Йемен. Земля ушедших в легенды именитых царств и народов Древнего мира

У Александра Македонского, отдавшего приказ готовить экспедицию в Аравию, пишет древнегреческий историк и географ Арриан Флавий, было для этого несколько мотивов, то есть побудительных причин. Одна из них состояла в том, чтобы, покорив «Страну благовоний», наполнить ими самый большой корабль и отослать его в подарок своему воспитателю, Леониду. Дело в том, сообщают Арриан и Плиний, что в детстве Александр возжигал ладан, один из самых дорогих товаров Древнего мира, на алтарях храмов в царстве отца своего, не зная меры. И тогда Леонид, воспитатель Александра, посоветовал ему «повременить с проявлением царственной щедрости» до той поры, пока не покорит он «Страну благовоний», и не отдаст она ему богатства свои – ладан и мирру. Александр слова воспитателя запомнил. И с тех самых пор, какие бы земли он не завоевывал, не переставал помышлять о «Ладаноносной стране». Страстно мечтал о том, чтобы, овладев ею, послать Леониду в подарок корабль с ладаном. Более того, в сопровождении делегации владельцев «благовонных рощ», дабы лично засвидетельствовали они его победы и завоевания, и поведали Леониду, из первых уст, легенды и сказания сложенные арабами и о благовониях Аравии, и о нем самом, завоевателе Тира и Вавилона, и покорителе «Счастливой Аравии».

Из трудов древнегреческих историков и географов следует, что караваны с благовониями, приходившие в Петру из Южной Аравии, представляли собой «целые армии». Передвижение караванов по «дороге ладана» стоило купцам немалых денег. Расходы по оплате услуг караванщиков утяжеляли выплаты шейхам племен – за безопасный проход их дайр

, то есть мест обитания. Приходилось платить также и стражникам при въездах в города, где останавливались караваны, и должностным лицам таможенных постов, дабы избежать задержек и проверок грузов «с пристрастием», и смотрителям на мостах, которые они пересекали. «Благовонные караваны», отмечает Страбон, были тем лакомым куском пирога, отщипнуть от которого, хотя бы кроху, желал всякий, соприкасавшийся с ними. Суммарные расходы по транспортировке благовоний из Южной Аравии до Средиземноморья составляли «688 динариев с верблюда». И это без уплаты пошлин на рынках самой империи. Фунт (456,3 гр.) первого сорта ладана стоил 6 динариев, второго -5 динариев и третьего – 3 динария (14).

Ладан в Древнем Йемене почитался растением священным. Об этом рассказывает римский историк Плиний Старший. Сезон сбора ладана начинался только после того, как служители храмов уведомляли жителей Хадрамаута и Дофара, Зафара и Сокотры о том, что соответствующее «доброе предзнаменование», толкуемое ими как знак-разрешение Бога, получено. Во время сезона сбора ладана владельцы плантаций и сборщики должны были избегать близости с женщинами, и не участвовать в похоронах. Весь ладан, собранный в Хадрамауте, повествует Плиний Старший, доставляли на верблюдах в Шабву. Десятую часть свезенного туда ладана жрецы изымали на нужды храмов. Вывозили ладан из Хадрамаута через земли Катабана, и только после уплаты специальной пошлины. Караванный путь, пролегавший из Катабана до Средиземного моря, «состоял из 65 этапов» с обустроенными на них караван-сараями.

Мирру, информирует Плиний Старший, перевозили в кожаных мешках. В отличие от ладана, никаких изъятий в пользу местных храмов с сезонных сборов мирры не предусматривалось. Однако сборщикам надлежало вносить в казну правителя подати – в размере 1/4 части собранного ими количества мирры. Цена на мирровые масла на рынках Рима доходила до 50 динариев за фунт (15).

Делясь сведениями, собранными им о «благовонных рощах» сабейцев, «господ ладана и мирры», Теофраст указывал на отсутствие в тех рощах сторожей. В «Ладаноносной стране», писал Теофраст, никто никого никогда не обворовывал. Каждое дерево было помечено, а его владелец всем хорошо известен. И никто другой, кроме хозяина, к нему не подходил, и сгустки благовонных капель с него не собирал.