Игорь Москалевич из «Деловой столицы» считает, что «в данном конфликте трудно искать какие-либо далеко идущие планы по скрытой приватизации собственности. Обыкновенная бюрократическая драка, цель которой подмять под себя противника и самому остаться «у руля». УПМ уже пять лет периодически озвучивает в том или ином варианте создание титанового холдинга с одной характерной деталью: консолидировать всех, кроме Запорожского титано-магниевого комбината. Он, видно, никому не нужен, кроме собственного менеджмента».
Заручившись поддержкой крымских парламентариев, гендиректор ГАК «Титан» г-н Дмитриев на заседании кабмина Украины 8 декабря 2003 г. выступил со встречным предложением, создать на базе имущественного комплекса своей компании СП с западным стратегическим инвестором, готовым вложить в развитие предприятия до $100 млн. И даже предложил желаемого инвестора — британскую фирму Occidental Titanium Со. Кроме того, руководство «Титана» в проекте создания СП скромно просило включить в него ИршанскиЙ ГОК, предварительно отобрав его у УПМ.
Как водится в хороших домах, последовала массированная пиар-война, депутатские запросы в силовые органы и прокуратуру, расследования и разоблачения. Наибольший скандал вызвал запрос первого заместителя председателя комитета Верховной Рады по вопросам финансов и банковской деятельности Виктора Капустина, поданный в парламент и Генпрокуратуру страны, в котором депутат просил разобраться в законности работы руководства ГАК «Титан», а также относительно происхождения и деятельности британской компании Occidental Titanium. Со. которой руководство «Титана» готово предоставить контроль над будущим СП (50 % + L акция).
Инвестор обиделся, и в апреле распространил пресс-релиз с отказом от партнерства. Причина — депутатский запрос, который, по мнению руководства британской компании, «обвинил «Титан» в коррупционных действиях и поставил под сомнение состоятельность Peter Hambro Mining Plc как инвестора в создании совместного предприятия». Всеми без исключения украинскими наблюдателями такое поведение инвестора была расценено как «странное», потому что на то и депутат, чтобы помимо реализации законодательной инициативы осуществлять защиту национальных интересов государства.
А информация о «стратегическом партнере» действительно оказалась интересная. В частности отмечалось, что Occidental Titanium Co., вопреки наведенному в Украине пиару, никакого отношения к фирме Hambros, входящей в офшорную часть банка Societe General, участвующего в управлении таких мировых финансовых институтов, как Merrill Lynch и Credit Swiss, не имеет, а является «дочкой» промышленно-инвестиционной группы Peter Hambro Mining PLC, 36 % акций которой принадлежит гражданину России Павлу Масловскому, сколотившему свой капитал на финансовой пирамиде «Токур-золото». Естественно, противники создания СП тут же публично обвинили его в том, что цвета британского флага используются им в качестве гипнотизирования украинских чиновников, а вкладывать в украинскую промышленность он ничего не собирается и вступает в партнерство со спекулятивными целями перепродать актив неизвестно кому. В качестве персонификации этого «неизвестно кого» чаще всего называли Виктора Вексельберга. И не без оснований.
Еще в конце 2003 г. г-н Вексельберг предложил свои структуры в качестве стратегического инвестора в СП с «Титаном» и одновременно вел переговоры с руководством Сумыхимпрома с аналогичным предложением, которые продолжались до марта 2004 г. И не только с руководством этих предприятий, но и с чиновниками разного ранга и калибра. С объявлением о НАКизации украинской титановой индустрии информация о таких переговорах из деловой украинской прессы исчезла. Эксперт «Аваль» Виктор Вашеняк считает, что «эмиссары Вексельберга в обеих компаниях получили отказ, только руководство Сумыхимпрома не предавало его огласке».
После вмешательства украинских компетентных органов идея создания СП на «Титане» была спущена на тормозах, и, как следовало ожидать, активизировалась другая сторона конфликта, чтобы «ковать, пока горячо».
Вслед за отказом англичан от СП, инициативу взял на себя кабмин, который устами вице-премьера Андрея Клюева объявил НАКизацию украинской промышленности. Всего было запланировано создать четыре национальные акционерные компании (НАК), которые должны были объединить государственные активы в электроэнергетике, сельхозмашиностроении, авиапроме и производстве титана. Интересным было то, что в «титановую» НАК планировалось, вопреки мировой логике, собирать полностью вертикально интегрированные компании, консолидировать не все титановые предприятия, а только производителей титановой химии, присовокупив к ним Иршанский ГОК. Запорожский титаномагниевый комбинат и остальные ГОКи оставались неохваченными НАКизацией. Почему именно так… украинское правительство оставило без комментариев. За идеей НАКизации страны очень хорошо были видны «уши» руководства УПМ, да оно это и не скрывало.