Яд в крови

Ванесса глубоко вздохнула. В свое время ей уже довелось побывать на нескольких вскрытиях. Некоторые из них ей даже понравились. В конце концов, человеческое тело – это тоже увлекательно, особенно когда оно пересекается с миром насекомых…

Но зрелище все равно предстояло не из приятных.

– Хорошо, – ответила она. – Поехали.

Глава 14

Алюминиевый стол… Побеленные стены… Кислый запах химикатов и хлорки… Пол никак не мог привыкнуть к виду секционного зала морга, сколько бы раз ни имел несчастье наблюдать за вскрытиями. Хуже всего всегда было то, как грубо взламывали грудную клетку. Это казалось чем-то противоестественным – наблюдать, как нечто настолько ужасное делают с другим человеком, даже после его смерти. Теперь все будет еще хуже. Он знал этих людей.

Входя в помещение для наблюдателей, Пол тяжело вздохнул. Ванесса уже находилась в секционном зале с Мио – обе о чем-то оживленно разговаривали. Мио так жестикулировала, что из-под капюшона ее защитного комбинезона выбилась седая прядь. «В гробу я видала всю эту краску для волос!» – так она выразилась, когда Пол в последний раз видел ее без специальной экипировки. Эти женщины вместе представляли собой довольно необычное зрелище. Ванесса была на добрых полфута выше и заметно пышней миниатюрной Мио. Было интересно посмотреть на кого-то из жизни Ванессы, не имеющего отношения к Гринсэнду. При виде того, как они общаются, становилось ясно, что они давние подруги.

Мио ткнула пальцем в изображение паутины на шее у Ванессы, когда та поправляла ворот своего белого комбинезона.

– Гляжу, у тебя новые татуировки, – услышал Пол ее слова сквозь раздвижное окно, разделявшее оба помещения.

– Я сделала ее на свой тридцать девятый день рождения, – ответила Ванесса.

– Ты знал, что у этой дамы на каждый день рождения новая наколка? – крикнула Мио, обращаясь к Полу.

– Нет, не знал, – ответил он, ощущая глубокую пропасть между той Ванессой, которую когда-то знал, и той женщиной, которую видел сейчас перед собой.

– Я присутствовала при том, как она набила первую, – с гордостью сообщила Мио.

– И шлепнулась при этом в обморок, – добавила Ванесса, приподняв темную бровь.

– Да ладно, всего на секундочку сморило!.. А теперь давайте приступим, хорошо? Каждого из убитых по отдельности уже вскрыли. И я подумала, что будет полезно собрать их всех вместе.

Все примолкли, глядя на четыре тела, лежащие на алюминиевых каталках и пока что прикрытые белыми простынями.

– Вы в порядке, детектив? – спросила его Мио. – Я знаю, что они были вашими друзьями. Вы могли бы отправить вместо себя того здоровяка-сержанта. Мне бы сейчас не помешало что-нибудь приятное для глаз.

– Нет, давайте приступим.

Первым Мио подошла к Тиму Холмсу, бывшему водителю грузовика с фермы бабочек и собутыльнику Пола. Он лежал неподвижно и молчаливо, его седеющие волосы были аккуратно причесаны, а некогда незатыкающийся рот слегка приоткрыт. Некоторые из полицейских утверждают, что в подобных ситуациях мертвые тела больше похожи на манекены, но для Пола в этой своей беззащитности они даже еще больше напоминали живых людей.

Ванесса сочувственно посмотрела на него. В некотором смысле это заставило Пола почувствовать себя еще хуже, напомнив ему, что она не видела, в какого человека превратился Тим. Все, что Ванесса могла видеть сейчас, – это как он изменился физически за все эти годы, а не то, каким отличным другом и отцом стал.

Пол покачал головой. Какого же хорошего человека потерял мир… И молча поклялся: «Я обязательно найду урода, который это сделал!»

– Для начала хочу обратить ваше внимание на пять важных моментов, – сказала Мио, приготовившись загибать пальцы и нацелив свои карие глаза на Пола и Ванессу. – Первое: мы считаем, что всем четверым мужчинам был введен какой-то мышечный релаксант.

– У тебя уже есть результаты токсикологии? – спросила Ванесса.

Мио рассмеялась.

– Блин, шутишь? Ты же знаешь, что на это уходят недели.

– В деле о четырех убийствах? – заметил Пол.

– Естественно, я попросила ускорить токсикологическую экспертизу. Но ничего обещать не могу. Хотя обратила внимание вот на это. – Она указала на небольшое изменение цвета кожных покровов вокруг рта Тима. – Я уже сталкивалась с этим раньше – в частности, в случае суицида, когда самоубийца принимает слишком большую дозу атракурия. Это нервно-мышечный блокатор, обычно используемый при анестезии. Думаю, что это средство могло быть использовано для того, чтобы вывести из строя всех троих мужчин – а может, и Бенджамина Оберлина. Патологоанатом из МВД согласна с моим мнением. Это объясняет, как удалось сделать разрезы и заполнить их, пока эти люди были еще живы.

Ванесса и Пол обменялись потрясенными взглядами.

– Так они были живы, когда все это проделывалось? – потрясенно переспросил Пол.

– Да, – со вздохом ответила Мио. – Это довольно хорошо видно по реакции тканей, а также по кровяным сгусткам и кровоподтекам вокруг разрезов на животах первых трех жертв и ранам на губах у четвертой. Все это указывает на вероятность того, что их сердца все еще бились, когда были сделаны эти разрезы.