Исполнить пророчество

Элиан задумался: с одной стороны, такое предложение вроде не справедливо. Но с другой, на своём руднике можно сделать всё по-своему. А ему всегда не нравилось, как поставлено дело на королевских рудниках.

— Хорошо, — высказался. — допустим. Но, судя по карте, есть ещё минимум три месторождения селита.

— А вот тут другое предложение, — хитро улыбнулся Дей. — Два из них находятся на территории Веруны, а одно — на территории Садхи, то есть Греннидора. Предлагаю эти месторождения оставить пока в тайне. Селита пока хватает, чтобы насытить рынок. Мы собираемся провести изменения на руднике, чтобы увеличить добычу. Вы, думаю, тоже. Так зачем начинать новые разработки? Но, когда придёт такая необходимость, надо оговорить совместные решения.

— Здесь я с тобой согласен, Лэридей. Селита пока хватает. И удешевлять его дополнительной добычей смысла нет. Но мне к руднику нужна будет дорога. Она пройдёт через Садху.

— Да, мы сами начнём там строить дорогу. Продолжим старый тракт до вашей границы. Кроме того, нам ещё нужна дорога в Мерц. Уже начали её строить с помощью магов. Работы много.

— Согласен. Воевать некогда и не на что. Много стоить приходиться. Подписывай, Дей, — и король подтолкнул к Лэридею лист договора, который сам только что подписал.

Лэридей ещё раз перечитал текст и тоже подписал. Магическая бумага вспыхнула голубоватым светом и вновь стала белой. Но в углу листа появились символы рода Доррис и рода Грамон. Это означало, что договор приобрёл вид магической клятвы и нарушить его без последствий стало невозможно. Теперь изменить или отменить его могли только сами правители, если снова соберутся обсуждать эту тему.

*

Наступил последний день пребывания в Веруне. Королева настояла на проведении бала, и Нина. Хотя и была совсем не расположена к этому дворцовому действию, вынужденно согласилась. Она понимала, теперь понимала, значение балов: это был вариант неофициального общения. Возможность познакомиться, договориться и обсудить многие неудобные вопросы. Возможность показать детей, протеже, нужных людей. Возможность присмотреться к нужным людям.

Но сейчас здесь Греннидор представлял только принц. Что он уже практически король и об этом осталось только объявить публично, знало всего несколько человек. Коронация Лэридея предполагалась одновременно со свадьбой. Поэтому к нему подходили только самые дальновидные политики и предприниматели (здесь были мануфактуры). Нина же на балу и вовсе отдыхала. Пока она не королева, и обращаться к ней с просьбами и предложениями никто не рискнул. Кроме одного человека. Он и стоял сейчас перед ней почтительно ожидая, когда она просмотрит переданный ей артефакт.

— Так вы предлагаете, мэтр Сорено, поставлять в Садху виноград и вино? — спросила Нина, рассматривая изображения на экране артефакта, как слайды.

— Начнём с них, уважаемая правительница, — подтвердил мужчина. — Но. Если всё будет хорошо, могу предложить эльфийские ткани и украшения. У меня есть прямой договор с Зелёным Домом. Кроме меня, никто не может закупать у них товар.

— Это интересно. А каким путём повезёте товар? Вы же знаете, что тракта до нас пока нет. Только королевский, но он в стороне и путь по нему очень долог.

— Мы думали об этом: Быстрая на территории Веруны уже судоходна. Попробуем везти груз судами. А там, где быстрая станет для них мелководной, лодками. Но это — пока. Нужен тракт. И наш король уже обещал его построить. Надеемся, что вы со стороны Садхи тоже его поведёте.

— Поведём, — подтвердил Лэридей, подходя ближе и улавливая смысл разговора. — Открою вам секрет, уважаемый мэтр: тракт с обеих сторон начнём строить немедленно. Причём силами королевских магов. Так что вы очень вовремя обратились к правительнице. Ждём вас в Садхе.

— Непременно. Скоро будем, — откланялся торговец.

А Нина подумала, что ещё немного и станет совсем бизнес-леди, у которой вначале дела, и только потом, если время останется, личная жизнь. Она поёжилась от такой перспективы, подала руку дею и сама пригласила его на танец. А что? Какая разница, кто из них сделал это первым? Главное, они танцуют и им хорошо вдвоём.

Глава 16

— Всё готово?

— Всё, госпожа.

— Смотри, я надеюсь. Другого случая не будет и если вдруг ничего не выйдет, то и ты ничего не получишь. Поняла? Ещё раз говорю, на принца зелья не действуют. Пробовали уже. В лучшем случае, день — два без сознания побудет. Меня это не устраивает. Нужна гарантия.

— Не беспокойтесь, госпожа. Это старое надёжное средство против магов. Сейчас делают похожее, но оно намного слабее моего. Этот рецепт бабка моя от своей бабки получила. В прежние-то времена ведьмы сильные были, не то что нынче. С магами могли спорить по силе. Да.

— Ладно, иди. Хватит тут…

Старая, сгорбленная ведьма, которая не пойми сколько лет жила в родовом поместье Четтеренов, низко поклонилась и вышла из хозяйских покоев.