильная личность. Ведь она деньги не транжирила, сумела и торговый техникум окончить, и однокомнатную квартиру себе купить. Там, говорят, такие оргии случались! – в голосе Анны Афанасьевны прозвучало откровенное любопытство.

– А ребенок? – спросил Алексей.

– Девочку взяла к себе мать.

– Скажите, а Коля Суханов знает, что у Маргариты нашли СПИД?

– Да кто же в нашем городе об этом не знает? Он же приезжает к матери. Редко, но все-таки приезжает. Пока, – не удержалась от усмешки старая учительница.

– Значит, если бы он с Маргаритой вдруг встретился в Москве, шарахнулся бы от нее, как от чумы, – задумчиво сказал Леонидов. – А могли они, интересно, встретиться?

– Ну что между ними общего? – спросила Анна Афанасьевна. – Теперь! Ну, учились в одной школе. Она же так низко пала! И, кстати, я так и не выяснила, почему вы ею интересуетесь? Она совершила преступление? Или из-за нее?

– Не знаем пока. Но ее убили, – сказал Барышев. – Маньяк.

– Господи, какой кошмар! – охнула Анна Афанасьевна. – Бедная девочка! Я думала, что она плохо кончит, но чтоб так! Убили! Маньяк! Господи!

– Что ж, спасибо за чай. И за поучительную историю.

Алексей поднялся и кивнул другу на дверь – пойдем. Потом спохватился:

– А школьных фотографий у вас нет? Маргариты и этого… Коли?