Институт

Она знала ответ, и была уверена, что Тревор тоже. Она достанет Нулевой Телефон из запертого ящика и нажмёт все три белые кнопки. Ответит шепелявый человек. Когда она расскажет ему о первом за всё время существования Института побеге постояльца — посреди ночи совершил подкоп под ограждением, — что он скажет на это? Боже, мне так шаль? Это ошень плохо? Не переживайте об этом?

Черта с два.

Думай, приказала она себе. Думай, думай, думай. Кому могла рассказать эта гадская экономка? Если уж на то пошло, кому мог рассказать Эллис…

— Блядство. Блядство!

Ответ был прямо перед ней, и был с тех пор, как они обнаружили яму под ограждением. Она выпрямилась в своём кресле, глаза широко раскрыты; Нулевой Телефон впервые перестал занимать её с тех пор, как Стакхаус сказал, что кровавый след пропал всего через пятьдесят ярдов.

Она включила свой компьютер и нашла нужный файл. Она нажала на него и воспроизвелось видео. Алворсон, Эллис и Диксон стояли возле торгового автомата.

«Здесь есть микрофон, но он не работает уже много лет».

В основном говорил Люк Эллис. Он выразил беспокойство по поводу тех близнецов и Кросса. Алворсон успокоила их. Диксон стоял рядом, говорил мало, просто почёсывал свои руки и теребил нос.

«Господи Иисусе, — сказал Стакхаус. — Если хочешь оторвать его, бери и отрывай». Только сейчас, глядя на это видео новыми глазами, миссис Сигсби увидела, что происходило на самом деле.

Она закрыла ноутбук и нажала на интерком.

— Розалинда, я хочу увидеть Диксона. Пусть Тони и Вайнона приведут его. Сейчас же.

14

Эйвери Диксон, одетый в футболку с Бэтменом и запачканные шорты, не скрывающие его шелушащиеся колени, стоял перед столом миссис Сигсби, глядя на неё испуганными глазами. Он и так казался малышом, но стоя в окружении Вайноны и Тони, совсем перестал выглядеть на десять; он едва тянул даже на первоклассника.

Миссис Сигсби одарила его лёгкой улыбкой.

— Мне следовало добраться до вас гораздо раньше, мистер Диксон. Должно быть, я зазевалась.

— Да, мэм, — прошептал Эйвери.

— Значит вы согласны? Я зазевалась?

— Нет, мэм! — Эйвери высунул язык и облизал губы. Но не дотронулся до носа — не сегодня.

Миссис Сигсби подалась вперёд, сцепив руки.

— Если и зазевалась, то теперь я исправилась. Скоро произойдут изменения. Но сначала нужно… необходимо… вернуть Люка домой.

— Да, мэм.

Она кивнула.

— Хорошо, мы оба согласны. И это хорошее начало. Так, куда он направился?

— Не знаю, мэм.

— Мне кажется, знаете. Вы со Стивеном Уипплом закапывали яму, через которую он сбежал. Что было глупо. Вы должны были оставить её.

— Мы думали её выкопал сурок, мэм.

— Чушь. Вы точно знаете, кто это сделал. Ваш друг, Люк. — Она положила руки на стол и снова улыбнулась ему. — Он умный мальчик, а умные мальчики не уходят просто так в лес. Пролезть под ограждением — это, возможно, была его идея, но Алворсон должна была рассказать ему об окружающей местности. Она давала вам указания, шаг за шагом каждый раз, когда вы дёргали за свой нос. Посылала прямо в вашу маленькую способную головку, так? Позже вы всё пересказали Эллису. Нет смысла отрицать это, мистер Диксон, я видела запись вашего разговора. Это — если вы не против шуток от старой глупой леди — написано на вашем носу. Я должна была понять раньше.

«И Тревор, — подумала она. — Он тоже видел это, и тоже должен был понять, что происходит. Если состоится всесторонний разбор полётов, когда всё это закончится, какими же слепцами мы будем выглядеть».

— А теперь скажите мне, куда он направился.

— Я честно не знаю.

— Ваши глаза бегают по сторонам, мистер Диксон. Это говорит о лжи. Смотрите прямо на меня. Иначе Тони выкрутит вам руку, а это больно.

Она кивнула Тони. Он схватил Эйвери за тоненькое запястье.

Эйвери посмотрел ей прямо в глаза. Это было тяжело, потому что её лицо было худым и страшным, лицо злой учительницы, которая велела всё рассказать, а он промолчал. По его щекам побежали слёзы. Он всегда был плаксой; обе его старших сестры назвали его Рёва-корова, а на перемене в школьном дворе он был чьей-то боксёрской грушей. Он скучал по своим маме и папе, очень скучал, но здесь у него хотя бы были друзья. Гарри толкнул его, но потом стал другом. Пока не умер. Пока они не убили его своим дурацким тестом. Ша и Хелен забрали, но новенькая девочка, Фрида, была добра с ним, и позволяла выигрывать в КОНЯ. Правда, только один раз, но всё же. И Люк. Он был лучше всех. Лучшим другом, какой был у Эйвери.

— Куда его направила Алворсон, мистер Диксон? Какой был план?

— Не знаю!

— Отпусти его Тони.

Тони отпустил и Эйвери, рыдая, рухнул на колени.

— Это и правда больно, не делайте мне больно, пожалуйста. — Он хотел добавить «это несправедливо», но какое дело этим людям до того, что справедливо? Никакого.