Сцена, в отличие от эпизода, характеризуется единством трех классицистических составляющих: места, времени и действия. До тех пор пока действие происходит в одном месте и зритель не видит разрывов во времени, мы наблюдаем одну сцену. Сцена может состоять как из одного, так и из нескольких кадров. Сцены группируются между собой в эпизоды. Для эпизода, если только он не состоит из одной-единственной сцены, характерно только единство действия. Эпизод в фильме обладает своей законченной композиционной структурой и длится в среднем от 3 до 5 минут.
Ситуация в корне изменилась в конце 1910-х. С появлением в арсенале операторов разнообразных источников света, объективов и приспособлений для движения камеры, а в 1940-х годах Джон Форд
и Орсон Уэллс уже делили одно место в титрах с оператором Греггом Толандом, чтобы подчеркнуть его вклад в создание картины. Кстати, сегодня в Голливуде работает выдающийся оператор Роберт Ричардсон, который сохраняет свой особый стиль, даже работая с совершенно разными режиссерами: если сравнить между собой «Бесславных ублюдков» (2009) Квентина Тарантино, «JFK» (1991) Оливера Стоуна и «Казино» (1995) Мартина Скорсезе, то можно заметить частое использование одного и того же приема, когда расположенный над актерами источник света дает яркие ореолы на плечах и голове персонажей.