Иллюзия свободы

Очнулся Бес от слабого лучика солнца, пробившего тяжелые тучи и зарядившего «солдату фортуны» прямо в прикрытый глаз. Олег медленно сел. Вокруг него по-прежнему были кирпичные стены. Голова заметно потяжелела и, вдобавок, болела так, словно по ней поезд проехался. В глазах слегка двоилось. Кровь, успевшая натечь из раны на лбу, пропитала ткань маски и размазалась по брови да левому глазу. К счастью, все остальные части тела были в полном порядке. Вот только…

Беса обокрали. Ни рюкзака, ни бронежилета с разгрузкой, ни автомата. Отсутствовал и фонарь, чудом избежавший тесного знакомства с кирпичом. Даже диктофон из кармана вытащили!

Драгунов подполз к кирпичной стене и оперся о неё спиной. На него тут же накатила неимоверная слабость. Готовая расколоться на части голова напрочь отказывалась думать. Конечности стали ватными. Хотелось улечься на пол и, невзирая на прохладу, поспать еще пару-тройку часиков. Очень хотелось. Но Олег не мог. Он был в Зоне. Один. Смерть уже занесла над ним кривую, вымазанную в засохшей крови косу.

– С-сука… – Драгунов, зажмурившись, потер голову ладонью. Даже такое простое слово далось ему с трудом.

Открыв глаза, командир «солдат удачи» уловил слабый, едва приметный в условиях двоившейся картинки блеск на полу. Что ж, автомат все-таки остался. На смену трофейному АК-74М с оптикой пришел все тот же АК-74.

Наемник запрокинул голову, измученно уставившись в потолок. Сейчас, еще несколько минут – и он возьмет «калаш». А потом выйдет из «недостроя», найдет людей, посмевших предательски бросить своего командира и… И что? Убить их? А потом? Идти на «рубежников» в одиночку? Возвращаться в «150 рад», трясясь от одной лишь мысли о притаившихся неподалеку мародерах? Жизнь в суровых условиях Зоны рано или поздно научит задаваться вопросом «А что дальше?». И, как это ни прискорбно, однажды ради выживания придется плюнуть себе в лицо.

Вздохнув, Драгунов стал на четвереньки и медленно подполз к автомату, борясь с накатывавшим волнами приступом тошноты.

Чёрт!

АК-74 товарищи-наемники оставили без магазина. Подняв оружие с пола, Драгунов после недолгой передышки передернул затвор. Пусто. Совсем как в тот день, около двух месяцев назад. В одно из самых первых заданий новоиспеченного отряда «солдат фортуны». В начале их совместного пути.

Пуля прилетела как будто из ниоткуда. Тихий шлепок, с каким обычно падает на стол сырое мясо, потонул в шуме боя. Колени Сопли предательски подогнулись, и «солдат удачи» завалился на спину. Последний его выстрел ушел в безразлично серые небеса.

– Витька шмальнули! – заорала рация Драгунова осиплым голосом Лешего. – С-суки!

Бой был окончен спустя минут пятнадцать. Двое противников убиты, трое в спешке ретировались. Осмотрев себя на предмет повреждений и собрав полезные трофеи, Бес, Вратарь и Леший отправились на поиски компаньона. Тот всегда звал себя Колотуном – уж больно нравилось ему это слово. Казалось невероятно крутым. Вот только Колотуном Витек был только для себя – хронический насморк даровал парню другое прозвище, приклеившееся к нему так, что ничем не отодрать.

Как выяснилось, Сопля не умер. «Солдаты фортуны» нашли товарища прислонившимся к дереву, с наспех перевязанной грудью и парой пустых шприцев-тюбиков на пару с открытой аптечкой под ногами.

– М-мужики… – жадно хватая ртом воздух, выдавил из себя раненый. – П… п-помогите, а…