Ион

Не знаю. Коль его — ты не ошибся.

Старик

Украдкой стон недуг твой выдавал.

Креуса

Да, это было то, о чем ты слышишь.

Старик

Но как же брак могла ты утаить?

Креуса

Я родила. Прими слова с терпеньем.

Старик

Где ж и при ком? Иль мучилась одна?

Креуса

Одна — и там, где сочеталась с богом.

Старик

950 Где ж сын?.. С тех пор уж не бездетна ты…

Креуса

Пропал. Зверям мой мальчик брошен, старец.

Старик

Пропал? А Феб? Иль, низкий, не помог?

Креуса

Нет, не помог. Сын вырос в преисподней.

Старик

Но кто ж дитя-то бросил… Ведь не ты ж?

Креуса

Я, в темноте завив его в мой пеплос.

Старик

И ни одна душа не знала, дочь?

Креуса

Никто, старик. Несчастие и тайна.

Старик

Как из пещеры ты могла уйти?

Креуса

Как? Жалобы твердя и плача горько.

Старик

Увы!960 Преступна ты была, преступней — бог…

Креуса

(прикрывая рукой глаза)

Когда б ты видел: он ко мне тянулся…

Старик

Он грудь искал иль на руки хотел?

Креуса

Он грудь искал, где не был мной отвергнут…

Старик

Как вздумалось тебе расстаться с ним?

Креуса

Я думала, что бог спасет малютку.

Старик

О, на тебя какая буря зол!

(Закрывается накидкой.)

Креуса

Старик, зачем покрылся ты и плачешь?

Старик

Отца и дочь злосчастных вижу я.

Креуса

Таков удел людей. Ничто не прочно.

Старик

(открываясь)

970 А все ж, дитя, мы плакать подождем.

Креуса

Но делать нам, что делать, я не вижу.

Старик

Твой первый был обидчик бог — плати…

Пауза.

Креуса

Где ж силы взять мне, смертной, против бога?

Старик

Святилище Гадателя спали.

Креуса

Боюсь, и то не через край ли бедствий…

Старик

Тогда дерзни по силам, жертва — муж.

Креуса

За прошлое мне свято ложе Ксуфа.

Старик

Ну что ж. Тогда ребенка… Тоже враг.

Креуса

Убить… Но как? Удастся ль? Я б желала.

Старик

980 Мечи раздай охранникам своим.

Креуса

Да хоть сейчас. Но где ж расправа будет?

Старик

Друзей в шатре священном он поит.

Креуса

Убийства-то не скроешь… Раб не струсит?

Старик

Эх, дух твой слаб! Придумывай сама…

Креуса

(тихо)

Я знаю способ тайный и надежный.

Старик

Тогда вдвойне и мной располагай.

Креуса

Слыхал ли ты о бое Землеродных?

Старик

Как на богов гиганты в Флегре[57] шли…

Креуса

Там родила Земля Горгоны ужас.

Старик

990 Чтобы богам пришлося потрудней[58].

Креуса

Да, но и с ней покончила Паллада.

Старик

А чем же вид Горгоны так страшил?

Креуса

Вся грудь ее ехиднами клубилась.

Старик

Не эту ли я сказку и слыхал?

Креуса

Покров змеи украсил грудь Паллады.

Старик

Еще его Эгидою зовут…

Креуса

Да, прянула в сражение Горгона[59]…

Старик

Но наш-то враг при чем тут, не пойму.

Креуса

Ты ж не слыхать не мог про Эрихтона…

Старик

1000 Ваш первый был он предок из земли?

Креуса

Ему дала Паллада при рожденье…

Старик

Что? Что дала? Не медли — говори!..

Креуса

1003 Две капельки… но крови из Горгоны[60].

Старик

1006 Но как же их ребенок сохранил?

Креуса

В златом кольце[61] он дал их Эрехтею.

Старик

И вслед за ним владеешь ими ты?

Креуса