Япония. Жемчужины истории и культуры

В жаркий июньский день в 1937 году у моста Марко Поло, расположенного в окрестностях Пекина, сразу за городской чертой, пропал японский рядовой. Японские войска, которые стояли лицом к лицу с китайской армией, потребовали, чтобы им позволили войти в город и поискать там своего солдата. Когда китайцы им отказали, произошел обмен выстрелами. Так Япония по глупой оплошности ввязалась в войну с Китаем – хотя не исключено, что весь этот инцидент нарочно был подстроен японскими военными.

Раз начавшись, военные действия быстро переросли в конфликт, который невозможно было остановить. С одной стороны в нем участвовала армия Японии, с другой – китайская Национально-революционная армия под руководством генерала Чан Кайши. Японцы захватили Пекин, а затем двинулись маршем в направлении космополитического города Шанхая. Поднявшись вверх по течению Янцзы, Чан Кайши укрылся в своей столице, Нанкине. Когда японцы подошли к укрепленным стенам города, сам генерал и большая часть его правительства бежали в безопасное место. Брошенные ими без командования китайские войска недолгое время сопротивлялись, прежде чем японцы смогли прорвать оборону.

Дядя императора Хирохито, принц Асука Ясухико, прилетел из Токио, получив указание обеспечить покорение города, и принял командование армией. Он издал роковой приказ: «Убивайте всех пленных».

Нанкин был захвачен через пять дней. Затем японские солдаты начали бесчинства. В течение трех месяцев они совершали чудовищные зверства, изнасилования, грабежи, поджоги. В общей сложности они замучили и убили от 200 000 до 300 000 китайцев – военнопленных и гражданских лиц. Солдаты, которые творили эти злодеяния, в основном были простыми, плохо обученными резервистами, которых мобилизовали на военную службу прямо с рисовых полей. У военной полиции не хватало людей, чтобы поддерживать порядок, а многие младшие офицеры сами принадлежали к правым ультранационалистическим группировкам. Как писал в New York Times Фрэнк Тиллман Дёрдин, который стал свидетелем первых дней этих зверств, резня в Нанкине «останется позорным пятном на репутации японской армии и нации».

Захват Нанкина не заставил китайцев сдаться. Вне зависимости от того, сколько городов удалось захватить японцам, Чан Кайши просто отступал все дальше вглубь страны и продолжал сражаться.

Японцев гнала вперед потребность в сырье, в полезных ископаемых. Пока армия двигалась на юг в поисках нефти и других ресурсов, принц Коноэ Фумимаро, вальяжный господин и сторонник правых взглядов, объявил о создании Великой восточноазиатской сферы сопроцветания – экономически самодостаточной зоны, которая должна была находиться под управлением Японии и включать в себя Юго-Восточную Азию, а в будущем также Австралию и Новую Зеландию. Фактически речь шла об учреждении Японской империи.

В сентябре 1939 года в Европе разразилась война. К лету 1940 года Германия оккупировала Францию, Голландию и Бельгию, а Британия, как казалось многим, стояла на грани капитуляции. Британские, французские и голландские колонии в Восточной Азии остались беззащитными, и захватить их было проще простого. В сентябре 1940 года Япония подписала Тройственный (Берлинский) пакт с Германией и Италией.

Не прошло и года, а японские войска уже маршировали по джунглям французского Индокитая. Соединенные Штаты, а вслед за ними и Британия ввели торговое эмбарго, перекрыв Японии доступ к жизненно важным поставкам нефти. Америка потребовала, чтобы японцы покинули не только Индокитай, но и Китай.

В Японии возник катастрофический дефицит нефти, каучука, олова и другого сырья. Остался лишь запас топлива, достаточный для того, чтобы снабжать вооруженные силы и внутреннюю экономику в течение нескольких недель. Желая урегулировать разногласия, премьер-министр Коноэ предложил провести личную встречу с президентом Франклином Д. Рузвельтом, но Рузвельт ответил отказом.

Будучи не в состоянии найти выход из тупика, Коноэ и его кабинет подали в отставку. Новым премьером стал военный министр, генерал Тодзё Хидэки по прозвищу Бритва – воинствующий сторонник правых взглядов.

С приходом к власти Тодзё война стала неизбежной. Утром 7 декабря 1941 года Япония внезапно атаковала Перл-Харбор и другие базы, с которых британцы и американцы могли бы высадить десант на территории Юго-Восточной Азии. 350 японских истребителей, бомбардировщиков и самолетов-торпедоносцев уничтожили почти 200 американских самолетов и потопили четыре линкора. Погибло 2400 военнослужащих. Япония издала декларацию об объявлении войны, однако довела ее до сведения США уже после нападения.