Яд персидской сирени

Ника отталкивала ложку. Светка причитала: «Да на кого же ты стала похожа! Тим вернется, не узнает». А сама думала, что вряд ли вернется — три недели ни слуху ни духу. Может, баба завелась, думала опытная Светка, пытаясь успокоить себя. Не иначе. Все в конце концов сводится к сексу. Хотя, если баба, зачем пропадать? Погулял — и домой! Да и не было там никого, говорит Ника. Одни старухи. Вот тебе и природа! А позвонила в первый день — сплошные восторги: ах, речка, ах, гора! Корову доила! Лучше бы в Турцию вместе смотались, ведь звали же. Так нет! Как сглазили, честное слово. И, вообще, странное место…

Звонили друзья, расспрашивали. Светка отвечала шепотом, что не очень. Лежит, не встает. Нет, ничего нового. Заявление в полицию? Написали, конечно. Ничего не надо, все есть.

Приехала Наталья Антоновна, привезла сушеных трав и ягод. Посидела рядом с Никой. Подержала тонкую Никину ручку в своей.

— Ничего не ест и совсем не разговаривает, — доложила обстановку Светка; они пили чай на кухне. — Она же совсем тронется от такой любви. Хоть бы он нашелся поскорее. Может, в больницу?

Наталья Антоновна засиделась допоздна. Светка отпросилась на побывку домой. Докторша сидела на табурете, держала Никину руку. Журчала неторопливо своим спокойным голосом. Ника лежала с закрытыми глазами, и было непонятно, слышит ли.

— Этот молодой человек, Вадим Хачатурян, починил движок, теперь мы с электричеством. Он хочет купить в Ломенке дом, ходил, присматривался. Это хорошо, он кажется мне человеком основательным. Рассказывал о Непале — они каждый год весной отправляются в Непал побродить по монастырям. Сбивается целая компания. Обещал привезти мне коврик из монастыря. Вадик говорит, что он пещеровед, а не спелеолог. Или пещерник. Так ему больше нравится. Можно — печерник. Он открыл неизвестную пещеру в горе Аманпур и нанес на карту. Теперь она называется пещера Вадика Хачатуряна. Правда, в Непале об этом пока не знают. Попробовал наш мед — говорит, у них в Карабахе такой же, там полно акаций. Они уехали оттуда, когда он был ребенком. Говорит, можно восстановить кооператив. Взять в свои руки. Это он меня привез, ты же знаешь, к нам автобусы не ходят.

Скоро осень, луга подсыхают, а деревья еще зеленые — Она легко вздыхала. — Детинец насквозь просвечивается, стал желто-красным. Зорянка холодная уже, но Вадик каждое утро купался. Жил у меня. Говорит, наконец-то куплю коня. У них в Карабахе были кони. А может, ферму.

У нас все здоровы, передают привет.

Она подробно перечислила, кто именно. Люба, Оксана, Оришка, Валя. И другие. Она ничего не говорила о Тиме, не утешала, не обещала, что он вернется. Голос у нее был размеренный, тихий, убаюкивающий. Она даже слегка покачивалась в такт словам. Впервые за много дней с лица Ники сошло выражение растерянности и тревоги — оно стало умиротворенным.

— Ты бы съела хоть что-нибудь, Никочка. Ты же не одна, тебе нужно подумать о мальчике. Нельзя, чтобы он голодал. Вы уже выбрали ему имя?

— Тимофей, — сказала Ника, не открывая глаз. — Тимка.

— Ну и хорошо, — ответила докторша, сжимая ее руку. — Ну и ладно. Красивое имя. И мальчик будет красивый. Только нужно кушать. Давай я тебе бульончику. Будешь?

Ника кивнула. Наталья Антоновна приподняла ее, с болью подивившись ее хрупкости и легкости, взбила подушку, усадила удобнее. Ника съела бульон — докторша кормила ее с ложечки, как маленькую. Ника вдруг обняла ее, притянула к себе и спросила:

— Наталья Антоновна, Тим живой? Где он?

Наталья Антоновна помолчала. Потом сказала:

— Не знаю, девочка. Думаю, живой. Надеюсь.

— Но где же он? Может, потерял память? Где их держат?

— Ника, мы обсуждали это с Вадиком. Поверь, если что… он найдет. Нужно немного подождать и потерпеть.

— Наталья Антоновна, я хочу к Тиму, — прошептала Ника. — Я не хочу здесь. Мне здесь нечем дышать.

— Ты хочешь в Ломенку? — спросила докторша, думая, что Ника бредит.

— Да, я хочу к Тиму.

— Но его там нет. Ты же знаешь, что ребята искали его…

— А где же он?

— Не знаю.

— Он вернется. Пожалуйста! Он вернется, а меня нет…

Наталья Антоновна задумалась.

…Утром, когда с опозданием примчалась Светка, их уже не было. В двери белела записка. Светка развернула и прочитала:

«Света, не беспокойся, мы уехали в Ломенку. С Вадиком. Ника и Наталья Антоновна».

Глава 36. Камни с неба

…Они стояли в холле, полном сухих листьев, мелкого мусора и пыли. Печально и темно было в заброшенном доме Мережко. Вырванные деревянные панели, перекошенные ступеньки лестницы, рассохшиеся балясины… надрыв, пустота, мерзость запустения.

— Дела… — протянул майор Мельник. — Почему они его не продали? Пропадает ведь.

— Мережко не хотел, ждал, что она вернется, — сказал Монах. — А после его смерти побоялись, я думаю.

— Чего побоялись?

— Что найдут тело. Это саркофаг.

— Ты думаешь, она здесь? — спросил Добродеев, поежившись.

— Думаю, здесь. Ее не увозили отсюда. Опасно, могли заметить. И в саду прятать опасно по той же причине. Здесь как раз был ремонт.