Идеальное лекарство. Записки врача о беге

Баннистер узнал это из своих исследований в области физиологии и собственного опыта на дорожке. Бегун теряет больше энергии, ускоряясь слишком рано, чем экономит, бегая медленнее в другой точке. Элитные бегуны обладают идеальным чувством темпа, а лучшие могут последовательно пробегать километр за километром. Финн обнаружил это, тренируясь с университетскими бегунами в Японии, а также с кенийскими спортсменами.

Критичный элемент в соревнованиях на относительно короткие дистанции – экономия энергии для финального рывка. В 1953 году в соревнованиях между Ассоциацией любителей легкой атлетики и Оксфордским университетом Баннистер ясно дал понять, что хочет преодолеть милю быстрее, чем за четыре минуты. В день встречи 2 мая он выпил смесь апельсинового сока и глюкозы, которую разработал для повышения результата, а затем совершил двадцатиминутную разминочную пробежку. Первые три круга гонки его сопровождал друг Крис Чатауэй, затем на последнем круге спортсмен набрал свою скорость. То, что последовало за этим, описали журналисты: «Только Баннистер с его легким шагом все еще оставался в состязании, он плыл безмятежный и уже одинокий. Сделав на лице грустную, расслабленную мину, напоминающую выражение лица великого Манолете, наносящего решающий удар на арене для боя быков» [31]. В тот день Баннистер установил новый рекорд Великобритании, пробежав милю за 4:03:6. Потребовался еще год, чтобы срезать эти последние секунды.

Баннистер обладал невероятной способностью доводить свое тело до предела и дальше. Его современники были искренне обеспокоены тем, что усилие, необходимое для того, чтобы пробежать милю быстрее четырех минут, может оказаться роковым для амбициозного бегуна. Большинство любителей не приближаются к своему пределу. Они прислушиваются к предупреждениям центральной нервной системы и замедляются, чтобы предотвратить перегрев и истощение мышц. В увлекательном исследовании, проведенном в Англии, велосипедисты проехали со всей возможной скоростью более четырех километров. Время фиксировали, заставляя участников соревноваться с собственной копией, показывающей то же самое время на экране монитора. Потом хитроумные ученые заставили их снова соревноваться с двойником, без ведома спортсмена ускорив его на 2 % от лучшего показанного времени. И спортсмены снова смогли держаться на одном уровне, показав, что мозг можно обмануть, принудив достичь новые пределы. Таким образом, грань того, на что мы способны, частично обусловлена физической подготовкой, но в значительной степени и преобладающим контролем центральной нервной системы.

* * *

Фактор, который не поддается вашему контролю, – температура в день забега. Оценки оптимальной температуры для соревнований по бегу варьируются от 3 до 10 °C. Диапазон 7–10 °C был предложен в качестве оптимального для Nike’s Breaking – 2 effort в 2017-м. На самом деле начальная температура для этого конкретного забега составляла 11 °C и поднялась до 12 °C в течение гонки. Стала ли температура фактором, потребовавшим дополнительных двадцати пяти секунд, которые понадобились Элиуду Кипчоге для завершения дистанции, точно неизвестно. Олимпийский марафон в Афинах в 2004 году стартовал при температуре около 27 °C, и самое быстрое время составило 2:10:54. Однако это был странный марафон, когда пьяный парень, одетый в килт, выбежал на трассу и оттолкнул лидирующего бегуна, которого затем обогнал тот, кто и стал в итоге победителем, – итальянец Стефано Бальдини.

Одна недавняя весна была не по сезону жаркой. Ходило много разговоров об отмене гоночного уик-энда в Оттаве. Отменили Монреальский марафон. В конце концов организаторы в Оттаве решили перенести время старта десятикилометровой гонки, чтобы она началась в семь часов вечера субботы. Мы с дочерью смотрели соревнования дома. Дождь начался всего через несколько минут после начала забега и быстро перерос в грозу. Опасения по поводу жары рассеялись, когда бегуны промокли насквозь.

Женщины стартовали первыми, и мы наблюдали, как группу из трех человек возглавляла соревнующаяся – одна кенийка, за которой следовали две эфиопских бегуньи. Лидером и в конечном счете победителем стала Перес Джепчирчир, которой было всего двадцать два года. Когда следил за ходом гонки, я увидел, что она вот-вот пробежит около нашего квартала, поэтому схватил зонтик и свою дочь, и мы побежали к каналу, чтобы посмотреть.

Оказавшись на месте, мы увидели, как Джепчирчир с двумя другими женщинами, отставшими примерно на полминуты, огромными размашистыми шагами промчалась мимо нас. Две минуты спустя мы увидели ведущую группу мужчин, в которой доминировал Саймон Чепрот, кениец, который был по крайней мере на фут выше остальных бегунов.