Янтарное имя

"Ини!" - позвала Ольда. "Иди сюда, Ини!" Женщина на кровати повернулась к нам, ничуть не удивившись. Забыла сказать, что мы, я и Ольда, по-моему, предстали ей в ее зеркале.

"Иди ко мне!" - продолжала звать Ольда. Ини встала с кровати и нерешительно пошла к зеркалу... то есть это ей казалось, что к зеркалу, я же видела, что она идет прямо на меня, но не могла ни отступить, ни вскрикнуть, скованная чарами.

"Иди, Ини, не бойся!"

И она ступила лицом к лицу со мной и сделала еще шаг... и словно белесый туман заволок все вокруг меня, а когда он рассеялся - передо мной стояла точная моя копия, в моем дорожном костюме, с моими бледно-зелеными глазами и лавиной темных волос. Да нет, не копия - я опустила взгляд и с ужасом увидела тонкие пальцы, пожожие на восковые свечи, едва видные из-под слишком длинных рукавов бесформенной одежды... она просто заставила нас поменяться обликом и с довольной усмешкой закрыла разрыв.

"Вот, прекрасная и могущественная госпожа Ланнад - теперь твоя красота и немалая часть твоей магии будут принадлежать другой, более достойной - она, в отличие от тебя, почтительна со мной! А ты можешь идти к своим кристаллам - это ведь самое дорогое, что есть у тебя, не правда ли?"

Об остальном страшно даже вспомнить. Ее слуги сбросили меня с лестницы, и я побрела сквозь миры назад в Лесной Венец а что мне еще оставалось? Только теперь, лишившись почти всего, я осознала, сколь многим владела на самом деле.

Мне было просто незачем жить, ничто уже не волновало меня по-настоящему, кроме сокровищ, таящихся в Лесном Венце. Я словно обезумела и, как во сне, все брела и брела - а после того, как я лишилась значительной доли способностей, дорога между мирами стала для меня совсем не так проста, как раньше. Мне показалось, что я плутала в Сутях не дольше полугода - но когда я оказалась в мире, где стоял Лесной Венец, выяснилось, что там прошло лишь немногим менее двухсот лет. Это свойство пути сквозь миры - еще одна вещь, которую пришлось бы слишком долго объяснять тебе...

Конечно, очутившись в замке - опустевшем и разграбленном я первым делом кинулась к своим бесценным кристаллам. И вот тогда...

* * *

Когда она умолкла, факел почти догорел, и Растар мысленно похвалил себя за то, что взял запасной. Кажется, он сошел бы с ума, доведись ему слушать этот усталый, чуть хрипловатый голос в полной темноте.

- И все-таки как же так получилось, что душа из кристалла завладела твоей плотью? - спросил он, глядя на ее застывший профиль.

- Ах, если б я знала это сама! - уронила Лань с легким демонстративным раздражением. - Слезы я на эти камешки и раньше проливала, так что вряд ли дело в них... Да и вообще какое это имеет значение? Вы же изгнали его из меня. И зря, наверное, изгнали - кому я такая нужна? Себе - и то не очень.

Лайя, точнее, лаиллис, высшая эльфа... В дрожащем свете факела ее тонкое лицо выглядело особенно изможденным и в изможденности своей - неожиданно и невероятно прекрасным. И этот устало-равнодушный голос... Даже потерявшая все, что только мыслимо, брошенная в темную келью на грязную солому, в чужой нелепой одежде, была она настолько выше обычных людей с их мелкими вседневными заботами, что казалась почти величественной.

- Страсти играют твоей душой, - наконец выговорил Растар. - Вряд ли ты и в самом деле любила его. Я всегда считал, что истинная любовь возвышает, а не убивает. И зрению души является золотом, зеленью и лазурью - твои же чувства окрашены в черный и алый.

- Может быть, - спокойно согласилась Лань. - Мы, лаилле, наверное, просто не умеем по-другому. Черный и алый, говоришь? - она не то вздохнула, не то усмехнулась. - Аки бездны адские...

- Или как его обычная одежда, - неожиданно даже для себя вырвалось у Растара.

Она приподнялась, опираясь на локоть.

- Слушай, монах, а расскажи мне о нем! Он же у вас в городе четыре месяца провел - вполне достаточно, чтобы получить впечатление...

Растар задумался.

- Что ты хочешь услышать, Лань? Где бы он ни появлялся, он тут же притягивал к себе все взоры, еще до того, как брал в руки гитару. Было в нем что-то... даже и назвать не могу. Словно свет над бездной. По-моему, все женщины в городе были в него влюблены - от дочери бургомистра до последней судомойки. Отцу Эллери было угодно видеть в этом дьявольский соблазн - что ж... это не мои проблемы. Его называли красивым, но даже если это и так, то красота эта словно светилась изнутри - из взгляда, из улыбки... Порой он и мне самому казался ведомым какими-то силами - но так не хотелось верить, что это силы мрака! А песни его... да что тут говорить, ты же Владычица Песен, ты про них все лучше всех знаешь...

Странное выражение разлилось по лицу Лани - какой-то тихий мечтательный экстаз.

- А ведь все вы видели его моими глазами, - раздельно, почти счастливо прошептала она. - И это я целовала его губами всех тех женщин, что были без ума от него!

Глаза ее заблестели, голос обрел серебристые нотки: