Корни советского участия в индо-пакистанском конфликте можно найти в холодной войне, разделившей мир на два блока и проявившейся повсюду, включая Южную Азию. После достижения независимости Индии и последующего раздела регион оказался в центре многочисленных конфликтующих идеологий и интересов. Политика Индии характеризовалась словом «неприсоединение» и была направлена на поддержание сбалансированной позиции по отношению к вновь возникающим мировым блокам, в то время как Пакистан выбрал западный лагерь, тесно связавшись с США.
На этом фоне СССР стремился к развитию крепких отношений с Индией, рассматривая ее как потенциального союзника в противовес доминированию Запада в этом регионе. Советская помощь Индии, в том числе военная, поддержала оборонный потенциал этой страны и во многом способствовала ее сдерживающей и нейтральной позиции. Эта помощь была оказана в виде поставок оружия и технологий, а также дипломатической и стратегической поддержки.
Примечательно, что одна из наиболее критических ситуаций участия Советского Союза в индо-пакистанском конфликте произошла в 1971 г. во время Освободительной войны Бангладеша. Когда конфликт между Восточным и Западным Пакистаном достиг кульминации, Индия, снабжающая бенгальское националистическое движение, также оказалась втянутой в конфликтные процессы. Советский Союз почувствовал подходящий момент для нейтрализации Пакистана и увеличения своего влияния в Южной Азии и, следовательно, доказал свою дипломатическую и военную преданность Индии.
Советская разведка сыграла важную роль в поддержке Индии, узнав о передвижениях пакистанских военных и напрямую передав эту информацию в подробностях индийскому правительству. Это способствовало военным успехам Индии в Восточном Пакистане, кульминацией которых стала капитуляция пакистанских войск и рождение нового государства – Бангладеш. Советско-индийский договор о дружбе и сотрудничестве, подписанный в разгар конфликта, подчеркнул приверженность Советского Союза обеспечению безопасности и территориальной целостности Индии.
СССР не только напрямую оказывал военную поддержку, но и использовал свое влияние, будучи покровителем таких государств-сателлитов, как Афганистан. Советское вторжение в Афганистан в 1979 г. и последующие десять лет войны также имели далекоидущие последствия для индийско-пакистанских отношений. Пакистан стал плацдармом для западной помощи афганским моджахедам.
В дополнение к этому отношения между Индией и Пакистаном осложнились из-за роли Пакистана в качестве платформы для спонсируемых США моджахедов, борющихся с советскими войсками в Афганистане. Индия, обеспокоенная растущим стратегическим сотрудничеством Пакистана с Соединенными Штатами, рассматривала это как повод для беспокойства и пыталась его компенсировать за счет более тесных связей с Советским Союзом.
Первая индо-пакистанская война
Прекращение британского сюзеренитета над княжествами Индостана сопровождалось признанием их права выбирать: присоединиться к индуистской Индии или к образовавшемуся мусульманскому Пакистану либо вообще объявить о независимости. Еще до окончательного вывода британских войск из Индии правитель княжества Джамму и Кашмир под давлением Индии и Пакистана был вынужден согласиться присоединиться к одной из двух стран. Но, столкнувшись с необходимостью болезненного выбора (административная верхушка княжества состояла из индуистов, а большинство населения исповедовали ислам), махараджа Кашмира Хари Сингх решил заявить о независимости.
Всю первую войну между Индией и Пакистаном условно делят на девять эпизодов, они довольно подробно описаны в специальных исторических публикациях.
В соответствии с резолюцией ООН с 1 января 1949 г. вступило в силу перемирие; 27 июля Индия и Пакистан подписали соглашение о линии прекращения огня. Примерно 60 % Кашмира перешли под контроль Индии, 40 % оказались под контролем Пакистана.
Вторая индо-пакистанская война
Весной 1965 г. между Индией и Пакистаном произошел пограничный конфликт из-за пустынной территории Большой Качский Ранн. Кто спровоцировал конфликт, остается неясным, но в марте – апреле на границе произошли вооруженные столкновения между пограничниками обеих стран. Их вооруженные силы были приведены в полную боевую готовность и стянуты к границе. Конфликт не успел разгореться в полную силу: в него вмешалась Великобритания, при посредничестве которой стороны 30 июня заключили соглашение о прекращении огня. Спор вокруг Качского Ранна был полностью урегулирован 4 июля 1969 г. заключенными в Исламабаде соглашениями: Пакистан получил 900 км2 территории, хотя претендовал на значительно больший участок.