Идет охота на "волков"

Памир — горная система в Средней Азии, главным образом в Таджикистане (Горный Бадахшан); восточная и южная части в пределах Китая и Афганистана. Высшая точка вершина Конгур в Кашгарском хребте, на востоке Памира (7719 м). Западный Памир резко расчленен глубокими ущельями рек. Восточный Памир имеет сглаженный рельеф; плоские днища долин и котловин на высоте 3500–4500 м, хребты достигают 6000 м и более. Площадь оледенения (в границах Таджикистана) свыше 7500 км², крупнейшие ледники: Федченко и Грумм-Гржимайло. В Восточном Памире преобладают высокогорные пустыни, в Западном Памире участки степей. (Mountain.RU)

Разогретые путники дышали свежим воздухом гор. Справа внизу оставались сочно-зеленые альпийские луга, тысячи овец песчинами рассыпались по джайляу. Впереди — заснеженные скалы, спрятавшие вершины за облака. Хорошо вооруженный отряд из десяти человек пробивался на юг. Памир шуток не любит: сутки назад сорвался в каменную бездну одиннадцатый член отряда вместе с поклажей. Привязанный репшнуром на встречный узел со своим напарником, он долго болтался над каньоном, долго пытались его вытащить, пока старший отряда, раздосадованный задержкой, не приказал обрезать веревку. И лишь эхо испуганным криком бесконечно отдавалось, перекатывалось в вечерних горах. А группа упорно двигалась по тропам, известным проводникам. Оба проводника из Кыргызстана, альпинисты-любители, снаряженные ледорубами, кошками, веревками, карабинами — за хорошую плату не в первый раз ведущие отряды через Таджикистан — в Афганистан и обратно.

Заночевать решили на ледовом плато, от усталости люди падали, отказывались передвигаться, чтобы выбрать более удачное место отдыха. Кое-как раскинули палатки, на скорую руку поужинали, развернули спальники и завалились спать. Командир группы, Камалбек, охранение не выставлял: кто будет шляться в этом Аллахом забытом углу, рядом с небом, где и архара не сыщешь! Отец звонил на спутниковый телефон и выразил недовольство: экспедиция задержалась на двое суток. А как не задержаться, когда валил снег, разыгралась пурга, и за весь позавчерашний день они смогли продвинуться на полтора километра?! Горы их не пускали. Такое бывает. Будто шайтан с цепи сорвался: то дождь поливал каменные хребты, то снег обрушился, то ветер с ног сшибал! А тут еще джигит сорвался. Жалко конечно, но спасти его на обледенелых валунах было нельзя, могли погибнуть другие джигиты. Самое плохое — с ним улетел спутниковый телефон, и остались они без связи. Камалбек часто дышал, согревая спальный мешок. Главное теперь не сроки, главное — любыми способами доставить груз. Но ничего, это на верху холодно, а в долинах весна, маки, впереди переправы через Яманджар, Гёздарью, Пяндж, десятки мелких быстрых речушек. Иногда реки возникают за ночь. Вечером — сухое руслице, а к утру буруны и водовороты.

Отряд спал. С восходом солнца позавтракали наспех и снова в путь. Разговаривать старались вполголоса: тяжелые снежные шапки, казалось, грозно и неумолимо сползали с вершин.

Проводники чуть слышно инструктировали джигитов:

— Что необходимо делать в случае схода лавины? В первую очередь — защитить дыхательные пути. Закрыть нос шапкой, шарфом, чем угодно — чтобы создать воздушную прослойку перед лицом. Барахтаться в лавине бесполезно, но когда она остановится, постараться как можно ближе оказаться к поверхности. Как определить где верх? Единственный способ: изо рта выпускают слюну, она стекает вниз. Кричать в снегу бессмысленно. Даже если спасатели будут находиться в десятках сантиметров над головой — не услышат, зато пострадавший услышит и голоса, и шаги.

Тропинка начала спускаться. Скоро граница, Пяндж, а там свои горы, безопасность. На лицах людей бродили улыбки, еще немного, и — отдых, радость за доставленный груз, богатый расчет. А груз, тяжелый, неудобный, упакованный в рюкзаки — отбивал спины, образовывал синяки и кровоподтеки.

Идти становилось веселее, начали встречаться редкие ели, ореховые саи, слепило солнце. А проводники остановились и замерли. Впереди, раскинувшись цепью, в камуфляжах и панамах, перепрыгивали с камня на камень пограничники. Видно было, как они махали им, приглашая сблизиться. Камалбек приказал залечь, он был взбешен. До дому — подать рукой, и опять эти неверные!

— Эй! Шурави! — крикнул он, всех русских презрительно называя «советские». — Разойдемся мирно!

Пограничники тоже попадали.

— Оставьте оружие и выходите по одному!

— Шурави! Здесь наша земля! Мы таджики! Не мешайте нам!

— Даем десять минут! — крикнул по-таджикски пограничник, выглядывая из-за булыжника. — Проверим документы и отпустим! Выходи без оружия!