Ион

Креуса и старик (дядька) идут со стороны лавровой рощи. Старик весь белый, с палкой. Креуса идет возле и по временам его поддерживает.

Креуса

О старец — пестун моего отца,Когда он солнце видел, Эрехтея,Взбирайся к дому Вещего, — со мнойТы радость здесь разделишь, если богМне обещает счастье материнства…730 Cчастливой быть при друге — в этом естьОсобая отрада, а постигниНас — боже сохрани — теперь беда,Что слаще сердцу ласкового взора?Как ты отца когда-то чтил, тебяЯ чту, старик, хотя и заменилаПокойного владыку твоего…

Старик

Родителей достойных дочь, — их славуХранишь ты, о царица! Ты своихНе посрамила предков земнородных.Веди, веди меня к оракулу, но путьТуда тяжел — моим ногам дрожащим740 Поддержкой будь, а дряхлости — врачом.

Креуса

За мной, старик, гляди, куда ступаешь.

Старик

Вот-вот…Эх, ноги еле-еле, ум — стрелой.

Креуса

Где поворот, на палку опирайся.

Старик

(ощупывая путь посохом)

И посох слеп, когда не видит глаз.

Креуса

Бодрись, старик, бодрись, насколько можешь.

Старик

И рад бы был, да сил-то где возьмешь?

Креуса

(к хору)

О женщины, у челнока и станаНадежные подруги! Что сказалЦарю о детях Феб? Сюда за этимСпешили мы. Скорей же говорите,750 И если весть удачна ваша, в насВы не обманетесь — награда будет.

Корифей

О боже!

Старик

Хорошего начало не сулит.

Корифей

Ой, лихо!

Старик

Иль злая весть царю возвещена?

Корифей

Что делать? Мы ведь на волос от смерти.

Креуса

Что значит эта песня?.. Страх о чем?..

Корифей

Скажу или смолчу? О, что мне делать?

Креуса

Несчастье затаила ты — скажи!

Корифей

760 Да будет так — и пусть две казни после.Нет, не дано тебе детей, царица,Лелеять и к груди их прижимать.

Креуса

О, умереть…

Старик

Дитя!..

Креуса

Как я несчастна!..

Увы мне, увы! С мукой такоюБудет не жизнь, подруги…Нет меня больше…

Старик

О дочь!

Креуса

Ой, не могу!Мука пронзила мне сердце… Вот здесь…

Старик

Плакать успеешь.

Креуса

Тут ли не плакать?

Старик

770 Раньше узнаем…

Креуса

Что узнавать-то?

Старик

Участвует ли царь в твоей судьбе,Иль ты одна обречена несчастью?

Корифей

Ему, старик, бог сына даровал.Но без жены — один он счастлив сыном.

Креуса

Это уж слишком. Что ты сказала?

Что ты сказала? Стоны теснятся…

Старик

Родится сын от женщины другой,Иль он уж есть? Как указал оракул?

Корифей

780 Нет, настоящий сын царю вручен:Здесь видела и дар я этот божий.

Креуса

Что ты вымолвить… что произнесть…Как ты дерзнула мне?

Старик

Дивлюсь и я… Какой бы мог оракулИсполниться сейчас же, не пойму.

Корифей

При выходе из храма кто бы первыйС царем ни повстречался — тот и сын…

Креуса

Боже мой, боже мой!Радость… радость ребенка… где ж она?790 Пусто, как вымерло,В доме теперь навек.

Старик

А кто же повстречался? С кем же царь-тоСледы смешал? И как? И где смешал?

Корифей