Яд в крови

– Здравствуйте, Индра.

– И вы теперь эксперт-криминалист? – спросила та.

– Судебный энтомолог, – ответила Ванесса. – И как раз поэтому этот буклет, рекламирующий редких насекомых, представляет для меня особый интерес, – добавила она.

– Вы когда-нибудь нелегально покупали экзотических животных, Индра? – спросил Пол.

– Ну конечно же, нет! – возмущенно ответила та. – Я всякими сомнительными делишками не занимаюсь.

Произнося эти слова, она внимательно смотрела на Ванессу. Та никак не отреагировала, просто сверля хозяйку кабинета непроницаемым взглядом. Индра отвернулась.

– Я не понимаю, чего вы хотите этим добиться… – Она обвела рукой полицейских, обыскивающих здание. – Но неужели какой-то несчастный буклет и вправду способен отвлечь вас от самого важного: поиска человека, который убил четверых жителей нашей деревни, пользующихся всеобщей любовью и уважением?

– Способен, – ответил Пол, – когда эти пользующиеся всеобщей любовью жители деревни были убиты с помощью методов, вдохновленных насекомыми.

Ванесса с любопытством отметила, что Индра явно не была шокирована подобным заявлением. Хотя Гринсэнд есть Гринсэнд – подробности о характере убийств уже наверняка были многим известны.

– И вы думаете, что я в этом как-то замешана? – недоверчиво продолжала Индра. – Из-за этой вот книжонки?

– Не только, – ответил Пол. – Машину, похожую на вашу, видели на территории Оберлин-мэнор в тот день, когда, как предполагается, был убит Бенджамин Оберлин. – Он оглянулся через плечо на песчаный откос за окном. – А еще обнаружилась потенциальная улика, связывающая его тело вон с той грядой неподалеку.

Темнокожее лицо Индры посерело.

– Кроме того, как мы полагаем, недавно вы с Бенджамином Оберлином несколько раз вместе обедали? – вмешался О-Эс.

– Да, конечно. Мы обсуждали возможность возобновления работы фермы бабочек.

– Когда вы видели его в последний раз? – спросил Пол.

– В субботу, во время обеда. – Лицо у Индры стало каменным. – Это официальный допрос? Может, мне все-таки стоит позвонить своему адвокату?

Пол посмотрел на нее с точно таким же выражением лица.

– Я пытаюсь воссоздать последние часы жизни жертвы жестокого убийства. Разве вы не хотите нам в этом помочь?

Ванесса просто наслаждалась происходящим, наблюдая за своим старым другом в деле. Он и вправду прошел долгий путь от того несносного мальчишки, который убивал насекомых на детской площадке.

Индра заморгала.

– Ну конечно же, я готова помочь! Но я бы предпочла, чтобы все это было проделано официально. Я все-таки позвоню своему адвокату, прямо сейчас.

Пол устало провел ладонью по заросшей щетиной щеке.

– Ладно, звоните, – ответил он.

Индра отошла, прижимая телефон к уху.

– А вы что думаете? – спросил О-Эс у Ванессы, когда та оказалась за пределами слышимости. – Готов поспорить, что они с Бенджамином втихаря торговали всеми этими жучками из буклета.

– Похоже на то, – ответила она, глядя, как один из полицейских убирает картонную книжечку в пластиковый пакет для улик.

– Но как это может быть связано с убийством трех других людей? – задумчиво пробормотал Пол.

– Торговля насекомыми – это тебе не продажа якобы дизайнерских дамских сумочек на «Ибэе», – отозвалась Ванесса. – Это куда более серьезный бизнес, в котором задействован криминалитет из многих стран мира.

– Угу, – кивнул О-Эс. – И, может, что-то у них пошло наперекосяк, так что всем этим людям пришлось расплачиваться за последствия?

Ванесса нахмурилась.

– Пусть даже так, но я по-прежнему считаю, что позы убитых были слишком уж тщательно подобраны, чтобы быть делом рук простых бандитов. И вы и в самом деле можете представить, чтобы Майкл, Саймон и Тим оказались замешаны в чем-то сомнительном?

Детектив-сержант пожал плечами.

– Времена сейчас непростые.

– Тем не менее я думаю, что по крайней мере их родственники должны были что-то заподозрить, – сказал Пол. – Когда я вчера разговаривал с ними, ничего не выплыло. Но здесь определенно что-то есть.

Индра опять подошла к ним.

– Мой адвокат советует мне больше ничего без него не говорить. Однако, детектив Трасс, мы будем только рады в удобное для вас время приехать к вам в отдел и пообщаться там. А сейчас, если у вас нет ордера на обыск, я бы хотела продолжить свой очень напряженный рабочий день.

Ванесса видела, что Пол отчаянно пытается решить, как ему поступить. Приходилось балансировать между необходимостью опросить как можно больше свидетелей и тем, чтобы не перегнуть палку, особенно с такой женщиной, как Индра, с такими деньгами и знакомствами.

– Ладно, – наконец произнес он. – Я буду на связи.

Как только Индра отошла, зазвонил его телефон. Пол достал его, прочитал поступившее сообщение, а затем посмотрел на Ванессу.

– Мио говорит, что судебный патологоанатом из МВД уже провел вскрытие. Честно говоря, просто чертовски быстро, но все-таки подозревается тройное убийство… Мио при этом присутствовала и предложила подъехать к ней, чтобы ознакомиться с результатами. Есть смысл, чтобы ты тоже присоединилась – из-за паучьего шелка и всего такого прочего.