Идеальна для меня

— О, добрый вечер! — увидев меня на кухне первого этажа, Барбара расплылась в широкой на редкость улыбке. — Вы сегодня такая домашняя, мисс Эмми. Просто красавица, глаз не отвести! — не зная, как реагировать, я лишь смущенно улыбнулась, густо заливаясь краской до самых ушей, а повар тут же перевела тему в другое русло, будто видела меня насквозь. — Вы, как обычно, к детям? Не могли бы отнести клубнику со сливками? Просили меня, но раз вы уже поднимаетесь…

— Без проблем, — выхватив из ее рук деревянное лукошко с клубникой и маленький белый контейнер со сливками, я подхватила зеленое кислое яблоко для себя и отправилась наверх.

В тот день на втором этаже пентхауса было на редкость тихо и спокойно. Нахмурившись, я начала ступать тише, прислушиваясь. В библиотеке горел свет, и я решила, что, не дождавшись меня, дети начали читать сами. Осторожно прокрутив ручку двери, чтобы ничего не выронить из рук, постучать совершенно не додумалась. Но стоило мне ступить на территорию библиотеки, как ноги мои буквально приросли к полу.

Конрад Шульц в белой обтягивающей грудь майке и серых домашних штанах сидел ко мне спиной на широком диване. На руках его была визжащая от щекотки Сабина, а хохочущий рядом Артур крепко держал ее за ноги.

Глядя на своего босса, я ощутила полное замешательство. Будто внутри него жило несколько кардинально разных личностей. Вот он делится со мной самым сокровенным в своей жизни, веря на слово, секундой спустя грубо берет на своем столе, не спрашивая разрешения. А потом этот же человек, без шуток и преувеличений, играет с маленькими детьми, будто он какой-то любящий папаша! Невероятно… И сводит с ума.

Медленно попятивший назад, я решила уйти до того, как меня кто-то заметит. Наверняка Барбара нагрузила меня продуктами только для того, чтобы сбежать было не так просто. Она не могла не знать про Конрада наверху, но не предупредила.

— Мисс Браун, наконец-то вы пришли! — громко и отчетливо выкликнула Шани, чтобы каждый человек в комнате ее услышал. Я повернулась на голос и застала няню, стоящую прямо передо мной, только в конце комнаты. Она явно видела все мои метания и почему-то не допустила побега. Ей-то это зачем?

Отряхнувшись, я натянула бесстрастное выражение лица и молча проследовала к журнальному столику, как ни в чем не бывало. Ноги все равно позорно потряхивало. У меня было полное ощущение, словно я застала Шульца за чем-то непозволительно интимным, вторглась в чужую семью.

— Барбара попросила передать клубнику со сливками, — не глядя на Конрада, я чувствовала его цепкий взгляд на себе, когда выгружала корзинку на стол.

— Ты ведь останешься почитать? — послышался голосок Артура, но я не повернулась к нему. Он был слишком близко к Конраду.

— Конечно, останется, — вместо меня пообещал им мужчина, что было опрометчиво с его стороны.

— Не сегодня, прости, — нервно заправив волосы за ухо, я выровнялась по струнке и быстрым шагом направилась к двери. Только вот проходя мимо дивана, я ощутила, как цепкие пальцы Шульца замкнулись на моей кисти, не давая шевельнуться. Инстинктивно повернулась к нему, наши взгляды встретились, и я тут же побелела. Вся эта семейная идиллия казался мне чем-то неправильным, противоестественным. Более сложным, чем секс.

— Да ладно тебе, Эмми! — закатил глаза недовольный Артур. Лежащая на его руках Сабина явно не разделяла настроение мужчин и всячески пыталась показать взглядом, как ей не нравится то, что внимание отца переметнулось от нее ко мне. Удивительно, но я была с ней солидарна. — Ты уже здесь. И мы ждали тебя, не приступали к новой книге. По-твоему, это честно?

Я ахнула, оттого как сильно этот мальчик напоминал мне Конрада, просто маленькая копия. Он смотрел на меня с такой мольбой, что становилось тошно. И хоть я понимала, что это лишь игра на человеческих эмоциях, а не истинные чувства, все равно не смогла перестать ощущать себя какой-то стервой, обидевшей ребенка.

— Полчаса, — ахнула я, сдаваясь. И только тогда поняла, что Конрад уже давно не держит мою руку, хотя пальцы его до сих пор ощущались на коже. — Не больше.

Конрад подвинулся, освобождая место рядом с собой, но я присела в узкое кресло напротив него. Артур кивнул на толстую мрачную книгу, лежащую на столе, и я с опаской взяла ее в руки, уже страшась читать название.

— Серьезно? «Маятник Фуко»?! — застонала я, уставившись на Конрада. Тот лишь вопросительно приподнял бровь, забавляясь моей реакцией. — Если я захочу покончить жизнь самоубийством в муках, то начну с творчества Умберта Эко!

Шульц развел руки в стороны, будто оправдываясь:

— Чего ты на меня смотришь? Это выбирал не я.

— И не я, — признался Артур, уставившись на Сабину.

На долю секунды на губах голубоглазой блондинки появилась ехидная ухмылочка, но когда на нее посмотрел Конрад, то девочка тут же превратилась в наивного милого ангелочка, пролепетав:

— Если вам трудно читать, то папа может это сделать.