Ихтиандр

– Я ведь рассказывал о Джонсоне, – начал сейчас Сальватор. – И где-то в душе был готов к тому же… Хотя, конечно, пытался обмануть судьбу. Но мои труды – как мираж… Постоянно не хватало времени…

– Что всё-таки хочет от вас этот человек? – Гуттиэре указала в сторону командирской рубки.

– Того же, что и от Джонсона, чтобы я работал на фашистов, – ответил профессор.

– Нас везут в Германию?

– По всей вероятности, да.

Новый поток слёз хлынул из прекрасных глаз молодой женщины.

– Сыночек, милый мои сыночек! – запричитала Гуттиэре. – Неужели я больше никогда не увижу тебя?! Отец, что же нам делать?!

– Во-первых, успокоиться. Ну сколько можно, дочка? Если ты дашь мне спокойно поразмышлять, я, может быть, что-нибудь и соображу. Но если ты будешь лить слёзы – вряд ли.

Это подействовало на его собеседницу. Она притихла.

– Путь долгий, за это время многое может измениться. У меня нет ощущения, что это наш конец. Не надо падать духом… – Говоря всё это, профессор наблюдал за своей невесткой.

Постепенно она совсем перестала плакать и ушла в свои мысли. Профессор прислушался… По всему было видно, что лодка остановилась. В этот момент дверь открылась, и в её проёме показался Дитрих. Часовой вышел.

– Почему мы стоим на месте? – спросил де Аргенти.

– А вы разве торопитесь куда-нибудь? – вопросом на вопрос ответил немец. – Для профессора медицины вы неплохо разбираетесь в состоянии подлодки. Мы действительно стоим и ждём транспорт-заправщик, который будет сопровождать нас.

– Сопровождать? Ах да, горючее… Скажите, Дитрих, я думаю, это уже не военная тайна – сюда вы плыли через залив Ла-Плато и мыс Горн?

– Да, профессор. Подлодка была так близко от вашей виллы, что вы из окна, пожалуй, могли бы рассмотреть всплывший корабль. Тем не менее её никто не заметил, так как она пришла в залив в подводном положении. Капитану пришлось ждать меня с полудня до заката солнца. Вечером я добрался до неё на резиновой шлюпке.

– Обратно мы плывем тем же путем?

– Да, но без захода в ваш родной залив. – Дитрих лукавил – в его планы входило посещение Буэнос-Айреса.

Беседа была прервана неожиданно – в отсек вошёл штурман:

– Господин майор, вас просит к себе капитан…

В этот вечер Дитрих больше не возобновлял беседы с Сальватором – прошло контрольное время «X», а транспорт по-прежнему не появлялся. Нужно было что-то решать… Имелся запасной вариант, но резидент не хотел терять и части лавров. Поэтому было принято решение ждать ещё сутки.

Измученная Гуттиэре наконец забылась и заснула. Сальватор сидел возле неё и задумчиво гладил мягкие чёрные волосы. Он думал о Сандро, вернее, о шпионе Дитрихе. Этого человека привел Джеймс Вейслин после того, как была построена небольшая частная клиника. На место второго хирурга предназначался другой человек – знакомый профессора. Но по семейным обстоятельствам он так и не смог уехать из США. Учитывая требования и характер Сальватора, подыскать подходящую кандидатуру оказалось трудно. После нескольких неудач профессор наконец поручил это дело Вейслину.

За все прошедшее время Сальватор ни разу не имел претензий к Джеймсу. Как хирург и как человек он казался безукоризненным. Личная жизнь Вейслина беспокоила профессора, и он даже пытался вмешиваться, но… Он доверял Вейслину. Единственное, чего не знал Джеймс, это то, что сын профессора – приёмный и что он обладает способностями человека-амфибии благодаря операции. Но и этот секрет был сохранён только потому, что сам Вейслин так и не приехал на остров и лично не имел возможности познакомиться с Ихтиандром.

Когда Вейслин привёз Сандро, то Сальватор не возражал против его кандидатуры. Понаблюдав за ним, за его руками на операциях, профессор остался доволен выбором и утвердил Сандро в клинике.

«А может быть, Дитрих и Джеймс связаны?! Почему бы и нет?..»

Сальватор сидел некоторое время в растерянности. До сих пор профессор считал себя знатоком психологии людей… Неужели он так ошибся?!

После некоторого раздумья он решил выведать о Вейслине у самого Дитриха Редера, хотя это обстоятельство в их теперешнем положении, кажется, не имело особого смысла…

Глава 15

Через несколько дней после отъезда Сальватора и Луэстенов с острова пришло письмо, вскрытое Ольсеном. Оно оказалось небольшим по объёму и, кроме сообщения об отъезде в Новую Зеландию, никакой ценной информации не содержало.

– Хорошо, что Ихтиандр со своими не уехал, – рассуждал Ольсен, – впрочем, Сальватор отправился в поездку из-за Луизы… Но где же этот Кристо? Обещал быть через час, а сам где-то болтается!.. Зря Сальватор взял его к себе, я бы и дня такого работника не держал. Хотя… – Ольсен нажал кнопку.

Вошёл Джим.

– Ты не знаешь, где сейчас Кристо?

– Он собирался с братом за жемчугом.

– Ясно. Можешь идти.

– Приедет Сальватор – буду настаивать на его увольнении. Слишком развязно ведёт себя этот индеец. И братцу спокойно не живётся – пенсию ему профессор назначил, а старого всё за жемчугом тянет!..