Император. Книга первая. Павел

Павел помрачнел и молча наблюдал за этим представлением. Он заложил руки в белых перчатках за спину и крепко сжал кулаки. Генералы с опаской поглядывали то на императора, то на барахтающегося фельдмаршала. Офицеры бросились поднимать Суворова, отряхивать прилипший снег с его мундира. Наконец Фельдмаршал предстал перед императором.

– Виноват, Ваше Величество. Запоздал. Сапоги прусские, оказывается, на две портянки не налезают.

– К чему это шутовство, Александр Васильевич? – еле сдерживая гнев, спросил Павел.

– Простите, не расслышал. Стар нынче, глуховат, – сказал Суворов.

– Проводите вахтпарад без меня, – ответил Павел. – Командуйте.

Он сошёл с подиума и велел подать коня. Все в нем так и кипело. Но император не посмел при генералах сказать дурного слова о фельдмаршале. Слишком много заслуг у Суворова. Слишком сильно его любили солдаты и слишком сильно ненавидели враги. Ненавидели, но уважали.

Между тем мимо подиума маршировал Преображенский полк. Офицер, возглавлявший колонну, отсалютовал эспонтоном. На что Суворов крикнул:

– Это что у тебя такое? Вертел для поросёнка?

Адъютанты еле сдержали смех. Аракчеев напрягся.

– Ну и вид у солдат – болваны деревянные! – воскликнул Суворов, снял шляпу и принялся крестить проходящие колонны. Адъютанты уже открыто смеялись. Колонны начали сбиваться с шаг.

– Закончить вахтпарад, – приказал Аракчеев. – Гвардии разойтись по казармам. – Он повернулся к Суворову и с укором сказал: – Ваше превосходительство, вам доверили командовать армией, а вы…

– Я привык командовать русской армией. А здесь её не вижу, – серьёзно ответил Суворов.

* * *

Аракчеев приказал мне сопроводить Суворова к Императору на приём. Фельдмаршал, как мог, показывал, что у него отличное настроение, но на самом деле старика раздражало все: новые порядки, новые мундиры, новые лица в окружении императора… Я его тоже раздражал.

– Позвольте вашу шляпу, – сказал я, когда мы вошли в Зимний дворец.

– Зачем? – зло спросил он.

– Я понесу её.

– Вы офицер или прислуга? – оборвал он меня, сам снял шляпу, сунул её под мышку, но она была велика. Тогда он её просто швырнул первому попавшемуся лакею.

Нам на встречу по анфиладам дворца шёл Кутайсов. Одет он был в синий бархатный камзол, богато расшитый золотой нитью. Его восточное лицо румянилось, как пирог, вынутый из печи.

– Ах, наш фельдмаршал! Рад приветствовать вас, милостивый государь, Александр Васильевич.

– Здравствуйте, – Суворов крепко пожал Кутайсову руку. Пожатие до того крепкое, что гардеробмейстер ойкнул от неожиданности. – А я вас помню. Вы цирюльником прислуживали.

– Ну, это было давно, – покраснел от стыда Кутайсов. – Нынче у меня другая должность.

– Надо же! – удивлённо воскликнул Суворов.

– Да, – не без гордости подтвердил Кутайсов. – И довольно высокая.

Суворов увидел лакея, стоявшего у очередной двери, и поклонился ему. Лакей смутился и поклонился в ответ.

– Что вы делаете? – растерялся Кутайсов. – Зачем вы ему кланяетесь. Он же из прислуги.

– Так, сегодня он прислуга, а завтра, кто ж его знает, кем будет, – пожал плечами Суворов. – Вот вы тоже брадобреем были, а нынче в высокой должности.

Кутайсов плотно сжал губы, побледнел, но не посмел ответить дерзостью на оскорбительный намёк.

Император встретил фельдмаршала сдержано и холодно.

– Я рассчитывал на вас, Александр Васильевич, – сказал он. – Думал, что вы мне поможете создать армию нового образца.

– Чем же старая плоха, Ваше императорское Величество? – удивился Суворов.

– Не в форме дело: не в сюртуках, не в буклях, – пытался объяснить ему Павел. – Дисциплина, выучка, организованность. С запада, из Франции ползёт зараза якобинская. И скоро нам придётся с ней столкнуться. Нам нужно будет выстоять. Мы должны быть сильнее.

– Возможно у меня устаревшие взгляды, но одной муштрой этого не добиться. Извините, но я не понимаю, чем армия Фридриха Прусского сильнее нашей. Мы всегда били его, и по Берлину прошлись победителями, и все крепости его покоряли.

– В чем, по вашему мнению, отличие прусского солдата от русского? – спросил император.

– Трудно судить о том. Думаю, прусский солдат беспрекословно идёт в атаку, подчиняясь страху, выработанному муштрой. А русский солдат всегда воюет за царя, за отечество, за православную веру.

– Но неужели нельзя соединить первое и второе?

– Простите меня, Павел Петрович. Я уже стар. Ни сил, ни ума не осталось. Дозвольте оставить службу, да вообще – жизнь мирскую. Хочу доживать последние дни послушником в монастыре. Надо предстать перед Богом с чистой совестью, замолить грехи…

– Но, Александр Васильевич, как же без вас Россия? – растерялся Павел.

– А что, без меня генералов мало? Заграница смеяться будет: назначили командующим мумию ходячую. Из него песок сыплется, а он армией командует. В монастырь бы мне – самый раз.

– Идите! – отрывисто приказал царь, отвернулся, даже не ответив на поклон Суворова.

Я проводил фельдмаршала до кареты.

– Вот такие дела, Семён, – сказал он с тяжёлым вздохом.

Фельдмаршал показался мне совсем маленьким высохшим старичком. И все же я спросил: