Игра Веталы с человеком (тибетские народные сказки)

От этих слов вздрогнуло сердце женщины. Она приоткрыла дверь, села за ткацкий станок и начала ткать, а сама внимательно слушает, что говорит юноша. Тот видит, что его слова попали в цель, и продолжает:

— Сестрица, разве ты забыла, что в следующем рождении мы оба родились в обличье птицы тепонг? Вспомни, как мы были счастливы в той жизни! Но негодный мальчишка-пастушонок, играя с огнем, сжег наше гнездо, а в огне погибли дети. Спасая их, мы сами сгорели. Так прервалось наше счастье.

Тут женщина ткать перестала, сидит, слушает юношу.

— После этого, — говорит тот, — мы оба родились в обличье тигра и тигрицы. У нас было двое детей. Но в горы пришли охотники и поразили нас всех стрелами. В этом рождении ты родилась здесь в обличье женщины, я же родился в бедной семье, живущей там под горой, и мучаюсь, вспоминая о наших счастливых днях в прежних рождениях. Но вот я пришел к тебе, а ты, забыв прежнее, запираешь дверь, не хочешь и слова произнести в ответ, — закончил юноша.

Встала женщина из-за ткацкого станка, впустила юношу в дом и плача сказала:

— Пусть в этом рождении произойдет что угодно, но мы не расстанемся. До тебя сюда приходили знатный чиновник и богатый купец. Но меня не прельстили ни знатность, ни богатство. Я ждала тебя.

С этого времени стали юноша и женщина мужем и женой. Сын чиновника отдал бедняку половину своих поместий, а сын богача — половину своих богатств. Зажили молодые супруги душа в душу. И в этой жизни не произошло с женщиной тех несчастий, которые случились с ней в прежних рождениях.

— Как ты думаешь, кто была та старуха? — внезапно спросил Волшебный Мертвец Тенчжупа.

— Наверное, волшебница, — отвечал тот. И как только вырвались у него эти слова, Волшебный Мертвец опять улетел на кладбище Прохладная Роща.

20. Правдивый пастух

И снова пошел Тенчжуп на кладбище Прохладная Роща, поймал там Волшебного Мертвеца и зашагал с ним обратно.

— Эй, друг! — обратился к нему Волшебный Мертвец, — расскажу-ка я тебе одну старинную историю. Эта история очень поучительна, поэтому слушай ее внимательно.

В незапамятные времена обитали в горах два больших рода. Люди одного рода жили повыше, на склонах гор. Люди другого — пониже, в долинах. Оба рода владели тучными пастбищами, на которых паслись несметные стада лошадей, яков и овец. В каждом роду было поровну семей, и ни тот ни другой не мог похвастаться, что у него больше удальцов-наездников. Жили оба рода дружно, никогда ничего не замышляли один против другого, и не было между ними никаких ссор.

Одно поколение сменялось другим, но вот настало время, и старейшиной рода, жившего повыше, стал злой, завистливый и жадный человек.

Богатства соседнего рода не давали ему покоя, и он стал придумывать, как бы завладеть ими. Злые мысли не оставляли его ни на минуту, как собственная тень не оставляет человека в солнечный день. Корысть целиком овладела сердцем жадного старейшины, как густая трава сплошь покрывает тенистую часть долины. Решил он выбрать удобный случай, напроситься в гости к нижним соседям и там выведать, сколько же у них точно скота и прочих богатств.

И вот однажды завистливый старейшина верхнего рода прибыл в гости к соседнему старейшине. Подали вино, чаша следовала за чашей, и собеседники совсем опьянели. Тогда завистливый старейшина принялся хвастаться своим богатством, а потом, обратившись к хозяину, спросил:

— А у тебя сколько богатств? Только отвечай честно, без утайки, — разве мы не добрые соседи?

Поднялся старейшина нижнего рода, лицо красное от выпитого вина, голос громкий, и говорит:

— Ха-ха-ха! Богатств у меня больше, чем у любого, о них и говорить нечего. Но моему роду принадлежит чудесный конь по имени Обладающий Глазом Гаруды*. Этот конь — племянник самого царя драконов. Когда бежит конь — его не обгонит и ветер, когда скачет — его не обгонит и бурный поток после дождя, быстрота его не уступит стреле, выпущенной из тугого лука. Вот это настоящее сокровище! Есть у нас еще пастух, который ни разу не сказал лживого слова. Этот пастух тоже украшение нашего рода.

— Может, и правда, что у тебя имеется такой замечательный конь, — возразил старейшина верхнего рода, — но кто поверит твоим словам о пастухе, ни разу в жизни не сказавшем слова лжи?

Старейшина нижнего рода стал настаивать на своих словах, другой старейшина не соглашался, и принялись они яростно спорить. В конце концов старейшина верхнего рода сказал:

— Давай, сделаем так: запишем условия нашего спора на бумаге и побьемся об заклад. А потом устроим испытание твоему пастуху. Если он действительно не солжет, то я отдам тебе половину земель, лошадей и овец, которыми владею. Если же он скажет хоть одно слово лжи, то ты отдашь мне половину своих земель, лошадей и овец. Ну, как согласен?

На том и порешили, а другие гости выступили свидетелями в этом споре.

Старейшина нижнего рода призвал пастуха и велел ему отправляться с табуном лошадей и конем по имени Обладающий Глазом Гаруды на отдаленное горное пастбище.