Ялиоль и озеро Лиммы

– У нас есть цель, а план возникнет по ходу, – заверил Хельгу Арсений и сразу вспомнил Ялиоль. Она никогда не любила вникать в детали плана, предпочитая действовать по обстоятельствам.

– Я привыкла продумывать свои действия, – возразила Хельга. – Ты говоришь, у нас есть цель, но в чём она заключается? Мы здесь, чтобы освободить Женевьеву? Увести с собой Ялиоль? Уничтожить Минара? У нас есть только ключ, который мы не знаем, как лучше использовать.

– Во-первых, Минар не догадывается, что мы здесь, – начал молодой маг. – Во-вторых, он дал нам срок до утра и скоро отправится в Бантолию за ключом. А в-третьих, когда он улетит, мы освободим Женевьеву и заберём Ялиоль.

– В твоих устах всё выглядит легко и просто, – задумчиво сказала Хельга. – А ты можешь объяснить, почему настоящая Ялиоль, наше воплощение живого света, там, рядом с Минаром? Или он солгал? Ялиоль одним прикосновением легко может уничтожить Минара. Что же удерживает её?

– Я… не знаю…

Пыл юноши слегка угас, однако его поддержал Талас.

– Арсений прав, нам нужно где-то укрыться до рассвета.

– Если ты не заметил, рассвет наступил, – недовольно проговорила Хельга. – Нужно отправить лазутчика.

Выбор мог бы затянуться, но им не пришлось спорить о том, кто должен разведать обстановку возле озера. Внезапно из-за гор вырвалось солнце и устремилось к людям. Его лучи ослепляли, хотя и не грели.

– Ялиоль! – просиял от радости Арсений и побежал к своей возлюбленной.

Упав перед ней на колени, он едва не заплакал.

– Как в день нашей разлуки, – грустно улыбнулся лик, сотканный из оттенков света, и два из шести трепетных крыльев протянулись к юноше. – Предчувствие меня не обмануло, и мы снова вместе!

– Я верил, что этот день настанет! Я вновь смотрю на тебя и не знаю, как передать словами то, что я чувствую!

– Я читаю это в твоих глазах…

– Я словно умер и сейчас возродился к жизни!

– Лучше и не сказать… – вновь одарила его грустной улыбкой Ялиоль.

– Когда ты улетела, я с ужасом понял, что ты не оставила мне ни портрета, ни вещи, которой касалась твоя рука… И потом даже сны не дарили встречи с тобой!

– А мне только воспоминания о нас не позволили сойти с ума от одиночества…

Влюблённые смотрели друг на друга, не говоря слов, но мысли обоих, казалось, заставили трепетать воздух.

– Ялиоль, не проходило и дня, чтобы я не искал способ спасти тебя!

– Я знаю… Но я вне опасности, Арсений… Я просто должна исполнить своё предназначение.

– Не говори так!

– Арсений, – остановила его Ялиоль. – Нам повезло, как немногим в этом мире: нас объединило прекрасное взаимное чувство. Я люблю тебя и не сомневаюсь, что взаимно… Но я много времени провела в размышлениях, и мне открылась иная истина. В приюте меня учили принимать те ценности, которые неведомы или малозначимы для обычных людей, но первостепенны для Великой Силы, создавшей всё, что нас окружает, нас самих. Я тоже не осознавала их раньше, но теперь…

– Ничего не изменилось, мы по-прежнему любим друг друга, и это главная ценность для нас с тобой! Разве не так?

– Ты рассуждаешь не как божество, в тебе не осталось и крупицы Элтора. Ты человек, который никогда не согласится с тем, что обрести любовь – не самое главное в жизни. Но я больше не человек… Для воплощения живого света определено только одно – выполнить своё предназначение…

– Не надо говорить о предназначении. Зачем покоряться обстоятельствам? Да, ты много времени провела в одиночестве, и сейчас тебе просто очень больно. Настолько больно, что ты готова сдаться… Ялиоль, твоё одиночество закончилось! Позволь мне и тем, кто явился со мной, спасти тебя.

– Арсений, тебя и твоих спутников ждут Минар и Женевьева, – вместо ответа сдержанно произнесла Ялиоль.

– Минар нас ждёт?!

– Он специально сказал, будто прилетит за ключом утром, чтобы ты наверняка захотел сделать по-своему. Ты сам принёс ему ключ… Не упрямься сейчас, а просто следуй за мной.

Ялиоль старалась сохранять спокойствие, но в её голосе звучала боль и сожаление.

– Послушай меня, – не сдвинулся с места Арсений. – Я знаю, что ты веришь в судьбу. Но сейчас хоть на секунду допусти мысль о том, что мы можем просто забрать Матушку и уйти отсюда. А если Минар попытается нам помешать, ты одним прикосновением успокоишь его навечно. И уже никто не захочет ради мнимой справедливости выпускать монстра из клетки. Он там не для того, чтобы ты… чтобы ты погибла, защищая… мир от зла!

– Арсений, мы не можем просто забрать Матушку и уйти отсюда! – воскликнула Ялиоль. – Посмотри на меня, кто я? Пройдёт сотня лет, прежде чем эллолианы вернут мне прежний облик или сделают мои прикосновения к тебе безопасными. Если такое вообще возможно. Я не могу жить тут вдали от тебя и от мира!

– Сотня лет, конечно, немало, – на секунду задумался молодой маг. – Но тебе не придётся ждать так долго, чтобы естественным путём, благодаря эллолианам, стать человеком. Я уверен, что есть иной способ, и я его найду!

– Нет ни заклинания, ни артефакта, ни эликсира…

– Способ существует, я найду его! – убеждённо заверил её юноша. – Не слушай никого и верь мне!