Инициатива наказуема (СИ)

Он кивнул нам, затем подошел, забрал меня у Никки, и мы пошли вдоль комнаты. Женщины, кто с интересом, кто равнодушно, осматривали меня. Но я не чувствовала в них никакой злости, или ревности, которая, по-хорошему, должна быть, если они тут все поголовно влюблены в хозяина. Никки шел за нами и сел слева от вампира.

Встав у стола, который был достаточно щедро накрыт, я тоже стала разглядывать своих новых подруг. Они все были разными, начиная от цвета волос и заканчивая оттенком кожи, но возраста примерно одинакового. Старых не было — самой взрослой было максимум около тридцати пяти-сорока лет. Каждая была одета в такое же, как мое, простое черное платье. Среди них я почему-то не видела мисс Ди. Разве она не входит в семью?

— Дамы, — начал Анаксимандер, торжественно и громко, — и господа, конечно, — он с несвойственной ему милой улыбкой посмотрел на Никки, тот ответил ему тем же. — Сегодня мы приветствуем мою новую дочь — Адену. Прошу любить и жаловать.

Все зааплодировали, и мне стало не по себе — чувствовала себя героем не того времени и не того романа. Потом все женщины встали, взяли по стакану воды, что стоял перед каждой, и залпом его осушили. Вампир требовательно на меня посмотрел, одним только взглядом объяснив, что я тоже должна это сделать.

Я взяла стакан, пригубила. Увидела, что Никки, чей стакан тоже был уже пустой, пялится на меня из-за плеча хозяина. Остальные женщины тоже вопросительно смотрели на меня, будто не понимали, почему я медлю. Глубоко вздохнув, я набрала в рот этой воды, но глотать не стала. Я задержала дыхание, согнулась, схватившись за живот, и сделала вид, будто меня сейчас вырвет.

Женщины вскочили и засуетились вокруг меня. Тут кто-то схватил меня за руку и потащил за собой.

— Отец, я разберусь! — крикнул Никки вампиру, которому явно испортили настроение. Я была уверена, что Анаксимандер все понял и не поверит мне, даже если буду мастерски притворяться.

Никки вел меня за руку, потом перешел за бег. Мы добежали до женского туалета под лестницей, ведущей в какую-то очередную кладовку. Я запрыгнула в тесное помещение, выплюнула воду и просунула два пальца в рот поглубже, чтобы побыстрее вызвать рефлекс. Желудок у меня был не пустой, поэтому хитрый план быстро удался. Почувствовав облегчение скорее душевное, а не физическое, потому что живот тут же свело от голода, я вырвалась из туалета и затащила внутрь охранявшего меня Никки.

— Иди сюда!

— Что ты собралась делать?

— Быстро! Суй пальцы в глотку! — зашипела я на него.

— Нет, я не могу! Отец приказал выпить…

Я не стала слушать эту волынку, а тут же пнула его коленкой в пах. От боли он завыл и наклонился вперед. Здесь-то я его и поймала, зажав голову рукой. Откуда у меня взялась такая неведомая сила, до сих пор не пойму. Пока он корчился и пытался вырваться, я дернула его за нижнюю челюсть и резко просунула ему в глотку чуть ли не всю ладонь, для верности. Рефлекс не заставил себя ждать, и его тут же вырвало.

Отпустив Никки, я заметила, что мои руки дрожат, желудок от голода жрет сам себя, а голова нестерпимо раскалывается. Глянув на своего товарища, я поняла, что он чувствует то же самое. Он потер лоб и поблагодарил меня.

На выходе нас ждала Олива. Я соврала, что пришлось воспользоваться этой уборной, иначе бы «не добежала». Она вроде поверила, но с укоризной посмотрела на Никки, который почему-то выходил из женского туалета вместе со мной, а не ждал снаружи, как нормальный кавалер.

Когда мы вернулись, там уже никого не было. Еда осталась нетронутой, лишь пустые стаканы воды говорили о том, что еще недавно здесь собирались пировать.

— Тебе нужно поесть, — тихо сказал Никки.

— А где все? — я с удивлением озиралась по комнате.

— Я отослал их, — спокойно сказал появившийся на входе в столовую Анаксимандер. — Поедим втроем.

Я ужасно боялась разоблачения и того, что, возможно, «рабская вода» могла на меня уже подействовать. Но даже без инструкций Ника понимала, что должна по максимуму показывать свою покорность и выполнять любую прихоть. Актриса из меня была средненькая, но главным было скрывать волнение — просто стать роботом и говорить то, что он хочет услышать. Несмотря на то, что я жила в плену уже немало времени, Анаксимандера все еще плохо знала. Кроме того, что он вспыльчивый, любит классическую литературу и молодеет от чужой крови, я больше не обладала достаточной информацией, чтобы понимать, за какие ниточки дергать и как разрушить эту империю зла.

Вампир прошел вперед и снова сел по главе стола. Мне он предложил расположиться справа от него, а Нику, как и раньше, слева.