— Однажды ты меня не пристрелил, хотя имел на это полное право, а после уже не мог здесь оставаться, — произнес Эрик, наклоняясь вперед и перестав стискивать в кулак левую руку. — Твой отъезд — часть той услуги, что ты мне оказал. Я никогда этого не забывал. На первых порах Лидия мне помогала. Помогала построить то, что есть у меня сейчас. Научила пользоваться мозгами. Она никогда и ни в чем не нуждалась, если в моих силах было дать это ей.
— И я это ценю, — ответил Амос.
Глаза Эрика сузились, из-под стола поднялась его правая рука с короткоствольным пистолетом. Амос немного удивился и слегка даже загордился своим другом. Эрик положил руку на стол — дуло смотрело в сторону. Скорее предупреждение, чем угроза.
— Если ты явился на разборки, то не станешь первым, кого отсюда унесли в пластиковом мешке.
Амос шутливо поднял руки: «сдаюсь, сдаюсь».
— Я даже не вооружен, шеф. Я пришел только поговорить.
— Так говори.
— То, что ты делал для Лидии, это здорово, — произнес Амос, медленно опуская руки, но не отводя взгляда от оружия, — но ты не прав. Она не совсем умерла, кое-что от нее осталось.
— Тебе лучше пояснить этот момент поподробнее, — Эрик склонил голову набок.
— Один старик ее любил, жил с ней, последний раз поцеловал ее перед сном. Дом с небольшим розарием, где они вместе трудились. Может, пара собак. Я видел фото, но не уверен, что они все еще есть.
— Я что-то пока не вкуриваю.
Амос потер указательным пальцем костяшки кулака, пытаясь подыскать нужные слова. Он прежде этого не высказывал, и если скажет что-то не так и Эрик его не поймет, то существует вероятность, что все закончится попыткой убить друг друга, так что лучше обдумать всё хорошенько.
— Ну, как-то так: старик живет в доме до своей смерти, он — единственное, что осталось после Лидии. Последняя ее частичка. Он сохранит дом.
Эрик убрал руку с оружия и налил себе выпить, потом откинулся, держа стакан в правой руке. Он не мог схватить оружие, не бросив напиток, не мог добраться до него раньше Амоса. Эрик подал ему ясный сигнал, и Амос ощутил, как напряжение постепенно покидает тело.
— Это намного сентиментальнее, чем я себе представлял.
— Я не слишком-то сентиментален, — согласился Амос, — но когда дело до этого все же доходит, то сентиментальность из меня так и прёт.
— Я услышал твою просьбу. А мне что с того? У меня был долг перед Лидией, но этому старикашке я ничего не должен. Что мне будет с того, если я позволю ему остаться?
Амос вздохнул и печально улыбнулся давнему другу.
— В самом деле?
— В самом деле.
— Я не убью тебя, я не убью тех двух парней у двери. Я не переверну эту организацию с ног на голову и не поставлю во главе кого-то, кто будет мне должен.
— Ага, вот и он.
Амос отметил, что Эрик явно вырос за прошедшие годы: он даже не взглянул на лежащее перед ним оружие, пока ему угрожали, просто на манер Амоса грустно улыбнулся в ответ.
— И кто же? — спросил Амос.
— Тимми.
— Ага, наверное. Хотя я предпочел бы без этого обойтись. Так как всё будет?
— Содержание дома этого старика мне почти ничего не стоит, — произнес Эрик, но затем покачал головой, как будто не соглашаясь с самим собой. — Но даже если бы и стоило, я бы все равно это сделал. Лишь бы Тимми не появился на улицах.
— Ну, спасибо.
Эрик здоровой рукой отмахнулся от его благодарности, встал и подошел к огромному экрану, выполнявшему роль окна. Пистолет остался лежать на столе, всеми забытый. Амос обдумал возможность, потом откинулся в кресле и заложил руки за голову.
— Забавно, не правда ли? — сказал Эрик, показывая в этом окне на что-то, невидимое Амосу. — Все эти новые лица на старых перекрестках. Дерьмо меняется и одновременно нет. Я изменился, ты — нет.
— Я живу на космическом корабле и иногда сражаюсь с инопланетными монстрами, — Амос пожал плечами, — вот это изменилось.
— Там есть что-то пострашнее безденежного наркомана, когда держишь в руках его дозу? Страшнее, чем уличный босс, который думает, что ты его надуваешь? — Эрих рассмеялся и повернулся спиной к окну. — Черт возьми. Что-нибудь страшнее жизни на базовое пособие?
— Нет, — согласился Амос.
— Тогда ты получил, что хотел, — негромко заметил Эрик, — убирайся из моего города, или я открою сезон охоты.
Амос встал. Теперь он находился к пистолету ближе Эрика. Он чувствовал, что может все проделать молниеносно — схватить его, убить Эрика, убить обоих охранников за дверью. К концу дня Амос завладеет куском старой территории Эрика и будет способен захватить остальное. Весь сценарий секундной вспышкой промелькнул у него в голове.
Вместо этого он сунул большие пальцы в карманы брюк и пошел к двери.
— Спасибо за выпивку. Я уж и забыл, как хороша текила.
— Я велю Тату дать тебе пару бутылок с собой, — сказал Эрик.
— Черт, не откажусь.
— Рад был повидаться, — Эрик чуть помедлил. — Пистолет не заряжен.
— Да?
— В лампе скрыта турель с ядовитыми дротиками. Произношу кодовое слово, и она убивает всех в комнате, кроме меня.
— Мило. Спасибо, что не произнес.
— Спасибо за то, что ты еще мой друг.