Ядовитый сезон

При мыслях о Тейте сердце больно сжалось, и пришлось сделать несколько глубоких вздохов, чтобы прийти в себя. Она зашла так далеко, что приставила лезвие к нежной шее Ярена. И тут он напел несколько тактов молитвы.

Звук оказался неожиданно прекрасным. В отличие от натренированных голосов эндланцев, его голос был отрывистым и немного фальшивым. Но он в точности передавал эмоции молитвы, и вся решимость девушки тут же улетучилась. Он был всего лишь мальчиком, и она привела его сюда.

Тяжело вздохнув, она вернулась назад и намеренно скрипнула дверью, чтобы разбудить его.

Рядом перевернулась Сейдж, вздыхая во сне. В душе Леэло хотела разбудить сестру и все ей рассказать. Если она уже что-то подозревает, то промедление лишь заставит острее чувствовать предательство. Куда лучше признаться сейчас и объяснить, что она не знала, что творит, и сожалеет о своем молчании.

Сейдж могла бы помочь. Она не захочет, чтобы у Леэло были проблемы, не такие. Просто злится, что она так расстроена из-за Тейта.

По крайней мере, девушка надеялась, что так все и было. Но потом Леэло вспомнила взгляд Сейдж, когда она спросила о лодке. Ее слова о том, что Питер заслужил свою судьбу. И если она была так бессердечна к инканту, то как отнесется к настоящему чужаку? В памяти всплыло воспоминание, как Китти перерезает овце горло, и Леэло закрыла лицо руками, надавливая на веки, пока в глазах не появились звезды.

Не похоже, чтобы Ярен собирался намеренно доставлять ей неприятности. Он был крупнее и старше ее, но очень напуган. И она его не винила. Огромный волк загнал его на остров, он был один, без друзей, в крошечной хижине далеко от дома. Она вспомнила, с какой нежностью он говорил о сестрах и отце, как тяжело переживал потерю матери.

Леэло так сочувствовала ему, что на секунду подумала рассказать о Тейте. Но она не могла просто так забыть все предостережения о чужаках.

«Говорят, когда чужаки срубали под корень Блуждающие Леса, деревья кричали в агонии, – обычно говорила Китти, рассказывая истории перед сном. – Когда их корни вырвали из земли, они истекали красным, как кровь, соком. А когда животные Леса лишились убежища, то потеряли рассудок и превратились в свирепых, кровожадных существ, которых пришлось уничтожить».

Леэло представляла жуткую бойню, поля окровавленных пней, обезумевших животных с красными глазами. Ей годами снились кошмары. Иногда она слышала, как мама просит Китти перестать пугать детей, но та обзывала сестру глупой предательницей, и в итоге Фиона уступала, как делала это всегда.

Если Леэло доверится Сейдж и та «решит» проблему, то Леэло вечно будет у нее в долгу, как мама и тетя Китти. Она представила их через много лет, как Сейдж принимает за них все решения, постоянно напоминая Леэло о ее проступке. Чувство вины будет якорем тянуть девушку вниз. Леэло не могла представить, чтобы мама попала в такую передрягу, но что бы Китти ни сделала для нее, она никогда не позволяла сестре забыть об этом.

Нет, решила Леэло, в сотый раз поправляя подушку. Она не позволит Сейдж всю жизнь припоминать ей эту ошибку. Придется разбираться со всем самостоятельно.

Леэло проснулась утром, окоченев от холода. Она повернулась и обнаружила, что Сейдж стащила с нее все одеяло.

Вздохнув, она накрылась, но в следующую секунду Сейдж натянула его еще больше, оставив Леэло совсем раскрытой.

«Вот, значит, как», – подумала Леэло. Сейдж намеренно вредничает, вероятно наказывая ее за прогул смены Стража. Она раздраженно дернула одеяло, начиная соревнование с Сейдж.

– Сейдж, – процедила Леэло сквозь стиснутые зубы. – Просто отдай… мне… одеяло! – Леэло потянула так сильно, что чуть не упала с кровати. – Да что с тобой, в самом деле?

– Что со мной? Это с тобой что? – Каштановые волосы сестры спутались после сна, желто-зеленые глаза распахнулись так широко, что белки были полностью видны.

– Со мной все в порядке, за исключением того, что я жутко замерзаю, ведь ты крадешь одеяло!

– Девочки!

Они обе повернулись к двери, не выпуская края одеяла. На пороге стояла тетя Китти, уперев руки в бока и недовольно глядя на них.

– Что, во имя всего святого, на вас нашло?

Они закричали наперебой, защищая себя.

– Хватит! – крикнула Китти. – Леэло, твоя мама пытается отдохнуть. А твоя мама, Сейдж, пытается приготовить завтрак. Что бы между вами ни произошло, уладьте это. Ваша смена начинается через полчаса, и никто не хочет слушать вашу ругань.

Когда Китти выбежала, Леэло выбралась из кровати и накинула тунику и лосины, повернувшись спиной к сестре.

В следующую секунду подушка влетела ей в спину.

Леэло так резко развернулась, что коса хлестнула ее по лицу.

– Не могу поверить, что ты это сделала.

Сейдж уставилась на нее, тяжело дыша от злости, в глазах застыли слезы.