Игры Немезиды

Ту ночь он провел в отдельной каюте. Шкафчик, кресло-амортизатор, дисплей. Ему даже вернули ручной терминал. Каюта была чуть больше, чем на «Роси», но крохотной в сравнении с апартаментами на Тихо, и чуть лучше, чем та, где он обитал после демобилизации из флота. Ему даже позволили записать сообщения для Холдена, Амоса и Наоми, хотя корабельная система проверила их перед отправкой. А после этого Алекс обещал себе, что будет избегать просмотра ленты новостей.

Прошли годы с тех пор, как он вдыхал воздух на корабле марсианского флота. От терпкого покусывания воздухоочистителей нахлынули воспоминания. Его первая командировка и последняя. Поначалу он не опознал нарастающую меланхолию. Горе. И страх. Вернулись все тревоги за команду «Роси», только во сто крат сильнее. Он представлял себя на корабле без Амоса. Или без Наоми. Или что никогда больше не увидит корабль, никогда не услышит голос Холдена. Через час после того, как он решил лечь спать, Алекс все-таки сдался, включил свет и открыл ленту новостей.

Сообщалось о нехватке продовольствия и медикаментов на Марсе. Ганимед снова контролирует свои доки и отправляет урожай на Землю. Группировка под названием «Фронт Акадии» взяла на себя ответственность за атаку, но это было опровергнуто почти сразу же после заявления. А на Земле начались беспорядки. Мародерство. Алекс выключил новости и оделся.

Он вызвонил Бобби, и она почти сразу же откликнулась. Где бы они ни была, но явно не в своей каюте. Стены находились слишком далеко, а голос отдавался эхом. Она откинула волосы с лица, щеки горели, и она сильно вспотела.

— Привет, — отозвалась она, вскинув подбородок в кивке.

— Привет. Не могу заснуть. Вот решил узнать, что ты поделываешь.

— Просто потренировалась немного. Лейтенант слегка меня подтянет.

— А они в курсе, что тебя недавно подстрелили?

— Думаешь, пара дырок заставит меня прекратить тренировки? — сказала она с такой свирепостью, что Алекс засомневался, шутка ли это. — Мне даже скафандр одолжили.

— Ты надевала бронескафандр после Ио?

— Неа. Так что это будет... Даже не знаю. Либо классно, либо настоящим кошмаром.

Алекс хихикнул, и она улыбнулась — как будто залила водой огонь своей ярости. 

— Ты пойдешь сразу к себе в каюту или сначала заглянешь в столовую?

— Наверное, сначала перекушу. Встретимся там?

Для еды время неподходящее. Ужин смены альфа закончился, а обед смены бета должен начаться только через час. Бобби сидела за столом у дальней стены одна, перед ней — ручной терминал. Неподалеку — группа из трех мужчин и женщины, они болтали и время от времени бросали взгляды на Бобби. На Алекса накатило желание ее защитить, как на первых курсах университета, когда над одним из его друзей смеялась какая-нибудь группировка.

Он взял сэндвич с сыром, грушу с водой и сел напротив Бобби. Перед ней на тарелке лежали остатки мясного рулета с подливкой, а из терминала доносился знакомый голос.

«...он прослушает всё, о чем мы говорим, мать твою. Если хочешь во всех подробностях обсудить свои месячные, то лучшего шанса не будет. Он всегда неровно дышал к женщинам, а никто не любит любопытных, даже если это премьер-министр».

— Как она? — спросил Алекс, кивнув на ручной терминал.

Бобби выключила запись и нахмурилась на черный экран.

— УдручЕна и в унынии, я думаю. Но никогда этого не покажет. Именно этого она всегда больше всего боялась. И вот это случилось, а она даже не может отвернуться, потому что именно ей придется... это исправить. Только ведь это не исправишь, да?

— Думаю, что вряд ли.

— Нас везут на Луну.

— Я тоже так понял.

Что-то в голосе Алекса привлекло внимание Бобби.

— А ты не хочешь?

— Честно? Я хочу домой. Вернуться на «Роси», к команде, и мне всё равно, куда мы потом отправимся. Будет неплохо, если туда, где нас не обстреляют.

— Это было бы плюсом, — согласилась Бобби. — Не знаю, есть ли где такое место.

— Куча планет далеко отсюда. Мой опыт относительно колоний немного... противоречивый, но меня привлекает возможность начать всё сначала.

— Нет никакого нового начала, — сказала Бобби. — Все тащат с собой старьё. Если мы когда-нибудь и впрямь могли начать сначала, это значит вообще не иметь истории. А я не знаю, как это возможно.

— Но могу же я помечтать.

— В этом я тебя поддержу.

За другим столом двое мужчин встали и понесли подносы к утилизатору. Оставшиеся мужчина и женщина посмотрели на Алекса и Бобби и быстро отвели взгляды. Алекс откусил сэндвич. Жирный сыр и искусственное масло — как в юности. Точнее сказать, как воспоминание о том, как давно он был юным.

— Есть что-нибудь о тех говнюках, что в нас стреляли?

— Они еще сражаются с кораблями конвоя. Отходят, но не сдаются. Конвой не будет их преследовать, пока уроды не лезут к нам.

— Ну ладно.

— Тебе это кажется странным?

— Немного, — признался Алекс. — Выглядит как очень паршивая засада, как будто и не засада вовсе.