Сначала обратим внимание на тот простой факт, что само по себе понятие «работа» слишком расплывчато. Это не просто совокупность физических и умственных усилий, которые сами по себе должны принести какую-то пользу (как при занятиях спортом). Это такие действия, которые нельзя рассматривать изолированно, без учёта полученных результатов. Обычно этим термином обозначают совокупность действий, приносящих какие-либо материальные блага. А так ли легко определить, какие именно действия принесут пользу? Иногда легко, но именно иногда. Не будем забывать, что мы живём в безбрежном океане самой разнообразной информации, которую, в силу её безбрежности, очень трудно должным образом обработать. И по этой причине слишком уж часто наше сознание просто не в состоянии правильно оценить сложившиеся обстоятельства и предвидеть дальнейшее развитие событий. В итоге нередко получается так, что человек для достижения какой-либо цели тратит колоссальное количество сил, нервов и времени, а результат ничтожный, а то и вовсе отрицательный. (Недаром, очевидно, в нашем лексиконе прочно утвердились саркастические пословицы типа «Дурная голова ногам покоя не даёт» или «Работа дураков любит».) Мы уже рассматривали вопрос о том, как невыносимо тяжело для психики воспринимать такого рода информацию. И это вполне логично: потеря ориентировки всегда чревата началом какого-либо опасного процесса. Посредством «выработки» подобного дискомфорта мозг как бы говорит сознанию: «Не совершай неосознанных действий!». Именно поэтому зачастую человек начинает предпринимать активные действия лишь когда «припрёт», то есть когда уже совершенно очевидно, что без этого никак не обойтись.
Правда, очень часто человек испытывает острое желание прекратить работать, даже занимаясь хорошо знакомым, повседневным трудом, хотя в данном случае вроде бы ни о какой неосознанности не может быть и речи. Но в том-то и дело, что эта самая повседневность, вернее, невозможность вырваться за её рамки, является для сознания человека ничем иным как информацией о его неполной реализации, о том, что в других обстоятельствах он при тех же усилиях мог бы добиться несравненно большего. И уж совсем неуютно чувствует себя человек, если ему в силу обстоятельств приходится заниматься ненужной работой. Антуан де Сент-Экзюпери (французский писатель, знаменитый лётчик) по этому поводу выразился так: «Каторга не там, где работают киркой. Она ужасна не тем, что это тяжёлый труд. Каторга там, где удары кирки лишены смысла…».