Инженер страны Советов

— Капитан, — устало произнес «зеленый», — если бы ты знал, что у нас за груз, то ты уже бежал бы не оглядываясь до самой Рязани. У тебя сейчас есть два варианта: либо ты помогаешь нам и тогда можешь вешать вторую шпалу и крутить дырочку под орден, либо упираешься рогом и тогда получаешь один кубик в петлицу и едешь зимой разгребать Сибирь от снега. И знаешь, что самое смешное? Самое смешное, что ты этому будешь рад безумно. В общем, так, нужно отправить вот эту радиограмму указанному абоненту и ждать ответа. Мы ждем сутки, а потом взорвем самолеты. Сунетесь, мы также взорвем самолеты, и, поверь, живых здесь на пару верст вокруг никого не останется. — «Зеленый» протянул особисту листок с текстом радиограммы.

Капитан Смирнов, начальник особого отдела истребительного полка, уже давно понял, что прилетевшие никакие не диверсанты, и допрос прилетевших с детьми двух женщин подтвердил это. Детей освободили из еврейского гетто города Березы наши бойцы, действующие в тылу у немцев. Женщины также сказали, что в самолетах был какой-то груз, не очень крупный, тщательно завернутый в мешковину. А еще были два связанных немца, на головы которых едва не до пояса были надеты мешки. Еще две прилетевшие женщины остались в самолетах, и, судя по всему, с ними был один ребенок.

Прочитав еще раз текст, который ему передал один из прилетевших, Смирнов приказал зашифровать его и передать в штаб фронта в особый отдел. Пусть там решают, что делать дальше. К тексту он приложил свой доклад о сложившейся ситуации. Спустя короткое время в штаб фронта ушло сообщение следующего содержания: «Москва, тов. Бакинцеву (позывной Берии в данной альтернативной истории). Я жив и пляшу у соседей. Соседи готовятся к свадьбе и привезли подарки. Отправляю несколько этих подарков вам, чтобы вы не ударили в грязь лицом. Подарки привезут кумовья. С ними приедут гости дорогие. Один из родни с той стороны и один свидетель на свадьбе. Прошу уважить кумов и гостей и прикрыть их сверху одеялом, чтобы их не покусали мухи и комары. Подарки кумовья отдадут лишь моему шурину, которого они знают с моих слов. Шурину и письмо от меня передадут. Свадьба скоро, так что поспешите. Башкиров (позывной главного героя)».

Первая реакция на радиограмму последовала часа через два. Из штаба фронта пришел приказ постоянно держать в воздухе над аэродромом не менее двух звеньев и как минимум одну эскадрилью на земле в состоянии полной боевой готовности. Ждать прилета спецгруппы и обеспечить гостей всем необходимым. Все их требования исполнять немедленно. Еще через час с командиром авиаполка связался сосед и сообщил, что ему приказано прикрыть со стороны фронта все возможные направления на их аэродром.

Уже смеркалось, когда на летное поле сели два ПС-84К, из которых шустро выскочили три десятка бойцов в таком же камуфляже, как и у прилетевших, только с васильковыми околышами на фуражках. Все они были вооружены новейшими автоматическими карабинами АК-40, что уже говорило об особом характере их миссии. Последним из самолета на землю спрыгнул подтянутый командир с тремя шпалами в петлицах.

— Главное Управление государственной безопасности, капитан Сазонов, — представился он и предъявил встречающим его командиру полка, комиссару и начальнику особого отдела раскрытые красные корочки со щитом и мечом на обложке. — Где ваши гости?

Его проводили к дальней части аэродрома, где так и стояли прилетевшие с той стороны самолеты. Прилетевшие с ним бойцы уже рассыпались вокруг стоянки.

— Стой, кто идет! Назад! — окрикнули их, стоило только приблизиться на пятьдесят метров к самолетам.

Сазонов поднял руку, жестом показывая, чтобы все оставались на своих местах, а сам пошел дальше. Звонко клацнул передергиваемый затвор пулемета.

— Не стреляйте! Я — шурин! — крикнул он в начинающие опускаться на землю сумерки.

— Если ты шурин, то продолжи фразу: «Ну и рожа у тебя…» — раздалось в ответ.

Сазонов на секунду замер. Продолжение фразы само всплыло в памяти вместе с воспоминанием о том, как их возили расстреливать и как над ним посмеялся Михаил. Слышали ее лишь он, дядя Федя да Ринат Гареев.

— «…Шарапов!» — крикнул он и повторил всю фразу: — «Ну и рожа у тебя, Шарапов!»

— Ну и слава богу, — вздохнул невидимый в сумерках собеседник, и из-за стойки шасси поднялась фигура, держащая в руках немецкий пулемет. — Здравствуйте, товарищ капитан. Вам привет от Михаила.

Интерлюдия

Москва. Кремль.

По коридору Кремля быстрым шагом шел, даже почти бежал человек в пенсне. Такой способ передвижения был для него не свойствен, и потому все встречные старались побыстрее исчезнуть с его пути. Видимо, случилось что-то чрезвычайное, раз такой человек так сильно торопится. Однако тревоги на его лице заметно не было. Даже наоборот, где-то под стеклами пенсне нет-нет да и мелькал намек на улыбку.

— Что за спешка, Лаврентий! — спросил Сталин, глядя на буквально ворвавшегося в его кабинет главу НКВД и своего заместителя в ГКО.

— Шершнев нашелся, Коба! — радостно выпалил Берия! — Живой, воюет в тылу у немцев.