Янтарь чужих воспоминаний

— С тобой все в порядке? — спросил напарник. — Получилось?

Кивнул, не оборачиваясь. Уже через несколько дней советник-нулевик Грюмос решит, что действие закона об эмпатах нужно пересмотреть и, возможно, к нему прислушаются. Или убьют за радикальные идеи. Ради этого мы все и затеяли, ради этого мне нужно было прикосновение.

— Уже отведал напитки? — расхохотался другой дознаватель. Я не ответил, молча вышел на улицу, подышал. И сразу пошел обратно.

Кристины видно не было. И не только ее, что обеспокоило меня гораздо больше. Я вздохнул, прикрыл глаза и убрал свою защиту, вслушиваясь в чувства толпы. Шлейфы эмоций и чувств переплетались, завязывались в узлы, тянулись во все стороны, словно разноцветные ленты. Тугой клубок надежд, тоски, хмельного веселья, досады и снова надежды… Злости. Разочарования. Похоти.

Отвернулся и торопливо пошел к выходу, надавливая на браслете кнопку вызова экипажа. Эманаций той, кого я искал, в хранилище не было.

Мили ушла, и это меня не обрадовало. Она не могла уйти. Не должна была. Увидела Кристину в синем платье, увидела меня с ней, но все же ушла! Значит, догадалась…

Сердце сжалось в предчувствии, и я побежал по ступеням вниз.

* * *

Уже виденное, снова. Улица вдоль набережной, иней на мостовых и черных стволах деревьев, распахнутые крылья золотых львов. И сильный выброс такой знакомой злости. Я выругался так, что водитель присвистнул. Выскочил, когда экипаж еще не остановился полностью, и рванул к дому, уже не сомневаясь, что увижу.

На этот раз синевласка проиграла еще до начала битвы: видимо, Мили ударила ее со спины. И сейчас Лили лежала на полу без сознания. Я уловил легкий эфир образов и вздохнул с облегчением — жива. Пока жива.

— Мили, что ты творишь?! — я остановился в дверях, рассматривая ее зеленый берет, накладную бородку, белую рубашку и узкие бриджи, обтягивающие стройные бедра. Кафтан небрежно валялся рядом.

— Ты рано, Кай. Кстати, как тебе мой наряд? Нравится? — рассмеялась она, увидев мой взгляд. — Кай, неужели ты думал, что подсунешь мне девицу в синем платье, обнимешь ее, и я на это куплюсь? Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить. Хотя ее я тоже отравила, чтобы не лезла… Но тебе было с ней скучно. А вот ради этой шавки ты отвернулся от меня. Промашка вышла, брат. Думал, я после этого поверю, что тебе нужна твоя орита? Хотя ты очень старался меня в этом убедить!

— Ты дала Кристине яд? Ты сдурела? Она же тебя запомнит.

— Она не успеет никому рассказать.

— Там целый зал дознавателей, — я усмехнулся, рассматривая свой любимый хронометр с цаплей. — Они просмотрят ее память, как только найдут. И не важно, живую или мертвую. Прикажешь чистить память им всем?

— Ну, ты ведь сделаешь это, правда? — она прищурилась. Ей нравилось бросать вызов и смотреть, как я буду выкручиваться. У сестренки своеобразные игры.

— Что-то я устал прыгать по твоей команде, Мили, — я отошел к холодильному шкафу, достал лед. И повернул ручку на плите, выпуская газ.

— Ты снова решил меня заменить, Кай, — жестко сказала Милинда. Синие глаза блеснули. Шторм и молнии… — Забыл, чем это заканчивается?

— Тем, что кто-то умирает? — я пожал плечами и повернулся к стеллажу, придирчиво выбирая виски. Почему-то когда вижу сестру, постоянно тянет напиться. Выбрал, налил себе в низкий пузатый стакан и обернулся.

— Да. Сегодня вот эта дрянь, посмевшая меня ударить, — она слегка пнула Лили ногой, и я с трудом удержался, чтобы не сорваться. Милинда следила за мной внимательно, ловя малейший отголосок эмоций на моем лице и получая от этого удовольствие.

— О, пытаешься сделать вид, что тебе все равно? — рассмеялась сестра.

— Ты чокнутая.

— Такая же, как и ты, мой любимый брат. Ты сам сделал меня такой, забыл?

— Ты ошибаешься, Милинда, — я знал, что этот разговор бессмыслен и просто тянул время. — Ты сама выбрала, как тебе жить. — Повел рукой. — Давай, перережь девчонке горло, как ты уже делала. Только на этот раз я не буду тебя покрывать и заметать следы, поняла? И законники получат накопители с воспоминаниями об этом убийстве.

— Ты блефуешь, Кай. Ты не сдашь меня законникам. Никогда. И снова уберешь за мной, правда? Потому что жить без меня не можешь, как ни стараешься.

— Может, мне просто стоит попробовать, — задумчиво протянул я. — Жить без тебя.

— Ты пробуешь всю жизнь. И все равно приходишь ко мне снова и снова. Брось, Кай, — Мили очаровательно улыбнулась. — Это не изменить. Зачем ты пытаешься сопротивляться? Нам хорошо вместе, и я хочу тебя.

— Хочешь, — негромко повторил я, делая глоток виски. — Это самая сильная эмоция в твоем арсенале. Ты хочешь новое платье, новое украшение, иногда — меня. Ты играешь, дорогая. И давно заигралась. Мне нужно было остановить тебя еще тогда, двенадцать лет назад.