Иллюзия закона. Истории про то, как незнание своих прав делает нас уязвимыми

Итак, читая заголовки, в частности преисполненные доброжелательности успокаивающие речи мистера Кларка, можно предположить, что с Рейчел (7) все будет в порядке. После нескольких лет серьезного насилия и сексуальных издевательств со стороны мужа ей удалось бежать от него с двумя детьми. Два года спустя, после развода, он инициировал судебный процесс, чтобы добиться права видеться с детьми. У Рейчел было множество доказательств, подтверждающих факт насилия с его стороны: предупреждение за нападение, которое он признал; записи социальных служб; выводы, сделанные в ходе бракоразводного процесса; записи консультаций в центре помощи жертвам изнасилования. Ей должна была быть гарантирована бесплатная юридическая помощь.

То же самое касается и Флоренс. Мать привезла ее в Великобританию совсем маленьким ребенком и оставила на попечение подруги. Флоренс не знала, что она никак не «задокументирована», пока, многие годы спустя в возрасте шестнадцати лет она не оказалась бездомной и не попала под опеку. Только тогда ей открылась истинная картина. Чтобы избежать задержания иммиграционными властями по достижении совершеннолетия и грозящей ей депортации в страну рождения, ей пришлось пройти через сложный юридический процесс с целью «урегулировать» свой статус (8).

Или Рита (9), выселенная вместе с дочерью местными властями из временного жилья после того, как они посчитали, что она «намеренно бродяжничает». Рита, которая работала на низкооплачиваемой работе и получала налоговые вычеты, хотела оспорить это решение, чтобы она и ее ребенок могли сохранить крышу над головой (10).

Дженна (11) тоже, несомненно, имела право на юридическую помощь. Она получила ожоги 50 процентов поверхности тела и лица, когда на нее напали и облили кислотой, из-за чего она оказалась привязана к дому и потеряла трудоспособность. Департамент труда и пенсий ошибочно признал ее годной к работе, и ей пришлось обжаловать решение правительства о лишении ее пособия по инвалидности (12).

Такая чрезмерно щедрая система юридической помощи, как наша, без колебаний предоставила бы бесплатную юридическую помощь во всех подобных случаях, так ведь? Если бы вы столкнулись с этими ужасными обстоятельствами, если бы вы были вынуждены плутать по лабиринтам нашей правовой системы, чтобы защитить свои ключевые права на безопасность, крышу над головой или гражданство, слова мистера Кларка должны были заверить вас в том, что вы получите всю необходимую помощь.

В каждом из этих случаев в юридической помощи было отказано.

НИ ОДНОЙ ИЗ ЭТИХ ЖЕНЩИН ГОСУДАРСТВО НЕ ПРЕДОСТАВИЛО АДВОКАТА.

Даже для Флоренс – ребенка, которому грозила депортация в страну, где она никогда не бывала. Если продолжать мою аналогию с НСЗ, то они все, обратившись в приемный покой, были проинформированы о том, что квалифицированная медицинская помощь для них не предусмотрена. Для вас не найдется ни врача, ни медсестры. Но вы всегда можете обратиться в частную клинику или взять в руки скальпель и попробовать подлатать себя самостоятельно[94].

Подобные истории далеко не редкость. Они происходят с трагической частотой, что опровергает ту ерунду, которую нам рассказывают о юридической помощи в газетах. Там сплошная ложь. Вам – нам – лгали на протяжении многих лет. И нам продолжают нагло врать до сих пор. Нам лгут о том, кому и для чего нужна юридическая помощь, зачем она нужна и сколько она стоит. Последствия этой лжи и те вещи, которые благодаря ей сходят с рук власть имущим, угрожают подорвать всю основу нашей системы правосудия.

Зачем нам нужна юридическая помощь?

Обстоятельства, при которых вам может понадобиться юридическая помощь, зачастую бывают такими, о которых лучше не задумываться. Как правило, если вы обращаетесь за юридической помощью, то, скорее всего, что-то в вашей жизни пошло не по плану. Развод, травма, потеря работы, потеря любимого человека, борьба с воинственно настроенными местными властями или бывшим партнером за то, чтобы ваш ребенок получал необходимую поддержку, бездомность, лишение государственной финансовой поддержки, бегство с родины, судебный иск, обвинение в преступлении – контраст между самыми тяжелыми моментами в нашей жизни и сверкающими улыбками специалистов в области права, вероятно, является существенным фактором, способствующим отвращению многих людей к адвокатской профессии.

В каждом из перечисленных случаев очевидно, насколько важную роль играет сама возможность получить доступ к правосудию – возможность обратиться в суд, чтобы получить справедливый результат.

Если что-то пойдет не так, то последствия могут навсегда изменить вашу жизнь и ваших близких. Именно поэтому наша страна со времен Великой хартии вольностей так ценит право на доступ к судам, а также на своевременное и справедливое отправление правосудия – этот принцип лежит в основе нашей судебной системы: «Мы не продадимся никому, мы не откажем никому ни в справедливости, ни в праве» (13).